Εξοικονόμηση Katie: Πώς ένα ADHD-Friendly School άλλαξε τη ζωή της κόρης μου

Αξιολογήθηκε από το ADDitude's ADHD ιατρικό πίνακα ελέγχου

Η Katie ήταν χαλαρή και χαρούμενη στο σπίτι, αλλά είχε πολλά προβλήματα με την εκπαίδευσή της. Στο σχολείο, οι φοιτητές έδιωξαν τα χέρια τους, χλευάζοντας τη διαταραχή ελλειμματικής προσοχής υπερκινητικότητας (ADHD ή ADD) και του συνδρόμου Asperger. Οι συμμαθητές σχημάτισαν κλίκ και άφησαν την Katie έξω. "Δεν μπορεί να είναι στη λέσχη μας. Είναι περίεργη. "

Κατά τη διάρκεια των δημοτικών σχολικών ετών της, η Katie τοποθετήθηκε σε μια αίθουσα «ένταξης», η οποία επιτρέπει στα παιδιά με ειδικές ανάγκες να λαμβάνουν υποστήριξη και καταλύματα. Έμαθα ότι η συμπερίληψη δεν κράτησε την Katie από το να ξεχωρίζει. Με χτύπησε κατά τη διάρκεια της ημέρας στο σχολείο της Katie, μια μίνι-Ολυμπιάδα, στην οποία η τάξη της πολεμούσε μαζί με άλλους για καυχησιακά δικαιώματα.

Η Κέτι ήταν εκστατική. "Έχουν ημέρα πεδίου για τα γενέθλιά μου. Θα είναι τόσο διασκεδαστικό. "

Όταν έφτασα, η τάξη της Katie βρισκόταν στη μέση της φυλής αυγών και κουταλιών. Η ομάδα της είχε ένα μεγάλο προβάδισμα. Όταν ήρθε η σειρά του Katie, φώναξα: "Scramble, γλυκιά!" Κοίταξα με τρόμο, καθώς έριξε το αυγό, έσκυψε για να το πάρει και μπήκε στις άλλες λωρίδες γιατί δεν είχε ιδέα πού ήταν με επικεφαλής. "Μας κάνει να χάσουμε!" φώναξε την κόρη ενός από τους γείτονές μας - ένα κορίτσι που υποτίθεται ότι ήταν φίλος του Katie. "Δεν μπορεί να κάνει τίποτα σωστό!" είπε ένας άλλος "φίλος".

Όταν η Katie έφτασε στη γραμμή τερματισμού, η τελευταία την έκανε, οι συμπαίκτες της αποχώρησαν, κουνώντας τα κεφάλια τους. Τότε παρακολούθησα καθώς καθόταν στο έδαφος και φώναξε - στα γενέθλιά της! Απογοητευμένος και θυμωμένος, έφτασα στο χέρι του Katie και είπα: "Δεν χρειάζεστε αυτό. Είναι τα γενέθλιά σας και θα πάμε σπίτι. "

[Κουίζ: Πόσο καλά γνωρίζετε το Ειδικό Νόμο Ed;]

"Όχι, μαμά. Είμαι καλά. Θέλω να μείνω εδώ με τα παιδιά ", είπε, σηκώνοντας και σκουπίζοντας δάκρυα από τα μάτια της. "Δεν θέλω να πάω σπίτι."

Της έδωσα ένα φιλί και βγήκα μακριά - και λυγίστηκα σαν παιδί αφού πήρα στο αυτοκίνητό μου. "Ξεχωρίζει σαν ένα πονηρό αντίχειρα!" Είπα δυνατά. "Γιατί δεν μπορεί να είναι όπως όλοι οι άλλοι; Αυτή είναι η ζωή της; "

Πώς ξέρουμε πότε πρέπει να αλλάξουμε τα σχολεία;

Είχα από καιρό εξετάσει τη θέση της Katie σε ένα άλλο σχολείο, αλλά το δημόσιο σχολικό σύστημα με διαβεβαίωσε ότι θα μπορούσαν να αντεπεξέλθουν στις ανάγκες της.

"Είχατε παιδιά όπως η Katie;" Ρώτησα πολλές φορές.

"Απολύτως."

"Και έχουν πάει στο κολλέγιο;"

«Στόχος μας είναι να διασφαλίσουμε ότι η Katie θα οδηγήσει μια παραγωγική και ανεξάρτητη ζωή».

Ένιωσα ένα κόμπο στο στομάχι μου. Σκέφτηκαν ότι η Katie θα έπρεπε να τσακίζει παντοπωλεία για το υπόλοιπο της ζωής της; Τι θα γίνει αν η Katie ήθελε περισσότερα; Δεν ήθελα να υποφέρει μια μέρα στο δημόσιο σχολείο.

