Όπου κοινωνικά αδέξιο είναι ο κανόνας: Νευροαποκλίνοντες ασφαλείς χώροι

Οι άνθρωποι είναι δύσκολοι. Το να συναναστρέφεσαι με ξένους είναι πιο δύσκολο. Όταν είστε νευροαποκλίνοντες, κάθε κοινωνική κατάσταση μπορεί να μοιάζει με μια αργή καταστροφή από χαμένες ενδείξεις και faux pas. Καθώς ο σύζυγός μου και εγώ μπήκαμε στο ξενοδοχείο για την ετήσια συγκέντρωση StokerCon της Ένωσης Συγγραφέων Τρόμου, φαινόταν να πλησιάζει η καταστροφή. Αντιμετώπισα τρεις μέρες έντονου κόσμου. Σίγουρα, θα το χάλαζα με κάποιο τρόπο.

Περπατήσαμε σε μια θάλασσα από μαυροφορεμένους ανθρώπους με ετικέτες. Παρατήρησα αμέσως τον φίλο μου στο Twitter, Andrew Sullivan, έναν καταξιωμένο συγγραφέα που αναγνωρίζεται από τις λήσεις του. "Γεια!" Είπα, αγγίζοντας το χέρι του — μετά συνειδητοποίησα ότι περνούσε βιαστικά μαζί με μια ομάδα άλλων ανθρώπων. Κατάπια ένα κρούσμα: Social faux pas νούμερο ένα πέτυχε, και δεν είχα φτάσει καν στον πίνακα εγγραφής.

Αλλά ο Άντριου μου χάρισε ένα γνήσιο χαμόγελο. «Γεια, Ελίζα!» αυτός είπε. "Χαίρομαι που σε βλέπω! Θα προλάβω σε λίγο». Χάθηκε μέσα στο πλήθος. Ανοιγόκλεισα μερικές φορές. Δεν με είχε αγνοήσει. Ο παρορμητικός μου χαιρετισμός δεν θεωρήθηκε παράξενος. Αυτό ήταν διαφορετικό. Ο σύζυγός μου και εγώ βρήκαμε το check-in του συνεδρίου. Εγώ ήμουν ο συγγραφέας. Είχε έρθει για ηθική υποστήριξη - δεν περπατούσα μόνος μου στο κοινωνικό γάντι.

Δεν έπρεπε να ανησυχώ, αν και δεν το ήξερα εκείνη τη στιγμή.

Finding My Neurodivergent Safe Space

Είχα αρχίσει να γράφω νότιο γοτθικό τρόμο περίπου ένα χρόνο νωρίτερα. ενώ είχα αλληλεπιδράσει με πολλούς άλλους συγγραφείς στο Twitter, δεν ήξερα για την ισχυρή δέσμευση της κοινότητας του τρόμου να υποστηρίζει τα περιθωριοποιημένα μέλη της — συμπεριλαμβανομένων των νευροδιαφορών. Τόσο συχνά, χανόμαστε στο ανακάτεμα. Ενώ οι άνθρωποι μπορεί να λένε ότι «υποστηρίζουν τη νευροποικιλομορφία» - και οι περισσότεροι το κάνουν - δεν είναι πρόθυμοι να κάνουν τη σκληρή δουλειά για να μας καταλάβουν.

Έχουμε πρόβλημα με την οπτική επαφή. Υπερμοιραζόμαστε. Καίγουμε και χρειαζόμαστε ένα διάλειμμα. μάς λείπει κοινωνικές ενδείξεις, τότε χάνουμε περισσότερα ενώ προσπαθούμε να καλύψουμε την αμηχανία μας. Για τους ανθρώπους που δεν καταλαβαίνουν, μπορούμε να το διαβάσουμε ως αγενείς, συγκαταβατικοί ή χειρότερα. Είναι βασανιστικό για εμάς και αλλοτριωτικό για τους άλλους.

[Δωρεάν λήψη: 8 τρόποι για να γίνετε καλύτεροι στο Small Talk]

Ο επικεφαλής της Ένωσης Συγγραφέων Τρόμου, John Edward Lawson, το καταλαβαίνει πολύ καλά. «Ως άτομο με CPTSD, σοβαρή κατάθλιψη και ΔΕΠΥ, ο οποίος είναι επίσης γονέας κάποιου στο φάσμα του αυτισμού, γνωρίζω πολύ καλά τις προκλήσεις που αντιμετωπίζεις κατά την πλοήγηση σε μια κοινωνία σχεδιασμένη ενάντια στις ανάγκες σου», λέει. «Η πεποίθησή μου ως ηγέτης είναι ότι δεν ενισχύετε την κοινότητά σας υψώνοντας το ανώτατο όριο, το κάνετε ανεβάζοντας το πάτωμα. άτομα που έχουν ξεχαστεί, απομακρυνθεί ή απολυθεί θα συνεισφέρουν με πρωτοποριακούς τρόπους όταν μπορούν να συμμετάσχουν».

