"Η ηρεμία μου ήταν κρυμμένη στην άκρη της διάγνωσης ADHD μου."

Διαγνώστηκα με ADHD στις 31. Ενώ έχει περάσει αρκετός καιρός από τότε, προσπαθώ ακόμα να σώσω τη ζωή μου - να ανασυγκροτήσω και να αναζωογονηθώ μετά από έναν μακρύ αγώνα με έναν αόρατο εχθρό.

Μεγάλωσα σε μια ευτυχισμένη οικογένεια στο Worcestershire της Αγγλίας. Είχα μια δύσκολη αρχή για το δημοτικό σχολείο, όπου με περιγράφηκε ως παιδική χαρά για να τρέχω τακτικά και να χτυπάω άλλα παιδιά. Το όνομά μου ήταν μια τακτική προσθήκη στο "The Red Book" ως αποτέλεσμα. Αλλά δεν χρειάστηκε πολύς χρόνος για αυτό το αναστατωτικό, δύσκολο παιδί να μετατραπεί σε ένα παιδί με κίνητρο και πρόθυμο να ευχαριστήσει. Έχω χρυσά αστέρια για να το ευχαριστήσω - η ανταμοιβή μου για την καλή συμπεριφορά στο σχολείο. Μόνο τώρα αναγνωρίζω αυτά τα πρώιμα χαρακτηριστικά χαρακτηριστικά της ADHD, και η υπόσχεση για χρυσά αστέρια ως το πλάνο της ντοπαμίνης που χρειαζόμουν για να τονώσω και να παρακινήσω τον εγκέφαλό μου.

Καθώς μεγάλωσα, αντικατέστησα το χρυσό αστέρι με σπορ. Αυτό ήταν το πρωταρχικό μου κίνητρο, και αυτό που μου επέτρεψε να πλοηγηθώ στο δημοτικό και το γυμνάσιο. Η απλή, σαφής δομή του αθλητισμού με ωφέλησε. Κερδίστε το παιχνίδι ποδοσφαίρου ή τη συνάντηση αντοχής, επαναλάβετε. Προπονούσα ή έπαιζα ποδόσφαιρο ή ράγκμπι έξι ημέρες την εβδομάδα. Τον τελευταίο χρόνο μου, κέρδισα το σχολικό βραβείο για τον καλύτερο αθλητή, ενώ έκανα επίσης αρκετά καλά στις εξετάσεις μου.

Μου εισήχθη στο Πανεπιστήμιο του Νότιγχαμ, και ενώ αποφοίτησα, εμφανίστηκαν ρωγμές. Ήταν μάλλον η ομάδα ποδοσφαίρου που με εμπόδισε να πάω από τις ράγες.

Πώς μπορεί κάποιος να φτάσει στο 22 με μηδενική προσωπική διορατικότητα; Στα πρώτα μου χρόνια, ως οπαδός του ποδοσφαίρου, δεν ήθελα τίποτα περισσότερο από το να είμαι ο επόμενος Roy Keane. Αυτό το όνειρο εξατμίστηκε όταν ήμουν 15, και δεν το αντικατέστησα ποτέ. Πρόσφατα αποφοίτησε, σκέφτηκα ότι η ζωή θα αποκαλύψει τελικά το νέο μου πάθος - και ιδανικά μια δουλειά με έναν υψηλόβαθμο εργοδότη. Τι είδους δουλειά? Δεν με νοιάζει αν ήταν πωλήσεις, χρηματοδότηση, εφοδιαστική ή ανθρώπινοι πόροι. Απλώς χρειαζόμουν κάτι.

[Κάντε κλικ για ανάγνωση: Ο οδηγός επιβίωσης μετά τη διάγνωση]

Η πρώτη μου δουλειά από το πανεπιστήμιο ήταν για μια διεθνή μάρκα τροφίμων και ποτών. Είχα έναν κουραστικό φόρτο εργασίας υπό έναν φοβερό διευθυντή. Όμως, ενώ οι υπόλοιποι συνάδελφοί μου εκτελούσαν τα καθήκοντά τους χωρίς πρόβλημα, ήμουν σε συνεχή κατάσταση αγώνα ή πτήσης, με κόμπους στο λαιμό μου και έναν εγκέφαλο που δεν μπορούσε πλέον να λειτουργήσει. Είχα πάει από ένα αυτοπεποίθηση, έξυπνο άτομο σε έναν μπερδεμένο, ανήσυχο ηλίθιο σε έναν καρδιακό παλμό. Είχα πρόβλημα να επικοινωνήσω, μόλις κατάφερα να σχηματίσω συνεκτικές, φυσικές προτάσεις. Ήμουν νευρικός όλη την ώρα και έκανα ένα λάθος μετά το άλλο.

