Ψυχική ασθένεια: Μια επισκόπηση

Λεπτομερής εξήγηση των ψυχικών ασθενειών και ποιες σοβαρές ψυχικές ασθένειες είναι και δεν είναι. Επισκόπηση της κατάθλιψης, του άγχους, της σχιζοφρένειας και της κατάχρησης ουσιών.

Μόνο η σκέψη της «ψυχικής ασθένειας» είναι τρομακτική για πολλούς

Όταν οι άνθρωποι ακούν την φράση "ψυχικές ασθένειες", συχνά θα φτιάξουν τις εικόνες ενός ατόμου που βασανίστηκε από τους δαίμονες μόνο αυτός ή αυτή βλέπει, ή από τις φωνές που κανείς άλλος δεν ακούει. Ή μπορεί να σκεφτούν έναν καλοπροαίρετο, ανόητο άνθρωπο ο οποίος, όπως και ο χαρακτήρας του Τζίμι Στόουαρτ στο "Harvey", μιλάει με ανύπαρκτους φίλους.

Αυτό, φυσικά, είναι η εκδοχή των ψυχικών ασθενειών που οι περισσότεροι από εμάς έχουμε αναπτύξει από ταινίες και λογοτεχνία. Οι ταινίες και τα βιβλία που προσπαθούν να δημιουργήσουν δραματική επίδραση συχνά βασίζονται στα εξαιρετικά συμπτώματα ψυχωσικών παθήσεων όπως σχιζοφρένεια ή αντλούν από ξεπερασμένες περιγραφές ψυχικών νόσων που εξελίχθηκαν σε μια εποχή που κανείς δεν είχε ιδέα τι τους προκάλεσε. Λίγοι που έχουν δει αυτά τα χαρακτηριστικά συνειδητοποιούν ποτέ ότι οι άνθρωποι υποφέρουν ακόμη και από τους περισσότερους οι σοβαρές ψυχικές ασθένειες βρίσκονται στην πραγματικότητα σε επαφή με την πραγματικότητα όσο συχνά είναι άτομα με ειδικές ανάγκες ασθένειες.

Επιπλέον, λίγες ψυχικές ασθένειες έχουν συμπτώματα ψευδαισθήσεων. Για παράδειγμα, οι περισσότεροι άνθρωποι που πάσχουν από φοβία δεν έχουν ψευδαισθήσεις ή παραληρητικές ιδέες, ούτε με αυτούς με ιδεοψυχαναγκαστική διαταραχή. Οι περισσότεροι άνθρωποι με κατάθλιψη δεν είναι τόσο σοβαρά άρρωστοι που ενεργούν σε παράξενες αισθητικές αντιλήψεις ή διαδικασίες σκέψης. Η ατέλειωτη απελπισία, η αδυναμία και οι αυτοκτονικές σκέψεις της κατάθλιψης, η απελπισία που έφερε αλκοολισμό ή κατάχρηση ναρκωτικών, μπορεί να είναι δύσκολο να κατανοηθούν, αλλά αυτά είναι πραγματικά, επώδυνα συναισθήματα, όχι ψευδαισθήσεις ή ψευδαισθήσεις.

Αυτές οι ευρέως διαδεδομένες υποθέσεις σχετικά με τις ψυχικές ασθένειες παραβλέπουν επίσης μια άλλη σημαντική πραγματικότητα: οκτώ στους δέκα ανθρώπους που πάσχουν από οι ψυχικές ασθένειες μπορούν να επιστρέψουν αποτελεσματικά στην κανονική και παραγωγική ζωή εάν λάβουν την κατάλληλη θεραπεία - η οποία είναι εύκολη διαθέσιμος. Οι ψυχίατροι και άλλοι επαγγελματίες ψυχικής υγείας μπορούν να προσφέρουν στους ασθενείς τους μια ευρεία ποικιλία αποτελεσματικών θεραπειών.

