Δύο φορές εξαιρετική και ευημερούσα - Επιτέλους

Αρκετές εβδομάδες αφότου ξεκίνησε Γυμνάσιο, Έλαβα ένα τηλεφώνημα από τον δάσκαλο του γιου μου. Προφανώς, ο γιος μου της έκτης τάξης είχε αναπηδήσει πάνω-κάτω τόσο έντονα στην τάξη των αγγλικών του που είχε χτυπήσει μια βίδα από την καρέκλα του. Στη μέση της ριζικής αναθεώρησης, η καρέκλα του είχε καταρρεύσει στο πάτωμα. Οι δάσκαλοί του ήθελαν να συναντηθούν για να συζητήσουν πώς να υποστηρίξουν την πρόοδό του.

Η σκέψη μου ήταν: "Εδώ πάμε ξανά."

Ενώ δεν μπορούσα να κατηγορήσω τους δασκάλους που έφτασαν, ως βετεράνος αυτού του είδους συναντήσεις, Ένιωσα έναν κόμπο στο στομάχι μου. Ήμουν έτοιμος να φορέσω την πανοπλία μου για άλλη μια φορά να υπερασπιστώ και να υποστηρίξω τον γιο μου μέχρι την τελευταία μου ανάσα. Αυτή τη φορά, ωστόσο, δεν θα ήταν απαραίτητο.

Τα πρώτα χρόνια

Ο γιος μου είναι δύο φορές εξαιρετικό, 2ε. Αυτό ακούγεται σαν καλό, έτσι δεν είναι; Δεν είναι μόνο το παιδί μου εξαιρετικό, αλλά είναι διπλά εξαιρετικό. Σε ένα σχολικό περιβάλλον, ωστόσο, το "διπλάσιο" σημαίνει ότι είναι πνευματικά προικισμένοι και έχοντας ειδικές ανάγκες που επηρεάζουν τη μάθηση - στην περίπτωσή του, την ADHD, το άγχος και τις προκλήσεις επεξεργασίας οπτικών κινητήρων. Το 2ε του δεν ήταν ούτε καλό ούτε κακό. Απλώς περιέγραψε τι είδους μαθητής είναι. Αυτό σήμαινε ότι η εύρεση της σωστής ακαδημαϊκής τακτοποίησης θα ήταν ένα μακρύ ταξίδι.

Στην προσχολική ηλικία, ο γιος μου συνάντησε συχνά τους συμμαθητές του, κάθισε μισά στους γύρους τους και έσπρωξε τον εαυτό του στη μέση των ομάδων. Δεν είχε υπομονή για εργασίες που απαιτούν λεπτές κινητικές δεξιότητες, όπως το ακόνισμα ενός μολυβιού ή το δέσιμο των παπουτσιών. Του άρεσε να παίζει σκάκι και, από την ηλικία των τεσσάρων ετών, έπαιξε ένα υπέροχο παιχνίδι. Αλλά οι προσκλήσεις για ημερομηνία παιχνιδιού ήταν σπάνιες.

Ήταν σαφές ότι ο γιος μου χρειαζόταν βοήθεια, αλλά δεν ήμουν σίγουρος τι είδους βοήθεια χρειαζόταν ή πώς να το πάρει. Ο διευθυντής του συνέστησε ένα IEP, μια αξιολόγηση πλήρους κλίμακας από τη σχολική περιφέρεια για να προσδιορίσει ποιους τύπους υπηρεσιών, εάν υπάρχουν, θα πληροί τις προϋποθέσεις. Στη συνάντηση του IEP, ο σύμβουλος της περιοχής είπε ότι ο γιος μας είχε κάνει τα πιο διορατικά σχόλια που είχε ακούσει ποτέ από έναν παιδικό σταθμό. Είπε επίσης ότι δεν θα ήταν επιλέξιμος για υπηρεσίες. Ο διευθυντής μας, θυμωμένος που δεν δόθηκε «σκιά» (προσωπικός βοηθός στην τάξη) από τη σχολική συνοικία, μας είπε ότι «ήταν μόνο θέμα χρόνου πριν δεν έχει φίλους». Δεν ήξερα τι να κάνω. Ήταν ένα αδίστακτο μικρό αγόρι που θα «μεγάλωνε»; Ή χρειάστηκε παρεμβάσεις για να ευδοκιμήσει;

