Το βαλσαμόχορτο και η θεραπεία της κατάθλιψης

Το St. John's Wort είναι μια εναλλακτική θεραπεία για την κατάθλιψη. Διαβάστε όλα σχετικά με το St. John's Wort και τη θεραπεία της κατάθλιψης.

Το Εθνικό Κέντρο Συμπληρωματικής και Εναλλακτικής Ιατρικής (NCCAM) έχει αναπτύξει αυτό το ενημερωτικό δελτίο σχετικά με τη χρήση του βλεννογόνου για κατάθλιψη. Πρόκειται για μια σειρά ενημερωτικών φυλλαδίων που στοχεύουν να βοηθήσουν τους καταναλωτές να λαμβάνουν τεκμηριωμένες αποφάσεις σχετικά με τη χρήση συμπληρωματικών και εναλλακτικών ιατρικών θεραπειών για ασθένεια ή ιατρική πάθηση. Το NCCAM ορίζει τις πρακτικές CAM ως τις υγειονομικές και ιατρικές πρακτικές που δεν αποτελούν επί του παρόντος μέρος της συμβατικής ιατρικής. Υπάρχουν πολλές πρακτικές CAM. Μερικά παραδείγματα περιλαμβάνουν παραδοσιακή κινεζική ιατρική, διαλογισμό, χειροπρακτική, θεραπευτική αφή και βότανα.

Βασικά στοιχεία για το βαλσαμόχορτο

Το βαλσαμόχορτο είναι ένα βότανο που έχει χρησιμοποιηθεί για αιώνες για ιατρικούς σκοπούς, συμπεριλαμβανομένης της αντιμετώπισης της κατάθλιψης. Η σύνθεση του βαλσαμόχορτο και το πώς μπορεί να λειτουργήσει δεν είναι καλά κατανοητές. Υπάρχουν επιστημονικά στοιχεία ότι το St. John's wort είναι χρήσιμο για τη θεραπεία της ήπιας έως μέτριας κατάθλιψης. Ωστόσο, πρόσφατες μελέτες δείχνουν ότι το βαλσαμόχορτο δεν έχει κανένα όφελος στη θεραπεία της μείζονος κατάθλιψης μέτριας σοβαρότητας. Απαιτούνται περισσότερες έρευνες για να μας βοηθήσετε να μάθουμε εάν το St. John's wort έχει αξία για τη θεραπεία άλλων μορφών κατάθλιψης. Το St. John's wort αλληλεπιδρά με ορισμένα φάρμακα και αυτές οι αλληλεπιδράσεις μπορεί να είναι επικίνδυνες. Τα φυτικά προϊόντα ποικίλλουν σε μεγάλο βαθμό ως προς τη χημική τους σύνθεση και ποιότητα.

Για την ασφάλειά σας

Οι πληροφορίες σε αυτό το ενημερωτικό δελτίο δεν υποκαθιστούν τις επαγγελματικές ιατρικές συμβουλές. Είναι σημαντικό να ζητήσετε τη συμβουλή ιατρού για οποιαδήποτε ιατρική κατάσταση ή σύμπτωμα που έχετε ή εάν σκέφτεστε να πάρετε οποιοδήποτε φυτικό σκεύασμα. Το βαλσαμόχορτο μπορεί να αλληλεπιδράσει με συνταγογραφούμενα φάρμακα και να επηρεάσει πόσο καλά δουλεύουν.

Συχνές ερωτήσεις σχετικά με το βαλσαμόχορτο

Τι είναι το βαλσαμόχορτο;

Το βαλσαμόχορτο (Hypericum perforatum στα Λατινικά) είναι ένα μακρόβιο φυτό με κίτρινα λουλούδια. Περιέχει πολλές χημικές ενώσεις. Μερικοί πιστεύεται ότι είναι τα ενεργά συστατικά που παράγουν τα αποτελέσματα του βοτάνου, συμπεριλαμβανομένων των ενώσεων υπερικίνη και υπερφορτίνη.

Ο τρόπος με τον οποίο αυτές οι ενώσεις λειτουργούν πραγματικά στο σώμα δεν είναι ακόμη γνωστή, αλλά έχουν προταθεί αρκετές θεωρίες. Προκαταρκτικές μελέτες υποδεικνύουν ότι το βαλσαμόχορτο μπορεί να λειτουργήσει με την πρόληψη των επαναλαμβανόμενων νευρικών κυττάρων στον εγκέφαλο τη χημική αγγελιοφόρο σεροτονίνη, ή με τη μείωση των επιπέδων μιας πρωτεΐνης που εμπλέκεται στο ανοσοποιητικό σύστημα του σώματος λειτουργία.