Είναι ζωτικής σημασίας οι Αμερικανοί να γνωρίζουν ότι αυτή η βοήθεια είναι διαθέσιμη, επειδή οποιοσδήποτε, ανεξάρτητα από την ηλικία, την οικονομική κατάσταση ή τη φυλή, μπορεί να αναπτύξει μια ψυχική ασθένεια. Κατά τη διάρκεια μίας περιόδου ενός έτους, έως και 50 εκατομμύρια Αμερικανοί - περισσότερο από 22 τοις εκατό - δεν χρειάζονται από μια σαφώς διαγνωστική ψυχική διαταραχή που συνεπάγεται ένα βαθμό ανικανότητας που παρεμβαίνει στην απασχόληση, στο σχολείο ή καθημερινά ΖΩΗ.

• 20 τοις εκατό των ασθενειών για τις οποίες Αμερικανοί αναζητούν τη φροντίδα ενός γιατρού σχετίζονται με αγχώδεις διαταραχές, όπως κρίσεις πανικού, που παρεμβαίνουν στην ικανότητά τους να ζουν κανονικές ζωές.
• Περίπου 8 εκατομμύρια έως 14 εκατομμύρια Αμερικανοί υποφέρουν κατάθλιψη κάθε χρόνο. Τόσοι ένας στους πέντε Αμερικανούς θα υποφέρουν τουλάχιστον από ένα επεισόδιο μεγάλη κατάθλιψη κατά τη διάρκεια της ζωής τους.
• Περίπου 12 εκατομμύρια παιδιά κάτω των 18 ετών υποφέρουν από ψυχικές διαταραχές όπως ο αυτισμός, η κατάθλιψη και η υπερκινητικότητα.
• Δύο εκατομμύρια Αμερικανοί πάσχουν από σχιζοφρενικές διαταραχές και 300.000 νέες περιπτώσεις συμβαίνουν κάθε χρόνο.
• 15,4 εκατομμύρια Αμερικανοί ενήλικες και 4,6 εκατομμύρια έφηβοι αντιμετωπίζουν σοβαρά προβλήματα με το αλκοόλ και άλλα 12,5 εκατομμύρια υποφέρουν την τοξικομανία ή την εξάρτηση.
• Σχεδόν το ένα τέταρτο των ηλικιωμένων, οι οποίοι χαρακτηρίζονται ως γεροντικά, πάσχουν πραγματικά από κάποια μορφή ψυχικής ασθένειας που μπορεί να αντιμετωπιστεί αποτελεσματικά.
• Η αυτοκτονία είναι η τρίτη κύρια αιτία θανάτου για άτομα ηλικίας 15 έως 24 ετών.

Πολλοί που πάσχουν από ψυχική ασθένεια δεν θεραπεύονται

Οι άνθρωποι που πάσχουν από ψυχικές ασθένειες συχνά δεν τους αναγνωρίζουν για αυτό που είναι. Περίπου το 27% αυτών που αναζητούν ιατρική περίθαλψη για σωματικά προβλήματα πάσχουν πραγματικά από ταραγμένα συναισθήματα.

Οι ψυχικές ασθένειες και η κατάχρηση ουσιών προσβάλλουν τόσο τους άνδρες όσο και τις γυναίκες. Μελέτες από την Υπηρεσία Η.Π.Α. για το Αλκοόλ, την Κατάχρηση Φαρμάκων και την Ψυχική Υγεία δείχνουν ότι οι άνδρες είναι πιο πιθανό να υποφέρουν από το ναρκωτικό και κατάχρηση αλκόολ και διαταραχές προσωπικότητας, ενώ οι γυναίκες διατρέχουν μεγαλύτερο κίνδυνο να υποφέρουν από κατάθλιψη και αγχώδεις διαταραχές.

