Πώς ξέρετε εάν μια θεραπεία ψυχικής υγείας λειτουργεί πραγματικά;
Πώς ξέρετε αν μια θεραπεία ψυχικής υγείας λειτουργεί πραγματικά; Σημαντικές πληροφορίες που πρέπει να λάβετε υπόψη πριν πάρετε κάποιο ψυχιατρικό φάρμακο ή βότανο για την κατάσταση ψυχικής σας υγείας.
Όταν έρχεται στην ψυχική σας υγεία... Είναι Buyer Beware
"Πάρτε αυτό το βότανο!"
"Δοκιμάστε αυτό το συμπλήρωμα!"
"Το χάπι μας είναι το καλύτερο!"
"Ακούστε αυτή την ταινία σε θετική σκέψη και θα ανακάμψετε από οτιδήποτε."
Οταν πρόκειται για ψυχικής υγείας, υπάρχει μεγάλη δημοσιότητα εκεί έξω. Πώς ξέρετε ποιες θεραπείες λειτουργούν πραγματικά;
Ψυχιατρικά φάρμακα και επιστημονικά στοιχεία
Όπως τα ρούχα και τα αυτοκίνητα, τα επιστημονικά στοιχεία ποικίλλουν ως προς την ποιότητα. Όταν διαβάσετε έναν ισχυρισμό ότι μια θεραπεία λειτουργεί, είναι καλή ιδέα να προσπαθήσετε να μάθετε πόσο καλά είναι τα αποδεικτικά στοιχεία.
- Τυχαία ελεγχόμενες δοκιμές (RCT): τα καλύτερα στοιχεία
Η τυχαιοποιημένη ελεγχόμενη δοκιμή είναι η επιστημονική απόδειξη του Rolls Royce. Σε ένα RCT, οι άνθρωποι που εθελοντές για να δοκιμάσουν τη θεραπεία τοποθετούνται τυχαία είτε σε ομάδα θεραπείας (π.χ., χορηγούμενα αντικαταθλιπτικά) είτε σε ομάδα χωρίς θεραπεία (π.χ. χορηγούμενη χάπι ζάχαρης). Μια συστηματική ανασκόπηση είναι μια ειδική αμερόληπτη μέθοδος για τον εντοπισμό όλων των σχετικών δοκιμασιών μιας θεραπείας και για το συνδυασμό των αποτελεσμάτων. Οι καλύτερες δυνατές ενδείξεις προέρχονται από τη συστηματική ανασκόπηση όλων των ΣΚΜ μιας θεραπείας. Όλα τα FDA εγκρίθηκαν
φάρμακα ψυχικής υγείας πρέπει να περάσουν από τυχαιοποιημένες ελεγχόμενες δοκιμές.- Ελεγχόμενη δοκιμή, όχι τυχαιοποιημένη: τα επόμενα καλύτερα στοιχεία
Μερικές φορές οι επιστήμονες χρησιμοποιούν ελεγχόμενες δοκιμές όπου οι εθελοντές δεν τοποθετούνται τυχαία σε ομάδες. Ας υποθέσουμε ότι δίνουμε σε όλους τους ασθενείς από μια κλινική κατάθλιψης στο Μαϊάμι μια φόρμουλα μυστικής κατάθλιψης. Ταυτόχρονα, δίνουμε σε όλους τους ασθενείς από μια κλινική κατάθλιψης χάπια σακχάρου στο Σικάγο. Διαπιστώνουμε ότι οι ασθενείς του Μαϊάμι ανακτώνται πιο γρήγορα από τους ασθενείς του Σικάγου. Μπορούμε να καταλήξουμε στο συμπέρασμα ότι ο τύπος καταστολής κατάθλιψης λειτουργεί. Θα μπορούσαμε να έχουμε δίκιο. Ωστόσο, δεν μπορούμε να είμαστε σίγουροι. Η διαφορά μεταξύ των δύο ομάδων μπορεί να αντικατοπτρίζει μια διαφορά στις κλινικές, μια διαφορά στο είδος των ατόμων που παρακολουθούν τις κλινικές ή κάτι διαφορετικό για τις δύο πόλεις. Η μη τυχαιοποιημένη ελεγχόμενη δοκιμή είναι καλή απόδειξη αλλά όχι τόσο καλή όσο η RCT.