Για ποιους ιατρικούς σκοπούς χρησιμοποιήθηκε το St. John's wort;

Το βαλσαμόχορτο έχει χρησιμοποιηθεί για αιώνες για τη θεραπεία ψυχικών διαταραχών καθώς και νευρικού πόνου. Στην αρχαιότητα, γιατροί και βοτανολόγοι (ειδικοί σε βότανα) έγραψαν για τη χρήση τους ως ηρεμιστικό και θεραπεία για την ελονοσία, καθώς και για ένα βάλσαμο για τραύματα, εγκαύματα και τσιμπήματα εντόμων. Σήμερα, το St. John's wort χρησιμοποιείται από μερικούς ανθρώπους για τη θεραπεία της ήπιας έως μέτριας κατάθλιψης, του άγχους ή των διαταραχών του ύπνου.

Τι είναι η κατάθλιψη;

Κάντε κλικ εδώ για πλήρεις πληροφορίες σχετικά με την κατάθλιψη. Ακολουθεί μια σύντομη επισκόπηση.

Η κατάθλιψη είναι ιατρική κατάσταση που πλήττει σχεδόν 19 εκατομμύρια Αμερικανούς κάθε χρόνο. Η διάθεση του ατόμου, οι σκέψεις, η σωματική υγεία και η συμπεριφορά όλων μπορεί να επηρεαστούν. Τα συμπτώματα περιλαμβάνουν συνήθως:

• Συνεχώς λυπημένη διάθεση
• Απώλεια ενδιαφέροντος ή ευχαρίστηση σε δραστηριότητες που το πρόσωπο που απολάμβανε κάποτε
• Σημαντική αλλαγή στην όρεξη ή το βάρος
• Υπέρβαση ή δυσκολία στον ύπνο
• Αναταραχή ή ασυνήθιστη βραδύτητα
• Απώλεια ενέργειας
• Τα συναισθήματα της άχρηστης ή της ενοχής
• Δυσκολία "σκέψης", όπως η συγκέντρωση ή η λήψη αποφάσεων
• Επαναλαμβανόμενες σκέψεις για θάνατο ή αυτοκτονία.

Η καταθλιπτική ασθένεια έρχεται σε διάφορες μορφές. Οι τρεις κύριες μορφές περιγράφονται παρακάτω. Κάθε μπορεί να διαφέρει από άτομο σε άτομο όσον αφορά τα συμπτώματα που εμφανίζονται και τη σοβαρότητα της κατάθλιψης.

• Σε μεγάλη κατάθλιψη, οι άνθρωποι δοκιμάζουν μια θλιβερή διάθεση ή απώλεια ενδιαφέροντος ή ευχαρίστησης σε δραστηριότητες για τουλάχιστον 2 εβδομάδες. Επιπλέον, έχουν τουλάχιστον τέσσερα άλλα συμπτώματα κατάθλιψης. Η μεγάλη κατάθλιψη μπορεί να είναι ήπια, μέτρια ή σοβαρή. Αν δεν αντιμετωπιστεί, μπορεί να διαρκέσει 6 μήνες ή περισσότερο.

• Στη δυσθυμία, μια πιο ήπια, αλλά πιο χρόνια μορφή κατάθλιψης, οι άνθρωποι αισθάνονται μια καταθλιπτική διάθεση για τουλάχιστον 2 χρόνια (1 έτος για τα παιδιά) που συνοδεύεται από τουλάχιστον δύο άλλα συμπτώματα κατάθλιψης.

• Σε διπολική διαταραχή, που ονομάζεται επίσης μανιακή κατάθλιψη, ένα άτομο έχει περιόδους καταθλιπτικών συμπτωμάτων που εναλλάσσονται με περιόδους μανίας. Τα συμπτώματα της μανίας περιλαμβάνουν ένα ασυνήθιστα υψηλό επίπεδο ενθουσιασμού και ενέργειας, αγωνιστικές σκέψεις και συμπεριφορά που είναι παρορμητική και ακατάλληλη.

Μερικοί άνθρωποι εξακολουθούν να έχουν παρωχημένες πεποιθήσεις για την κατάθλιψη - για παράδειγμα, ότι τα συναισθηματικά συμπτώματα που προκαλούνται από την κατάθλιψη είναι "όχι πραγματικά". Ωστόσο, η κατάθλιψη είναι μια πραγματική ιατρική κατάσταση. Μπορεί να αντιμετωπιστεί αποτελεσματικά με τη συμβατική ιατρική, συμπεριλαμβανομένων των αντικαταθλιπτικών φαρμάκων και ορισμένων τύπων ψυχοθεραπείας (θεραπεία ομιλίας).