Το προσωπικό και το κοινωνικό κόστος που προκύπτει από τις μη θεραπευμένες ψυχικές διαταραχές είναι σημαντικές - παρόμοιες με εκείνες για καρδιακές παθήσεις και καρκίνο. Σύμφωνα με εκτιμήσεις της Υπηρεσίας κατάχρησης ουσιών και διαχείρισης υπηρεσιών ψυχικής υγείας (SAMHSA), Ινστιτούτο της Ιατρικής, το άμεσο κόστος για την υποστήριξη και την ιατρική περίθαλψη των ψυχικών ασθενειών ανέρχεται σε 55,4 δισεκατομμύρια δολάρια α έτος; το άμεσο κόστος των διαταραχών κατάχρησης ουσιών ανέρχεται σε 11,4 δισεκατομμύρια δολάρια ετησίως. και έμμεσες δαπάνες όπως η απώλεια απασχόλησης, η μειωμένη παραγωγικότητα, η εγκληματική δραστηριότητα, τα τροχαία ατυχήματα και τα προγράμματα κοινωνικής πρόνοιας αυξάνουν το συνολικό κόστος των ψυχικών διαταραχών και των διαταραχών κατάχρησης ουσιών σε περισσότερα από 273 δισεκατομμύρια δολάρια α έτος.

Συναισθηματικές και ψυχικές διαταραχές μπορούν να αντιμετωπιστούν ή να ελεγχθούν, αλλά μόνο ένας στους πέντε ανθρώπους που έχουν αυτές τις διαταραχές αναζητούν βοήθεια και μόνο το 4 έως 15 τοις εκατό των παιδιών που πάσχουν από σοβαρές ψυχικές ασθένειες είναι κατάλληλα θεραπευτική αγωγή. Αυτή η ατυχής πραγματικότητα περιπλέκεται περαιτέρω από το γεγονός ότι οι περισσότερες ασφαλιστικές συμβάσεις υγείας παρέχουν περιορισμένη κάλυψη για την ψυχική υγεία και την κατάχρηση ουσιών, εάν υπάρχουν.

Τα φάρμακα ανακουφίζουν τα οξέα συμπτώματα της σχιζοφρένειας στο 80% των περιπτώσεων, αλλά μόνο τα μισά από όλα τα άτομα με σχιζοφρένεια αναζητούν θεραπεία. Λιγότερο από το ένα τέταρτο των ατόμων που πάσχουν από διαταραχές άγχους αναζητούν θεραπεία, παρόλο που η ψυχοθεραπεία, η συμπεριφορική θεραπεία και ορισμένα φάρμακα θεραπεύουν αποτελεσματικά αυτές τις ασθένειες. Λιγότερο από το ένα τρίτο των ατόμων με καταθλιπτικές διαταραχές αναζητούν θεραπεία. Ωστόσο, με τη θεραπεία, το 80 με 90 τοις εκατό των ανθρώπων που πάσχουν από αυτές τις ασθένειες μπορεί να βελτιωθεί.

Προκαταβολές στη διάγνωση και θεραπεία της ψυχικής ασθένειας

Οι ερευνητές έχουν σημειώσει τεράστια πρόοδο στον εντοπισμό της σωματικής και ψυχολογικής προέλευσης των ψυχικών ασθενειών και της κατάχρησης ουσιών.