- Πριν και μετά την ομαδική μελέτη
Ένας άλλος τύπος στοιχείων περιλαμβάνει τη μέτρηση της υγείας πριν και μετά τη θεραπεία. Αν υπάρξει κάποια βελτίωση, θα μπορούσαμε να συμπεράνουμε ότι μια θεραπεία λειτουργεί. Το πρόβλημα με αυτό το είδος μελέτης είναι ότι δεν μπορούμε να είμαστε σίγουροι ότι η βελτίωση οφείλεται στη θεραπεία. Οι εθελοντές ίσως έχουν βελτιωθεί ούτως ή άλλως. Αυτός ο τύπος μελέτης δεν είναι τόσο καλός όσο μια μελέτη με μια ομάδα ελέγχου.
- Λίγα ή καθόλου αποδεικτικά στοιχεία
Μερικές φορές οι άνθρωποι ισχυρίζονται ότι μια θεραπεία ψυχικής υγείας λειτουργεί με βάση την προσωπική ή επαγγελματική εμπειρία τους. Για παράδειγμα, η Mary Downtheroad λέει στους φίλους της ότι το τράβηγμα των αυτιών της τρεις φορές κάθε πρωί άλλαξε τη ζωή της. Τώρα η ζωή είναι θαυμάσια και δεν γίνεται πια καταθλιπτική. Η Μαρία πιστεύει ότι το τράβηγμα αυτιών την βοήθησε, αλλά δεν μπορεί να παράσχει επιστημονικά στοιχεία για να στηρίξει την πίστη της. Ίσως οι δίκες στο μέλλον να την αποδείξουν σωστές και ίσως όχι. Αυτή η ανεκδοτική πληροφορία είναι το "skateboard" των επιστημονικών στοιχείων - δεν μπορείτε να πείτε αν και πότε θα συντριβή.
Τι άλλο είναι σημαντικό;
- Οι μελέτες πρέπει να περιλαμβάνουν αρκετούς ανθρώπους που μπορούμε να είμαστε σίγουροι για τα ευρήματα
Όσο μεγαλύτερη είναι η μελέτη, τόσο πιο πιθανό είναι να βρούμε μια επίδραση της θεραπείας, εάν υπάρχει.
- Οι καλύτερες μελέτες είναι «τυφλές»,
Μια τυφλή μελέτη σημαίνει ότι οι άνθρωποι που συμμετέχουν στη μελέτη δεν γνωρίζουν ποιος λαμβάνει τη θεραπεία και ποιος δεν είναι. (Σε μία μεμονωμένη-τυφλή μελέτη, οι ασθενείς δεν γνωρίζουν εάν έχουν λάβει την ενεργή θεραπεία ή το εικονικό φάρμακο. Σε μια διπλά τυφλή μελέτη, ούτε οι εθελοντές ούτε οι άνθρωποι που τα θεραπεύουν ή τα αξιολογούν γνωρίζουν ποιος λαμβάνει την πραγματική θεραπεία). Το πλεονέκτημα μιας τυφλής μελέτης είναι ότι οι εθελοντές και οι ερευνητές δεν μπορούν να επηρεάσουν συνειδητά ή ασυνείδητα τα αποτελέσματα της μελέτης.
- Τα ευρήματα θα πρέπει να εξετάζονται για στατιστική σημασία
Μερικές φορές οι διαφορές εμφανίζονται τυχαία. Υπάρχουν ειδικές στατιστικές μέθοδοι για να αποφασιστεί εάν η διαφορά μεταξύ δύο ομάδων (π.χ., μία που λαμβάνει μια θεραπεία και μία που δεν έχει) είναι πραγματική. Όλες οι καλές μελέτες θα πρέπει να αναφέρουν εάν ένα εύρημα είναι στατιστικά σημαντικό.
- Τα ευρήματα πρέπει να έχουν νόημα
Μερικές φορές μια θεραπεία μπορεί να παράγει ένα πραγματικό (στατιστικό) αποτέλεσμα, αλλά το αποτέλεσμα δεν είναι πολύ μεγάλο. Όλα τα άλλα πράγματα είναι ίσα, μια θεραπεία που κάνει μια μεγάλη διαφορά είναι καλύτερη από μια θεραπεία που κάνει μια μικρή διαφορά.