[Δωρεάν δείγμα IEP δημοτικού σχολείου]

Πλήρωσα για συμπεριφορική θεραπεία, φυσιοθεραπεία και εργασιακή θεραπεία. Ο γιος μας δούλεψε σκληρά, αλλά η προσχολική ηλικία ήταν ακόμα αγώνας. Ήταν καλύτερα όταν μετακόμισα επιτέλους στο δημόσιο δημοτικό σχολείο της γειτονιάς μας, αλλά η διπλή εξαιρετικότητά του συνέχισε να παρουσιάζει προκλήσεις.

Μετά από μια ιδιωτική νευροψυχιατρική αξιολόγηση, επιβεβαιώθηκε ότι ο γιος μας είχε ADHD, άγχος και προβλήματα επεξεργασίας οπτικών κινητήρων. Είχε επίσης την υψηλότερη ευχέρεια λέξεων στην πρώτη του τάξη. Στον ελεύθερο χρόνο του, διάβασε μυθιστορήματα. Ο δάσκαλός του είχε δυσκολία να τον διδάξει. Η εμπιστοσύνη του έπεσε προς τα κάτω και ένιωθε ότι «ήταν πάντα σε μπελάδες». προσπαθήσαμε ξανά να του κάνουμε ένα IEP - δύο ακόμη φορές, στην πραγματικότητα. Δύο ακόμη φορές η σχολική συνοικία μας απέρριψε.

Του έδωσαν ένα Σχέδιο 504 - όχι για υπηρεσίες, αλλά για καταλύματα στην τάξη, όπως να τους επιτρέπεται να κάνουν συχνά διαλείμματα ή να στέκονται δίπλα στην καρέκλα του. Συνεχίσαμε να πληρώνουμε για υπηρεσίες και ο γιος μας συνέχισε να απογοητεύεται και να προκαλείται. Αφού αναγνωρίστηκε επίσημα ως «προικισμένος» στη δεύτερη τάξη, κανονίσαμε να πάει σε υψηλότερο επίπεδο για τα μαθηματικά. Αν και αυτό ενίσχυσε το ενδιαφέρον και την αυτοεκτίμησή του, στην τέταρτη τάξη, ο δάσκαλός του δεν τον άφηνε να φύγει από την τάξη της για διαφοροποιημένη διδασκαλία. Φοβούμενος ότι «θα χάσει τα βασικά», τον κράτησε στο πρόγραμμα σπουδών της τέταρτης τάξης. Αυτή και ο γιος μου έλεγαν συχνά. Στο τέλος των επιχειρημάτων, τον έστειλε στην τάξη της πέμπτης τάξης (όπου θα έπρεπε να μελετούσε μαθηματικά) για να ηρεμήσει.

Ήταν σαν μια κυκλική συνομιλία. Το σχολείο μου είπε ότι ο γιος μου χρειαζόταν βοήθεια, είπα στο σχολείο ότι ο γιος μου χρειαζόταν βοήθεια, αλλά δεν ήρθε ποτέ βοήθεια. Οι δάσκαλοί του μοιράστηκαν τις απογοητεύσεις μου μαζί μου, αλλά όταν τα μετέδωσα στη σχολική περιοχή, η απάντηση ήταν ότι δεν πληροί τις προϋποθέσεις για υπηρεσίες. Οι βαθμοί του και οι υψηλές βαθμολογίες δοκιμών απέδειξαν ότι μπορούσε «να αποκτήσει πρόσβαση στο πρόγραμμα σπουδών». Οι συναντήσεις με τον διευθυντή του δεν πήγαν πουθενά. Ξόδεψα χιλιάδες δολάρια για θεραπεία και αξιολογήσεις και δεν μπορούσα να κάνω τον γιο μου ένα IEP. Πιάστηκε στη μέση - υποκινημένος από το πρόγραμμα σπουδών και αγωνιζόταν να ανταποκριθεί σε πολύ υψηλές κοινωνικές και συναισθηματικές προσδοκίες.