• Οι επιστήμονες είναι πλέον βέβαιοι ότι ορισμένες διαταραχές προκαλούνται από ανισορροπίες στους νευροδιαβιβαστές, τις χημικές ουσίες στον εγκέφαλο που μεταφέρουν μηνύματα μεταξύ των νευρικών κυττάρων. Μελέτες έχουν συνδέσει ανώμαλα επίπεδα αυτών των νευροδιαβιβαστών με κατάθλιψη και σχιζοφρένεια.
• Μια ειδική τεχνολογία που ονομάζεται τομογραφία εκπομπής ποζιτρονίων (ΡΕΤ) επέτρεψε σε ψυχιατρικούς ιατρικούς ερευνητές να «παρακολουθήσουν» τη λειτουργία του ζώντος εγκεφάλου. Οι ερευνητές χρησιμοποίησαν το ΡΕΤ για να δείξουν ότι οι εγκέφαλοι των ανθρώπων που πάσχουν από σχιζοφρένεια δεν μεταβολίζουν τη ζάχαρη που ονομάζεται γλυκόζη με τον ίδιο τρόπο όπως και οι εγκέφαλοι των υγιών ανθρώπων. Το ΡΕΤ βοηθά επίσης τους ιατρούς να καθορίσουν εάν ένα άτομο πάσχει από σχιζοφρένεια ή από τη φάση της μανίας διπολική διαταραχή, που μπορεί να έχουν παρόμοια συμπτώματα.
• Οι βελτιώσεις του ανθρακικού λιθίου, που χρησιμοποιούνται στη θεραπεία της διπολικής διαταραχής, οδήγησαν σε μια κατ 'εκτίμηση ετήσια εξοικονόμηση 8 δισεκατομμυρίων δολαρίων στο κόστος θεραπείας και στην απώλεια παραγωγικότητας που σχετίζεται με τη διπολική διαταραχή.
• Τα φάρμακα είναι χρήσιμα στη θεραπεία και πρόληψη των κρίσεων πανικού σε ασθενείς που πάσχουν από σοβαρές διαταραχές άγχους. Μελέτες δείχνουν επίσης ότι οι διαταραχές πανικού θα μπορούσαν να προκληθούν από κάποια υποκείμενη φυσική, βιοχημική ανισορροπία.
• Μελέτες ψυχοθεραπείας από το Εθνικό Ινστιτούτο Ψυχικής Υγείας έχουν δείξει ότι είναι πολύ αποτελεσματικές στη θεραπεία της ήπιας έως μέτριας κατάθλιψης.
• Οι επιστήμονες αρχίζουν να κατανοούν τις βιοχημικές αντιδράσεις στον εγκέφαλο που προκαλούν την έντονη λαχτάρα που βιώνουν οι χρήστες κοκαΐνης. Μέσω αυτής της γνώσης, μπορούν να αναπτυχθούν νέα φάρμακα για να σπάσουν ο κύκλος της λαχτάρας και της χρήσης κοκαΐνης.

Αν και αυτά τα ευρήματα απαιτούν συνεχή έρευνα, προσφέρουν ελπίδα ότι πολλές ψυχικές διαταραχές μπορεί να αποφευχθούν μία ημέρα.

Τι είναι η κατάθλιψη;

Η κατάθλιψη είναι το πιο συχνά διαγνωσμένο συναισθηματικό πρόβλημα. Σχεδόν το ένα τέταρτο όλων των Αμερικανών υποφέρει από κατάθλιψη σε κάποιο σημείο της ζωής και το 4% του πληθυσμού έχει συμπτώματα κατάθλιψης ανά πάσα στιγμή.

Ο όρος "κατάθλιψη" μπορεί να προκαλέσει σύγχυση, καθώς συχνά χρησιμοποιείται για να περιγράψει ένα πολύ φυσιολογικό συναίσθημα που περνά γρήγορα. Όλοι αισθάνονται "μπλε" ή λυπημένοι περιστασιακά. Αν όμως το συναίσθημα συνεχίζεται για μεγάλο χρονικό διάστημα και εάν συνοδεύεται από αισθήματα ενοχής και απελπισίας, θα μπορούσε να είναι ένδειξη κατάθλιψης. Η εμμονή και η σοβαρότητα αυτών των συναισθημάτων διακρίνουν την ψυχική διαταραχή της κατάθλιψης από τις φυσιολογικές αλλαγές της διάθεσης.

Οι άνθρωποι που υποφέρουν από σοβαρή κατάθλιψη λένε ότι αισθάνονται ότι η ζωή τους είναι άσκοπη. Νιώθουν επιβραδυνόμενοι, "καίγονται" και άχρηστοι. Μερικοί ακόμη δεν έχουν την ενέργεια να μετακινούνται ή να τρώνε. Αμφισβητούν τις ικανότητές τους και συχνά κοιμούνται ως διαφυγή από τη ζωή. Πολλοί σκέφτονται την αυτοκτονία, μια μορφή διαφυγής από την οποία δεν υπάρχει προφανώς επιστροφή.

Άλλα συμπτώματα που χαρακτηρίζουν την κατάθλιψη είναι η αϋπνία, η απώλεια της αυτοεκτίμησης, η αδυναμία να αισθάνονται ευχαρίστηση σε παλιές ενδιαφέρουσες δραστηριότητες, απώλεια σεξουαλικής κίνησης, κοινωνική απόσυρση, απάθεια και κούραση.