Η έλλειψη προσοχής μου στη λεπτομέρεια τονίστηκε συχνά. Μου είπαν συνεχώς να φοράω ένα ζαρωμένο πουκάμισο, να φοράω άσχημα μαλλιά του προσώπου ή να φτάνω να δουλεύω με βρεγμένα ρούχα - γιατί είχα ξεχάσει την ομπρέλα μου στο σπίτι. Η άφιξη στην εργασία αργά κάθε μέρα επίσης δεν βοήθησε. Απολύθηκα μέσα σε ένα χρόνο μετά από μια φοβερή εκτίμηση.

Λίγο αργότερα, υπέβαλα αίτηση για λογιστική θέση σε μια μεγάλη εταιρεία ραδιοτηλεοπτικών μεταδόσεων. Πήρα τη δουλειά, αλλά συνέχισα να αποτυγχάνω εξίσου θεαματικά, παραιτώντας μετά από δύο από τα χειρότερα χρόνια της ζωής μου.

Εκείνη την εποχή, είχα γίνει μια πολύ μεγάλη κατανάλωση βιομηχανικών αναλογιών, χάνοντας σχεδόν όλους τους φίλους μου στο παζάρι. Εκ των υστέρων, ήμουν κλινικά κατάθλιψη και δεν είχα συμβεί να δω έναν γιατρό.

[Διαβάστε: "Η διάγνωσή μου ADHD Συνδέθηκε τις τελείες στη ζωή μου."]

Φυσικά, τα σημάδια ADHD ήταν εκεί. Καθόμουν σε υπολογιστικά φύλλα όλη την ημέρα, συχνά δούλευα 12 ώρες με τον ανεξήγητο ομιχλώδη εγκέφαλό μου και το πόνο μου. Καταλαβαίνω τώρα ότι το περπάτημα σε αυτό που ένιωθα ήταν ένα κλουβί τίγρης κάθε μέρα με έβαλε σε παρατεταμένη κατάσταση άγχους και φόβου. Η συνεχής απελευθέρωση κορτιζόλης χτύπησε το σώμα μου σκληρά, προκαλώντας καταστροφή στον εγκέφαλό μου.

Όσοι από εμάς με ADHD έχουν ήδη ανασταλμένο προμετωπιαίο φλοιό και χαμηλή εσωτερική παραγωγή ντοπαμίνης. Προσθέστε μια σταθερή ροή κορτιζόλης στο μείγμα και όλα γίνονται χειρότερα. Είχα αναπτύξει άγχος, και η μόνη φορά που μπορούσα να χαλαρώσω ήταν μετά το ποτό - μέχρι το σημείο του λιποθυμίας - μόνος σχεδόν κάθε βράδυ. Η ντροπή ήταν αφόρητη.

Στα 26, επέστρεψα στο σπίτι της οικογένειάς μου και βρήκα δουλειά ως στρατολόγος. Τα πράγματα φαινόταν καλύτερα για μένα. Ήμουν ακόμα σε ένα γραφείο, αλλά δεν χρειάστηκε να εργαστώ σε υπολογιστικά φύλλα. Η δουλειά μου μερικές φορές μου ζήτησε να φύγω από το γραφείο για να συναντήσω υποψηφίους και πελάτες, κάτι που μου άρεσε. Και το καλύτερο απ 'όλα, η μαμά μου μου έδωσε φαγητό και πνευματική τροφή στο σπίτι. (Ναι, ντοπαμίνη!)

Επιτυγχάνοντας ανακούφιση και μέτρια επιτυχία, αποφάσισα να ξεκινήσω τη δική μου εταιρεία πρόσληψης. Αποτυχία μετά από τέσσερις μήνες. Τα δίδυμα τέρατα - εκτελεστική δυσλειτουργία και υπερευαισθησία - έκανα τα πράγματα αδύνατα για μένα. Κάθε φορά που έκανα μια ανεπιτυχή κλήση, ένιωθα καταστροφικός.