[10 τρόποι που θα διορθώσουμε το σχολικό σύστημα αν μπορούσαμε]

Ο γείτονάς μου, η καθηγήτρια του δημόσιου σχολείου Jane για 20 χρόνια, με ρώτησε μια μέρα: "Γιατί δεν βάζεις την Katie σε άλλο σχολείο; Κάθε μέρα που είναι σε αυτό το σχολείο, θυμήθηκε ότι είναι διαφορετική και ότι δεν θα είναι ποτέ τόσο καλή όσο τα άλλα παιδιά. Τι νομίζετε ότι κάνει για την αυτοεκτίμησή της; "

Άρχισα να εξετάζω εναλλακτικές λύσεις στο δημόσιο σχολείο. Ανακάλυψα τη σχολή Willow Hill - μια μικρή ιδιωτική σχολή για παιδιά με μαθησιακές δυσκολίες, λίγα μίλια από το σπίτι μας. Είχε ό, τι ήθελα - χαμηλό ποσοστό φοιτητών-εκπαιδευτικών, ένα νέο γυμναστήριο, ένα εργαστήριο πληροφορικής, ένα πρόγραμμα δράματος και, κυρίως, άλλοι φοιτητές με αναπηρίες.

Η Katie ήταν απρόθυμη να πάει και να δει το σχολείο ("Δεν θέλω να φύγω από τους φίλους μου"), και έπρεπε να δωροδοκήσω την να προχωρήσει υποσχόμενος να της αγοράσω ένα Tamagotchi. Αφού πέρασε μια μέρα στο Willow Hill, συνάντησε φοιτητές και καθόταν σε μια τάξη, παρατήρησε: "Μαμά, αν θέλετε να πάω εκεί, θα το κάνω. Είναι πολύ δροσερό. "

Μπορεί η οικογένειά μας να προσφέρει δίδακτρα ιδιωτικών σχολών;

Το σχέδιό μου έπεφτε σε ισχύ, εκτός από ένα τελευταίο εμπόδιο - χρειαζόμουν τη σχολική συνοικία για να πληρώσει τα δίδακτρα της Katie. Ήξερα ότι δεν θα ήταν εύκολο. Είχα ακούσει ιστορίες για μακροχρόνιες, δαπανηρές μάχες μεταξύ σχολικών περιοχών και γονέων. Ήμουν έτοιμος να προσλάβω έναν δικηγόρο και να του στείλω έναν έλεγχο επιτήρησης, όταν κάποιος με συμβούλεψε, "Συζητήστε πρώτα με την περιοχή".

Έγραψα μια επιστολή στον διευθυντή των υπηρεσιών των μαθητών, που της έλεγε για τις προκλήσεις του Katie και γιατί η Willow Hill ήταν καλύτερα εξοπλισμένη για να τις συναντήσει. Της ευχαρίστησα για την υποστήριξη που είχαν δώσει στην Katie, αλλά εξήγησε ότι οι κοινωνικές ανάγκες του Katie ήταν πολύ μεγάλες για να το διαχειριστεί το σχολείο. Ο σκηνοθέτης αποκρίθηκε αμέσως, λέγοντας: "Μπορείτε να συζητήσετε την τοποθέτηση της Katie στην επερχόμενη συνάντηση στέγασης του IEP".

Αυτό σήμαινε αναμονή. Κάθε βράδυ φοβόμουν το φυλλάδιο Willow Hill. Καθώς διάβασα για τους φοιτητές τους που πήγαν στο κολέγιο, και η αθλητική πολιτική του «καθιστά την ομάδα» του σχολείου, γίναμε πιο ενθουσιασμένοι. "Ω, Θεέ, παρακαλώ αφήστε την Katie να μπει στο σχολείο αυτό", προσευχόμουν. Ο Willow Hill ήταν κάτι περισσότερο από ένα σχολείο. φάνηκε να υπόσχεται στην κόρη μου ένα μέλλον.

Ένα βράδυ ξύπνησα, πανικοβλήθηκα. "Τι γίνεται αν δεν μπαίνει; Τι γίνεται αν εισέρχεται, αλλά κάνω λάθος απόφαση; "

Ενεργοποίησα το iPod μου για να με βοηθήσω να χαλαρώσω. Το "Breakaway" του Kelly Clarkson ήταν το πρώτο τραγούδι που άκουσα. Δεν είχα ακούσει τις λέξεις πριν, μέχρι τότε: "Κάντε μια αλλαγή, και σπάστε μακριά." Καθώς άκουσα το τραγούδι, ήξερα ότι η Katie θα μπήκε στο Willow Hill.