---

Γιατί χρησιμοποιείται το St. John's wort ως εναλλακτική θεραπεία για την κατάθλιψη;

Μερικοί ασθενείς που λαμβάνουν αντικαταθλιπτικά φάρμακα δεν αντιμετωπίζουν ανακούφιση από την κατάθλιψή τους. Άλλοι ασθενείς έχουν αναφέρει δυσάρεστες παρενέργειες από τη συνταγογραφούμενη φαρμακευτική αγωγή τους, όπως ξηροστομία, ναυτία, κεφαλαλγία ή επιδράσεις στη σεξουαλική λειτουργία ή στον ύπνο.

Μερικές φορές οι άνθρωποι στρέφονται σε φυτικά παρασκευάσματα όπως το βότανο του Αγίου Ιωάννη επειδή πιστεύουν ότι τα "φυσικά" προϊόντα είναι καλύτερα για αυτά από τα συνταγογραφούμενα φάρμακα, ή ότι τα φυσικά προϊόντα είναι πάντα ασφαλή. Καμία από αυτές τις δηλώσεις δεν είναι αλήθεια (αυτό συζητείται παρακάτω παρακάτω).

Τέλος, το κόστος μπορεί να είναι ένας λόγος. Το βότανο του Αγίου Ιωάννη κοστίζει λιγότερο από πολλά αντικαταθλιπτικά φάρμακα και πωλείται χωρίς συνταγή (πέρα από τον πάγκο).

Πόσο ευρέως χρησιμοποιείται το St. John's wort για τη θεραπεία της κατάθλιψης;

Στην Ευρώπη, το St. John's wort είναι ευρέως συνταγογραφούμενο για κατάθλιψη. Στις Ηνωμένες Πολιτείες, το βαλσαμόχορτο δεν είναι συνταγογραφούμενο φάρμακο, αλλά υπάρχει μεγάλο δημόσιο ενδιαφέρον για αυτό. Το βαλσαμόχορτο παραμένει μεταξύ των κορυφαίων βοτανικών προϊόντων στις Ηνωμένες Πολιτείες.

Πώς πωλείται το βαλσαμόχορτο;

Τα προϊόντα του St. John's wort πωλούνται με τις ακόλουθες μορφές:

• Κάψουλες
• Τσάι - το αποξηραμένο βότανο προστίθεται σε βραστό νερό και βυθίζεται για μια χρονική περίοδο.
• Εκχυλίσματα - οι ειδικοί τύποι χημικών απομακρύνονται από το βότανο, αφήνοντας τα επιθυμητά χημικά προϊόντα σε συμπυκνωμένη μορφή.

Το St. John's wort λειτουργεί ως θεραπεία για την κατάθλιψη;

Υπήρξε επιστημονική έρευνα για να προσπαθήσουμε να απαντήσουμε σε αυτή την ερώτηση.

Στην Ευρώπη, τα αποτελέσματα από μια σειρά επιστημονικών μελετών υποστήριξαν την αποτελεσματικότητα ορισμένων εκχυλισμάτων του St. John's wort για κατάθλιψη. Μια επισκόπηση 23 κλινικών μελετών, που δημοσιεύθηκε στο Βρετανικό Ιατρικό Περιοδικό το 1996, διαπίστωσε ότι το βότανο μπορεί να είναι χρήσιμο σε περιπτώσεις ήπιας έως μέτριας κατάθλιψης. Οι μελέτες, στις οποίες συμμετείχαν 1.757 εξωτερικοί ασθενείς, ανέφεραν ότι το St. John's wort ήταν πιο αποτελεσματικό από ένα εικονικό φάρμακο (α "dummy" χάπι που έχει σχεδιαστεί για να μην έχει αποτέλεσμα) και φάνηκε ότι παράγει λιγότερες ανεπιθύμητες ενέργειες από κάποιες τυποποιημένες αντικαταθλιπτικά.

Άλλες μελέτες που διεξήχθησαν πρόσφατα δεν βρήκαν κανένα όφελος από τη χρήση του St. John's wort για ορισμένους τύπους κατάθλιψης. Για παράδειγμα, τα αποτελέσματα μιας μελέτης που χρηματοδοτήθηκε από την Pfizer Inc., μια φαρμακευτική εταιρεία, διαπίστωσε ότι η St. Το ζιζάνιο του John, σε σύγκριση με το εικονικό φάρμακο, δεν ήταν αποτελεσματικό για τη θεραπεία της μείζονος κατάθλιψης (Shelton, et al. JAMA, 2001).