Έπεσα ξανά στην κατάθλιψη και επέστρεψα στο μπουκάλι. Περπατούσα στην πόλη, πηγαίνοντας από παμπ σε παμπ και τελικά νεκροταφεία για να πίνω και να μείνω μόνος Ξύπνησα στη φυλακή μερικές φορές επειδή μεθυσμένος και άτακτος. Μετά από ένα ιδιαίτερα κακό συμβάν, η αστυνομία με πήρε στο νοσοκομείο για να αποτοξινωθεί. Μετά από μερικές μέρες, το προσωπικό είπε ότι ήμουν κατάλληλος να πάω σπίτι. Αλλά οι γονείς μου επέμειναν ότι χρειάζομαι βοήθεια. Γνώρισα τελικά έναν ψυχίατρο που, μετά από αξιολόγηση, μου είπε ότι ήμουν μια προφανής περίπτωση ADHD. Στην πραγματικότητα, δυσκολεύτηκε να πιστέψει ότι το έκανα τόσο πολύ χωρίς διάγνωση.

Άρχισα αμέσως να κλαίω - και το ίδιο έκανε και ο μπαμπάς μου. Ήταν κυρίως δάκρυα χαράς, καθώς τώρα η ζωή μου είχε πλαίσιο. Η διάγνωση, ωστόσο, ήταν μακριά από το τέλος των προβλημάτων μου. Ήμουν ακόμα εθισμένος στο αλκοόλ. Επιπλέον, το φάρμακο που μου συνταγογραφήθηκε χρησιμεύει μόνο για να επιδεινώσει την κατάθλιψή μου.

Σε μια τελευταία προσπάθεια, ο μπαμπάς μου συγκέντρωσε αρκετά χρήματα για να με στείλει για αποκατάσταση στην Ταϊλάνδη, ακριβώς γύρω από την αρχή της πανδημίας.

Σήμερα, χαίρομαι που λέω ότι είμαι σε καλύτερο μέρος. Βρήκα έναν ψυχίατρο που συνταγογράφησε το σωστό φάρμακο για τη ΔΕΠΥ μου και με έβγαλε αντικαταθλιπτικά. Είμαι νηφάλιος για περισσότερο από ένα χρόνο, και είμαι στα μισά του πλοιάρχου της ψυχολογίας. Έχω μια όμορφη, κατανοητή φίλη και ξαναχτίζω τις φιλίες μου.

Για 10 πολύ δύσκολα χρόνια, πολεμούσα μια μάχη εναντίον ενός αόρατου εχθρού, ADHD. Τώρα, ο εχθρός δεν είναι μόνο ορατός - δεν είναι πια εχθρός μου. Προσπαθώ να χρησιμοποιήσω το ADHD προς όφελός μου. Επικεντρώνομαι σε αυτό που μου αρέσει και με πάθος. Θέλω να βοηθήσω τους νέους να αποφύγουν να πέσουν στις ίδιες παγίδες που με παγίδευσαν. Θα ήθελα επίσης να βοηθήσω τους γονείς να καταλάβουν ότι υπάρχουν λόγοι πίσω από τις συμπεριφορές του παιδιού τους.

Παρά την ανακύκλωσή μου, εξακολουθώ να αντιμετωπίζω υπερευαισθησία, παρορμητικότητα, αποδιοργάνωση και άγχος κάθε μέρα. Αλλά προσπαθώ να φροντίσω τον εαυτό μου σωστά. Στην πραγματικότητα, έχω αναπτύξει ένα αρκτικόλεξο υπενθύμισης για να διατηρήσω τη ζωή μου ισορροπημένη: ΔΑΠΑΝΕΣ - Δομή, Σκοπός, Άσκηση, Διατροφή, Πειθαρχία και ύπνος.

Όσο για τους στόχους και τα πάθη μου; Έχω ακόμα αυτά. Ελπίζω να γίνω κλινικός ψυχολόγος, να αναπτύξω το κανάλι ADHD YouTube και podcasting, και να είμαι θετική φωνή και υποστηρικτής για άτομα με ADHD.

Πώς άλλαξα τη ζωή μου: Επόμενα βήματα

• Ανάγνωση: «Προσπαθώ να μην θυμώνομαι για το παρελθόν»
• Ιστολόγιο επισκεπτών: ADHD, εθισμός και ηρεμία: Τέλος για θεραπεία
• Διαδικτυακό σεμινάριο: Οικοδόμηση μιας υγιούς σχέσης με την ADHD για ενήλικες

---

ΥΠΟΣΤΗΡΙΞΗ ΠΡΟΣΘΕΤΗΣ
Ευχαριστούμε που διαβάσατε το ADDitude. Για να υποστηρίξουμε την αποστολή μας να παρέχουμε εκπαίδευση και υποστήριξη ADHD, σκεφτείτε να εγγραφείτε. Η αναγνωσιμότητα και η υποστήριξή σας συμβάλλουν στο να καταστήσουμε δυνατό το περιεχόμενο και την προσέγγισή μας. Ευχαριστώ.

Ενημερώθηκε στις 4 Μαρτίου 2021