Είχα μπει στο απόλυτο νευροαποκλίνων ασφαλής χώρος.

Αυτό άρχισε να με ξημερώνει όταν οι φίλοι μου στο Twitter με αναγνώρισαν από την άλλη πλευρά της βιβλιοθήκης — και φώναξαν το όνομά μου.

Δεν περίμενα να φωνάξω, που είναι συνήθως η πρώτη μου παρόρμηση και συνήθως τελειώνει με ένα πλάγιο μάτι και μια απόρριψη υπερβολικού ενθουσιασμού.

«Μπορώ να σε πάρω μια αγκαλιά;» ρώτησα αφού έφτασα. Για άλλη μια φορά, σταμάτησα τον εαυτό μου από το να μαλώσει: Σίγουρα, είχα ξαναπεί το λάθος πράγμα. Κανείς δεν αγκαλιάζει ανθρώπους που μόλις γνώρισε.

«Εμ, ελπίζω να μας πάρεις μια αγκαλιά!» απάντησε ένας από αυτούς.

Είχα βρει τους μη τρομακτικούς τρομακτικούς μου ανθρώπους.

[Αυτοέλεγχος: Θα μπορούσατε να έχετε δυσφορία ευαίσθητη στην απόρριψη;]

Εκεί που είναι τα «Παράξενα παιδιά».

Μια γυναίκα είχε κόκκινα μαλλιά από τη φωτιά, μακριά από τη μια πλευρά και βουητό από την άλλη. Ο ένας φορούσε ένα fanny pack και έφερε σημάδια emoji που απείλησε να χρησιμοποιήσει στη θέση της έκφρασης του προσώπου. Κάποιοι είχαν άγριες λήσεις, και κάποιοι δεν είχαν καμία. Ήταν δικηγόροι και λογιστές, υπάλληλοι παντοπωλείου και γονείς. Κάποια ήταν σούπερ-έξτρα και άλλα ήταν ήσυχα. Όταν ομολόγησα ότι φοβόμουν ότι θα ήμουν το παράξενο παιδί, ξέσπασαν. «Όχι, δεν είσαι το παράξενο παιδί», μου είπαν όλοι. «Είμαι το περίεργο παιδί». Ο ένας ορκίστηκε ότι πέρασε τα παιδικά του χρόνια φορώντας μια κάπα. Ένας άλλος είπε ότι συνήθιζε να κουβαλάει ένα λεξικό για διάβασμα — και προσωπική προστασία.

"Προσωπική προστασία?" Ρώτησα.

Μας μίλησε για τον μαρτύριο της παιδικής του ηλικίας με τη Merriam-Webster, και ίσως να είχα ερωτευτεί λίγο. Κάποιος άλλος μπορεί να το αποκαλούσε "υπερ-κοινή χρήση", αλλά όλοι ήμασταν "υπερβολική κοινή χρήση.» Κανείς δεν νοιάστηκε. Όταν μια γυναίκα ξόδεψε μισή ώρα εξηγώντας την ακαταμάχητη αγάπη της για το seaQuest, δεν ήταν περίεργο. Το πάθος της ήταν όμορφο. εκτιμήσαμε την ενέργεια και τον ενθουσιασμό της με τον ίδιο ενθουσιασμό που μας έδωσε. Φυσικά θέλαμε να μας το πει. Φυσικά, δεν ήταν περίεργο. Της άρεσε; Μόνο αυτό είχε σημασία. Τα «ψαγμένα» παιδιά είχαν σταματήσει να κάνουν τους κανόνες μας και ήμασταν ελεύθεροι.

Αλλά το StokerCon πήγε πιο μακριά από το να ανεχτεί απλώς τις κοινωνικές μας ιδιορρυθμίες. Η HWA σχεδίασε προσεκτικά να φιλοξενήσει τα νευροδιαφόρα μέλη της. Αν και είχαμε πάνελ όλη την ημέρα, ο κόσμος φώναζε ότι εξουθενώθηκε με πάρα πολύ κόσμο. έκαναν διαλείμματα και κανείς δεν ένιωθε ντροπή γι' αυτό. Το StokerCon, όπως σημειώνει ο Lawson, περιελάμβανε «επέκταση εικονικών συμβάντων και ασύγχρονων εργαστηρίων, μια ποικιλία από χώροι εκδηλώσεων, όπως τα ήσυχα δωμάτια, και επιχορηγήσεις διαφορετικότητας απονεμήθηκαν μέσω των υποτροφιών τρόμου πρόγραμμα. Ο Lawson δεν σχεδίαζε μόνο σε θεσμικό επίπεδο. Όταν του έφερα ένα βιβλίο να υπογράψει και συνειδητοποίησα, τσακισμένα, ότι ήταν μια υπογεγραμμένη έκδοση, γέλασε μαζί μου.