Την επόμενη ημέρα έφτασε η επιστολή αποδοχής του Katie. Ήμουν εκστατικός, αλλά φοβισμένος γιατί έπρεπε να βρω έναν τρόπο να πληρώσω γι 'αυτό.

"Δεν με νοιάζει", είπε ο σύζυγός μου, Μάικ. «Την στέλνουμε, με τον ένα ή τον άλλο τρόπο».

"Δεν ξέρω πώς μπορούμε να το κάνουμε αυτό", είπα.

"Τι γίνεται αν κόψουμε τα extras;"

"Δεν νομίζω ότι τα τρόφιμα και η θερμότητα είναι επιπλέον, Mike."

Μπορούμε να πάρουμε την έγκριση της ομάδας IEP για ένα εναλλακτικό σχολείο;

Όταν ο Mike και εγώ φτάσαμε στο σχολείο για τη συνάντηση, άρπαξε το χέρι μου πριν μπήκαμε και είπε: "Ας πάμε για το κοριτσάκι μας!"

Η ομάδα του IEP εξέτασε τις ανάγκες της Katie και την προτεινόμενη τοποθέτηση για το επόμενο έτος. Μίλησαν για τις υπηρεσίες που προσφέρονται στο σχολείο τους και οι χειρότεροι φόβοι μου προέκυψαν. Αναμένανε την Katie να μείνει στο σύστημά τους. Ήμουν θρυμματισμένη. Η κόρη μου θα συνεχίσει να υποφέρει και να ξεχωρίζει.

Στη συνέχεια, ο βοηθός διευθυντής των υπηρεσιών των μαθητών ρώτησε: "Ξέρω ότι έχετε ψάξει σε σχολεία. Γιατί δεν μας πείτε για το τι βρήκατε; "

Με δάκρυα στα μάτια μου, εξήγησα τα οφέλη του Willow Hill. Ο ειδικός της συμπερίληψης με κοίταξε και μου είπε αυτό που περίμεναν επτά χρόνια να ακούσω - την αλήθεια. "Κυρία. Gallagher, δεν έχουμε κάτι τέτοιο γι 'αυτήν στο σχολείο μας. Η ομάδα συμφωνεί ότι η Katie πρέπει να πάει στο Willow Hill. Εκανες καλή δουλειά."

Ευχαρίστηκα όλους και αγκάλιασα τους καθηγητές. "Εξοργίσατε τη ζωή της κόρης μου. Ο Θεός να σε ευλογεί!"

Όταν η Katie πήγε στο σπίτι από το σχολείο, ο Mike και εγώ δεν μπορούσαμε να περιμένουμε να του πούμε τα νέα.

"Κέιτι, Κέιτι!" Ο Μάικ φώναξε.

"Τι τρέχει? Δεν το έκανα, ορκίζομαι! "

"Θα πάτε στο Willow Hill."

"Εγω ειμαι?" ρώτησε, κοιτάζοντας μας με ένα μεγάλο χαμόγελο που απλώνεται αργά στο πρόσωπό της.

Ο Μάικ έδωσε την αγκαλιά του με την αρκούδα όπως η Emily, η μικρή αδερφή του Katie, και με ποδήλατο. "Δεν υπάρχει άλλο πόνο, γλυκό," είπα, καθώς έτρωγα την πλάτη της Katie. "ΟΧΙ πια."

Θα βρω ποτέ κάποιο σχολείο που να ικανοποιεί τις ανάγκες του παιδιού μου;

Την ημέρα που ξεκίνησε η Katie στο Willow Hill, ανησυχώ. "Τι κι αν δεν της αρέσει; Τότε τι θα κάνουμε; "

Όταν τελείωσε το λεωφορείο στο τέλος της ημέρας, ρώτησα πώς ήταν και είπε: "Καλά".

"Απλά καλό?" Ρώτησα, ξεφούσκωσα. "Έτσι πραγματικά δεν μου άρεσε;"

"Γαμώτε, μαμά; Το αγάπησα. Οι δάσκαλοι καταλαβαίνουν με, και τα παιδιά είναι τόσο ωραία. "

Ήμουν ενθουσιασμένος. Η χρονιά της έκτης τάξης της έγινε πολύ όμορφη. Έκανε φίλους και άνθισε με τρόπους που δεν θα φανταζόμασταν. Και παρόλο που η Katie το έλεγε σπάνια, αγαπούσε το σχολείο. "Katie, γλυκό, δεν μου αρέσει ο ήχος του βήχα. Πρέπει να μείνεις σπίτι από το σχολείο. " "Δεν υπάρχει τρόπος, μαμά. Έχω τέλεια συμμετοχή. Δεν το φυσάω αυτό. "

Αυτό που με συγκλόνισε ήταν όταν ο δάσκαλος του δράματος με έκοψε μια μέρα και είπε: "Θα ήθελα να δώσω την πρωταγωνιστική θέση στην Katie Δεν μπορείτε να το πάρετε μαζί σας. Δεν έχω δώσει ποτέ το προβάδισμα σε έναν έκτο γκρέιντερ πριν, αλλά ξέρω ότι μπορεί να το χειριστεί. "

"Η κόρη μου, η Katie Gallagher - με τα ξανθά μαλλιά και τα μπλε μάτια, για αυτό το ψηλό;" Ρώτησα, σίγουρα ότι υπήρξε κάποιο λάθος.

