Απομυθοποιώντας τις λέξεις «αλκοολικός» και «αλκοολισμός»
Πριν από έντεκα χρόνια, με συνέλαβαν για το πρώτο μου DUI. Πολύ πριν από αυτή την αρχική σύλληψη του DUI, ήξερα ότι είχα πρόβλημα με το αλκοόλ. Ήξερα ότι η συσκότιση μερικές νύχτες την εβδομάδα δεν ήταν υγιές. Αλλά ποτέ δεν μίλησα ούτε ζήτησα βοήθεια γιατί φοβόμουν μήπως με χαρακτηρίσουν αλκοολικό. Το να αντιμετωπίσω την αλήθεια σήμαινε ότι θα διαγνωστώ με αλκοολισμό, μια ανίατη, εξαιρετικά στιγματισμένη ασθένεια.
Αμέσως μετά τη σύλληψή μου, το σύστημα ποινικής δικαιοσύνης όρισε 90 συναντήσεις δώδεκα βημάτων σε 90 ημέρες. Κατά την είσοδο, ως προϋπόθεση για να μοιραστώ, έπρεπε να πω, "Γεια, με λένε Kelsi και είμαι αλκοολικός". Είτε μου αρέσει είτε όχι, έπρεπε να απορροφήσω αυτή την ανεπιθύμητη ταμπέλα.
Η γλώσσα ως εμπόδιο στη θεραπεία
Κάτι με τις λέξεις αλκοολικός και αλκοολισμός κάνει το στομάχι μου να ανακατεύεται. Συστηνόμενος ως αλκοολικός για 90 μέρες, αντί να γίνω καλύτερος, έγινα ακόμη περισσότερο με ντροπή και φόβο. Το μόνο που μπορούσα να δω ήταν μια ανίσχυρη, ελαττωματική εκδοχή του εαυτού μου, που με αποσπούσε από τα πράγματα που με έκαναν ξεχωριστό και μοναδικό. Η λέξη αλκοολικός έμοιαζε σαν εμπόδιο στη θεραπεία.
Οι ορισμοί των λέξεων αλκοολικός και αλκοολισμός ποικίλλουν, καθιστώντας τις αναξιόπιστες. Η χρήση αλκοόλ συμβαίνει σε ένα φάσμα. Είναι πολύ άκαμπτο να θεωρούμε τη χρήση αλκοόλ είτε ως αλκοολούχο είτε ως μη αλκοολούχο, επειδή οι περισσότεροι άνθρωποι πίνουν. Αυτές τις μέρες, οι επαγγελματίες προτιμούν τον όρο διαταραχή χρήσης αλκοόλ (AUD) καθώς δημιουργεί μια λιγότερο επικριτική, διαφοροποιημένη συζήτηση.
Η λέξη αλκοολισμός υποδηλώνει μια επίμονη, μη θεραπεύσιμη ασθένεια. Με δίδαξαν «Μια φορά αλκοολικός, πάντα αλκοολικός», αλλά δεν νομίζω ότι είναι αλήθεια. Πιστεύω στη νευροπλαστικότητα και την επιστήμη. Με τον καιρό, τα εγκεφαλικά μοτίβα επαναδρομολογούνται και οι πόθοι εξατμίζονται1. Το να υποδηλώνω ότι η «ασθένειά» μου είναι να κάνω για πάντα pushups στο πάρκινγκ ενώ δεν πίνω πια δεν έχει νόημα. Με τον καιρό ενισχύθηκε η νηφαλιότητά μου, όχι ο εθισμός μου.
Το πώς χαρακτηρίζω τον εαυτό μου επηρεάζει το πώς νιώθω και το πόσο γρήγορα γιατρεύω. Εάν ένας γιατρός παρουσιάσει μια διάγνωση καρκίνου με αισιόδοξο και ήπιο τόνο, προωθεί μια ελπιδοφόρα ανάκαμψη. Αν όχι, ισχύει το αντίθετο2. Το ίδιο ισχύει και για μια διάγνωση AUD. Η χρήση της ποινικοποίησης και μιας τοξικής ετικέτας ως διάγνωση AUD έκανε τις πρώτες μου προσπάθειες για νηφαλιότητα βραχύβιες.
Επαναπροσδιορίζω και ανακαλύπτω ξανά τον εαυτό μου για να προωθήσω τη θεραπεία
Όταν οι άνθρωποι εθίζονται σε άλλα ναρκωτικά, δεν τους χαρακτηρίζουμε αολικούς της κοκαΐνης ή αολικούς της νικοτίνης. Δεν λέμε ότι είναι για πάντα καταδικασμένοι στην ασθένεια του ηρωινισμού ή του καφεϊνισμού. Θα υποστήριζα ότι δεν υπάρχει τέτοιο πράγμα όπως αλκοολικός ή αλκοολισμός. Αυτοί είναι ξεπερασμένοι όροι που στερούνται συμπόνιας.
Ενώ αναγνωρίζω ότι ήμουν εξαρτημένη και είχα σοβαρό πρόβλημα με το αλκοόλ για πολλά χρόνια, μου επιτρέπεται να χωρίσω τους όρους αλκοολικός και αλκοολισμός. Η σχέση μου με το αλκοόλ δεν άλλαξε μέχρι που βρήκα μια κοινότητα που με ενθάρρυνε να επαναπροσδιορίσω και να ανακαλύψω ξανά τον εαυτό μου. Για να αρχίσω να θεραπεύομαι, αντάλλαξα την ετικέτα του αλκοολούχου με το, "Γεια, με λένε Kelsi, και είμαι σκυλίτσα, κηπουρός, συγγραφέας, κόρη, ένας barista, ένας κοινωνιολόγος, ένα εσωστρεφές πρώιμο πουλί, ένας λάτρης του τσαγιού, ένας απρόβλεπτος αστρολόγος και ένας καλόκαρδος ο άνθρωπος."
Πηγές
Neuroscience: The Brain in Addiction and Recovery | Εθνικό Ινστιτούτο για την Κατάχρηση Αλκοόλ και τον Αλκοολισμό (NIAAA). (2022, 6 Μαΐου). https://www.niaaa.nih.gov/health-professionals-communities/core-resource-on-alcohol/neuroscience-brain-addiction-and-recovery
Shashkevich, Α. (2017, 8 Μαρτίου). Η νοοτροπία των ασθενών παίζει ρόλο στη θεραπεία και αξίζει περισσότερη μελέτη, λένε οι ειδικοί. Κέντρο ειδήσεων Standford Medicine. https://med.stanford.edu/news/all-news/2017/03/health-care-providers-should-harness-power-of-mindsets.html
- Zayed, Α. (2021, 4 Οκτωβρίου). Τεχνικές προγράμματος 12 βημάτων και ποσοστά επιτυχίας. Πηγή εξάρτησης. https://addictionresource.com/treatment/12-step-programs/