Επιπλέον, διάφορα συστατικά των Εθνικών Ινστιτούτων Υγείας - NCCAM, το Γραφείο των συμπληρωμάτων διατροφής και το Εθνικό Ινστιτούτο Ψυχικής Υγεία - χρηματοδότησε μια μεγάλη, προσεκτικά σχεδιασμένη ερευνητική μελέτη για να διαπιστώσει εάν το εκχύλισμα του Αγ. Ιωάννη βοηθά τα άτομα με μεγάλη κατάθλιψη μέτρια δριμύτητα. Αυτή η δοκιμή διαπίστωσε ότι το St. John's wort δεν ήταν αποτελεσματικότερο για τη θεραπεία της μείζονος κατάθλιψης μέτριας σοβαρότητας από το εικονικό φάρμακο (Hypericum Depression Trial Study Group. JAMA, 2002; για περισσότερες πληροφορίες, δείτε το δελτίο τύπου.

Υπάρχουν κίνδυνοι για τη λήψη του βλεννογόνου για κατάθλιψη;

Ναι, υπάρχουν κίνδυνοι για τη λήψη του βλεννογόνου για κατάθλιψη.

Πολλές λεγόμενες "φυσικές" ουσίες μπορούν να έχουν βλαβερές συνέπειες - ειδικά εάν λαμβάνονται σε πολύ μεγάλη ποσότητα ή αν αλληλεπιδρούν με κάτι άλλο που λαμβάνει το άτομο.

Έρευνες από το NIH έδειξαν ότι το St. John's wort αλληλεπιδρά με ορισμένα φάρμακα - συμπεριλαμβανομένων ορισμένων φαρμάκων που χρησιμοποιούνται για τον έλεγχο της λοίμωξης από HIV (όπως ινδιναβίρη). Άλλες έρευνες δείχνουν ότι το St. John's wort μπορεί να αλληλεπιδράσει με αντικαρκινικά ή χημειοθεραπευτικά φάρμακα (όπως η ιρινοτεκάνη). Το βότανο μπορεί επίσης να αλληλεπιδράσει με φάρμακα που βοηθούν στην αποτροπή του οργανισμού από την απόρριψη μεταμοσχευμένων οργάνων (όπως η κυκλοσπορίνη). Η χρήση του βάρους του Αγίου Ιωάννη περιορίζει την αποτελεσματικότητα αυτών των φαρμάκων.

Επίσης, το βαλσαμόχορτο δεν είναι αποδεδειγμένη θεραπεία για την κατάθλιψη. Εάν η κατάθλιψη δεν αντιμετωπιστεί επαρκώς, μπορεί να γίνει σοβαρή και, σε ορισμένες περιπτώσεις, μπορεί να σχετίζεται με αυτοκτονία. Συμβουλευτείτε έναν επαγγελματία υγείας αν εσείς ή κάποιος που σας ενδιαφέρει μπορεί να βιώνει κατάθλιψη.

Οι άνθρωποι μπορούν να βιώσουν παρενέργειες από τη λήψη του St. John's wort. Οι πιο συχνές ανεπιθύμητες ενέργειες περιλαμβάνουν ξηροστομία, ζάλη, γαστρεντερικά συμπτώματα, αυξημένη ευαισθησία στο ηλιακό φως και κόπωση.

Ποια είναι άλλα πιθανά προβλήματα με τη χρήση του St. John's wort;

Φυτικά προϊόντα όπως το St. John's wort ταξινομούνται ως συμπληρώματα διατροφής από την Αμερικανική Υπηρεσία Τροφίμων και Φαρμάκων (FDA), ρυθμιστική υπηρεσία της ομοσπονδιακής κυβέρνησης. Οι απαιτήσεις της FDA για τη δοκιμή και τη λήψη έγκρισης πώλησης συμπληρωμάτων διατροφής είναι λιγότερο αυστηρές από τις απαιτήσεις της για τα ναρκωτικά. Σε αντίθεση με τα ναρκωτικά, τα φυτικά προϊόντα μπορούν να πωληθούν χωρίς να απαιτούνται μελέτες για τη δοσολογία, την ασφάλεια ή την αποτελεσματικότητα.

Η αντοχή και η ποιότητα των φυτικών προϊόντων είναι συχνά απρόβλεπτες. Τα προϊόντα μπορούν να διαφέρουν στο περιεχόμενο όχι μόνο από μάρκα σε εμπορικό σήμα, αλλά από παρτίδα σε παρτίδα. Οι πληροφορίες στις ετικέτες ενδέχεται να είναι παραπλανητικές ή ανακριβείς.

Πηγή: Το Εθνικό Κέντρο Συμπληρωματικής και Εναλλακτικής Ιατρικής στα Εθνικά Ινστιτούτα Υγείας. Τρέχουσα από τον Αύγουστο του 2002.

Επόμενο:Συχνές ερωτήσεις σχετικά με την αυτοκτονία
~ άρθρα βιβλιοθήκης κατάθλιψης
~ όλα τα άρθρα σχετικά με την κατάθλιψη