"Ναι, η κόρη σου. Είναι αρκετά ταλαντούχος. "

Την πρώτη νύχτα, ο Mike και εγώ ήμασταν νευρικοί, ιδιαίτερα από τότε που η Katie ήταν ανήσυχη και αμφέβαλλε. "Τι γίνεται αν δεν μπορώ να το κάνω αυτό;" μας ρώτησε.

"Θα είσαι μια χαρά. Θα είμαστε εδώ που θα σας παρακολουθούμε ", είπα, καταπιέζοντας την επιθυμία για ένα ποτήρι κρασί (ή έξι).

"Καθίστε στην πλάτη!" διέταξε την Κέιτι. "Θα με κάνει νευρικό."

Όταν ο Katie βγήκε έξω, παρέδωσε άψογα τις γραμμές της και πήρε τα σημάδια της. Κάθισαμε εκεί - στην πρώτη σειρά - έκπληκτος. Δεν μπορούσαμε να πιστέψουμε ότι αυτό ήταν το ίδιο κορίτσι που προσπάθησε απελπισμένα να μην ξεχωρίσει.

Ο Mike γύρισε προς μένα και είπε: "Δείτε τι συμβαίνει όταν πιστεύετε σε ένα παιδί;"

«Ποτέ δεν την αμφισβήτησα για ένα δευτερόλεπτο», απάντησα, διασχίζοντας τα δάχτυλά μου πίσω από την πλάτη μου.

Παρακολουθώντας τον αγώνα Katie σε όλα τα πράγματα που ήμουν καλός στο να παίζω αθλήματα, να παίρνω καλούς βαθμούς, να κάνω φίλους - ήταν αρκετός για να φύγω εγώ, υπερανθρώπων και χρόνιων ανησυχιών, ξύπνιοι τη νύχτα, αναλογιστώντας την ίδια ερώτηση: «Πώς θα πάρει το κοριτσάκι μου αυτοεκτίμηση;»

Αυτό που δεν κατάφερα να παρατηρήσω ήταν ότι η Katie ήταν πιο ευτυχισμένη και πιο αυτοπεποίθητη από ότι ήμουν ποτέ. Η Katie με διδάσκει να εκτιμώ τα μικρά πράγματα στη ζωή - τα πράγματα που θεωρούν ως δεδομένο.

"Μπαμπά, μαντέψτε τι; Απάντησα μια ερώτηση σήμερα στο σχολείο! "

"Δεν θα το πιστέψεις, μαμά. Έχω προσκληθεί σε πάρτι γενεθλίων! "

Σε κάποιο σημείο, θα είχα κάνει οτιδήποτε για να πάει το σύνδρομο του Asperger του Katie και το ADHD. ("Mike, θα ήθελα να την πάρω για να θεραπευτεί. Τι είναι αυτός ο τόπος θεραπείας στη Γαλλία; ») Έμαθα να σταματώ να βλέπω την Katie από το γελοίο γυαλί της κοινωνίας της τελειότητας και να την βλέπω μέσα από τα μάτια της.

Για να θεραπεύσει την Katie από τις διαταραχές της θα ήταν να πάρει όλα τα πράγματα που αγαπώ περισσότερο για την κόρη μου - την αθωότητά της, την υπέροχη αίσθηση του χιούμορ, το αγωνιστικό της πνεύμα, την ιδιοτροπία της. Όποιος με ξέρει, ένας συνδρομητής ζωής Δημοφιλή πεσιμιστής δεν μπορώ να πιστέψω ότι τώρα βλέπω την κόρη μου με αυτόν τον τρόπο.

Απόσπασμα από Μιλήστε για το τέλειο παιδί σας, από τους Gina Gallagher και Patricia Konjoian. Copyright 2010. Επανεκτύπωση με άδεια του Three Rivers Press, Νέα Υόρκη, Νέα Υόρκη.

[Πώς να βρείτε την τέλεια σχολή για το παιδί σας]

Ενημερώθηκε στις 18 Ιουλίου 2019