Δεν ήμουν μόνος που ένιωθα ότι περιλαμβάνομαι. Η Cynthia Pelayo, η οποία κέρδισε ένα βραβείο Bram Stoker εκείνο το Σαββατοκύριακο για την ποιητική της συλλογή Σκηνή ΕΓΚΛΗΜΑΤΟΣ (Raw Dog Screaming Press), λέει, «Δεν έχω μιλήσει τόσο για τον εαυτό μου ότι είμαι νευροδιάφορος, αλλά νομίζω ότι είναι Είναι σημαντικό να το δηλώσουμε και να τονίσουμε ότι υπάρχουν άνθρωποι σαν εμάς που δεν εμπίπτουν στο νευροτυπικό εύρος. Όλοι οι άνθρωποι αξίζουν σεβασμό, καλοσύνη, υπομονή και κατανόηση, και ως νευροδιαφορετικό άτομο, Ο σεβασμός, η καλοσύνη, η κατανόηση και η υπομονή από τη συγγραφική κοινότητα ήταν καθοριστικής σημασίας για μένα επιτυχία."

Η υποστήριξη αυτής της συγγραφικής κοινότητας υπερβαίνει επίσης το StokerCon. Τρέχει η Τζένιφερ Μπαρνς Raw Dog Screaming Press, που κέρδισε δύο βραβεία Bram Stoker το 2022, ένα το 2021 και τρία το 2020. «Υποψιάζομαι ότι υπήρχε πάντα μια μεγάλη ομάδα συγγραφέων νευροδιαφορών και, ως Τύπος, προσπαθούσαμε πάντα να το γνωρίζουμε αυτό, ειδικά σε κοινωνικές καταστάσεις», λέει. «Έτσι, όταν παίρνουμε γήπεδα, δεν ανησυχούμε για την οπτική επαφή ή για το πώς δίνεται το γήπεδο και καταλαβαίνουμε ότι τα συνέδρια μπορεί να είναι συντριπτικά. Αυτό επεκτείνεται επίσης σε όλη την επικοινωνία του συγγραφέα».

Πέρασα πολύ χρόνο μιλώντας με ανθρώπους εκείνο το Σαββατοκύριακο. Πέρασα επίσης πολύ χρόνο να είμαι απλώς ο εαυτός μου, και αυτό ήταν ένα είδος εξουθενωτικού που δεν είχα βιώσει ποτέ σε ένα περιβάλλον μεγάλης ομάδας. «Θα είναι δύσκολο να θυμηθώ να συμπεριφέρεσαι κανονικά», είπα στον άντρα μου καθώς φεύγαμε από εκεί StokerCon.

Μου έριξε μια ματιά. «Φέραμε κανονικά», είπε.

Χαμογέλασα γιατί είχε δίκιο και ήταν υπέροχο.

Κοινωνικά αδέξια επόμενα βήματα

• Ανάγνωση: «Η ζωή στον Άρη: Ενώ οι άνθρωποι είναι ένα μυστήριο για μένα»
• Κατεβάστε: Γεγονότα και ψέματα για το κοινωνικό άγχος
• Μαθαίνω: Γιατί λέω ανόητα πράγματα; Rein in Impulsive ADHD Speech

---

ΓΙΟΡΤΑΖΟΝΤΑΣ 25 ΧΡΟΝΙΑ ΠΡΟΣΘΗΚΗΣ
Από το 1998, η ADDitude εργάζεται για την παροχή εκπαίδευσης και καθοδήγησης για τη ΔΕΠΥ μέσω διαδικτυακών σεμιναρίων, ενημερωτικών δελτίων, συμμετοχής στην κοινότητα και του πρωτοποριακού περιοδικού της. Για την υποστήριξη της αποστολής του ADDitude, παρακαλώ σκεφτείτε να εγγραφείτε. Το αναγνωστικό κοινό και η υποστήριξή σας βοηθούν να κάνουμε το περιεχόμενό μας και την προβολή μας δυνατά. Ευχαριστώ.

• Facebook
• Κελάδημα
• Ίνσταγκραμ
• Pinterest