[Εύκολη διαμονή για παιδιά με ADHD: Δωρεάν κάρτα με δυνατότητα λήψης]

Καθώς πλησίαζε το γυμνάσιο, νόμιζα ότι ένα ταλαντούχο και ταλαντούχο πρόγραμμα θα ήταν κατάλληλο, αλλά δεν έγινε δεκτό. Όταν ρώτησα για τις αδυναμίες στην αίτησή του, μου είπαν ότι υπήρχαν ανησυχίες για την «ώθηση» του έλεγχος." Ο γιος μου είχε αγωνιστεί για χρόνια με ADHD, και μου είχε αρνηθεί τις υπηρεσίες ξανά και ξανά επειδή ήταν προικισμένος. Τώρα του αρνήθηκε την είσοδο σε ένα προικισμένο πρόγραμμα επειδή είχε ADHD. Έχω υποβάλει επίσημη καταγγελία στην σχολική συνοικία και, πολύ μετά την προθεσμία των 60 ημερών, απάντησαν, ισχυριζόμενοι «ανεπαρκή στοιχεία διακρίσεων».

Δεν μπορούσα να κοιμηθώ. Έχω υποβάλει καταγγελίες, ήρθα σε επαφή με δικηγόρους και δικηγόρους και συζήτησα με τη σχολική συνοικία. Η αδικία ήταν ενοχλητική. Προσπάθησα να γίνω ομαδικός παίκτης για να καλύψω τις ανάγκες του γιου μου, αλλά είχα αποτύχει. Το χειρότερο από όλα, ένιωσα σαν να είχα αποτύχει ο γιος μου. Με τρία παιδιά, η πληρωμή ιδιωτικών σχολικών αμοιβών δεν ήταν επιλογή και, παρά τις συναντήσεις, τα φάρμακα και τις θεραπείες, το σχολείο δεν είχε βελτιωθεί.

Καθώς σχεδίασα το επόμενο βήμα μου, έλαβα ένα μήνυμα ηλεκτρονικού ταχυδρομείου που έλεγε ότι ο γιος μου είχε γίνει δεκτός σε μια ακαδημία επιστημών σε ένα κοντινό δημόσιο σχολείο. Αγαπούσε την επιστήμη και διψούσε για μάθηση, αλλά ήμουν ανήσυχος. Κάτι έπρεπε να αλλάξει. Ο σύζυγός μου και εγώ συναντηθήκαμε με τον επικεφαλής του προγράμματος για να περιγράψουμε τις προκλήσεις του γιου μας. Στο τέλος της συζήτησης, χαμογέλασε. «Νομίζω ότι ο γιος σου θα τα πάει καλά εδώ», είπε. Μετά από λίγη σκέψη, αποφασίσαμε να το δοκιμάσουμε.

Προχωρώντας, Τέλος

Συναντηθήκαμε με τους δασκάλους του γιου μας στο νέο γυμνάσιο του. Καταλήξαμε σε πολλές ιδέες για να τον υποστηρίξουμε, συμπεριλαμβανομένης της επανεξέτασης του φαρμάκου του και της αναθεώρησης του σχεδίου 504 του. Αφού ξεπέρασε το σοκ του αυστηρού προγράμματος σπουδών του σχολείου και τις προκλήσεις της μάθησης σε ένα μεγαλύτερο σχολείο, τα πάει καλά. Ενθαρρύνεται από τις σπουδές του στην προηγμένη επιστήμη, τα μαθηματικά και τη ρομποτική. Έχει κάνει μερικούς φίλους. Οι δάσκαλοί του παρατήρησαν τις πολλές δυνάμεις του και ρώτησαν πώς θα μπορούσαν να βοηθήσουν στην επιτυχία του έτους.

Και υπήρχε ένα μπόνους: Κανείς δεν ήταν θυμωμένος για τη σπασμένη καρέκλα.

[Πώς μοιάζουν οι μαθησιακές δυσκολίες στην τάξη]

Ενημερώθηκε στις 24 Ιανουαρίου 2019