Η κατάθλιψη μπορεί να είναι μια απάντηση στο στρες από μια αλλαγή θέσης εργασίας, την απώλεια ενός αγαπημένου προσώπου, ακόμα και τις πιέσεις της καθημερινής ζωής. Μερικές φορές συμβαίνει μόνο, χωρίς εξωτερική αιτία. Το πρόβλημα μπορεί να είναι εξουθενωτικό, αλλά δεν είναι ανυπέρβλητο και κανείς δεν πρέπει να υποφέρει από τα συμπτώματά του. Με τη θεραπεία, τα άτομα με κατάθλιψη μπορούν να ανακάμψουν και να οδηγήσουν την πλήρη ζωή.

Ορισμένα άτομα πάσχουν από διπολική διαταραχή, μια ασθένεια στην οποία η διάθεση των ασθενών μπορεί να μεταβληθεί από την κατάθλιψη σε μια μη φυσιολογική ενόχληση ή μανία που χαρακτηρίζεται από υπερκινητικότητα, διάσπαρτες ιδέες, διασκέδαση και απερισκεψία. Οι περισσότεροι άνθρωποι που πάσχουν από διπολική διαταραχή ανταποκρίνονται αξιοσημείωτα καλά στο μεταλλικό άλας λιθίου, το οποίο φαίνεται να εξισορροπεί τα τρομερά υψηλά και χαμηλά επίπεδα της διαταραχής.

Οι ψυχίατροι έχουν μια σειρά από αποτελεσματικές θεραπείες για την κατάθλιψη - που συνήθως περιλαμβάνουν συνδυασμό ψυχοθεραπείας και αντικαταθλιπτικών φαρμάκων. Η ψυχοθεραπεία, μια κοινή μορφή θεραπείας για την κατάθλιψη, αντιμετωπίζει συγκεκριμένες συναισθηματικές αντιδράσεις που συμβάλλουν στην κατάθλιψη ενός ατόμου. Η ανακάλυψη τέτοιων συναισθηματικών σκανδαλισμών επιτρέπει στα άτομα να αλλάξουν το περιβάλλον τους ή τις συναισθηματικές αντιδράσεις τους σε αυτό, ελαττώνοντας έτσι τα συμπτώματα. Οι ψυχίατροι έχουν μια πλήρη γκάμα αντικαταθλιπτικών φαρμάκων, τα οποία συχνά χρησιμοποιούν για την αύξηση της ψυχοθεραπείας για τη θεραπεία της κατάθλιψης.

Σχεδόν όλοι οι ασθενείς με κατάθλιψη ανταποκρίνονται στην ψυχοθεραπεία, τη φαρμακευτική αγωγή ή σε συνδυασμό αυτών των θεραπειών. Ορισμένοι ασθενείς με κατάθλιψη δεν μπορούν να λάβουν αντικαταθλιπτικά φάρμακα, ωστόσο, ή μπορεί να εμφανίσουν μια κατάθλιψη τόσο βαθιά ώστε να αντιστέκεται στην φαρμακευτική αγωγή. Άλλοι μπορεί να βρίσκονται σε άμεσο κίνδυνο αυτοκτονίας και με αυτούς τους ασθενείς τα φάρμακα μπορεί να μην δράσουν αρκετά γρήγορα. Ευτυχώς, οι ψυχίατροι μπορούν να βοηθήσουν αυτούς τους ασθενείς με ηλεκτροσπασμοθεραπεία (ECT), μια ασφαλή και αποτελεσματική θεραπεία για κάποιες σοβαρές ψυχικές διαταραχές. Σε αυτή τη θεραπεία, ο ασθενής λαμβάνει ένα γενικό αναισθητικό βραχείας δράσης και ένα μυοχαλαρωτικό ακολουθούμενη από ένα ανώδυνο ηλεκτρικό ρεύμα που χορηγείται για λιγότερο από ένα δευτερόλεπτο μέσω των επαφών που τοποθετούνται το κεφάλι. Πολλοί ασθενείς αναφέρουν σημαντική βελτίωση στη διάθεσή τους μετά από λίγες μόνο θεραπείες με ECT.

Επισκόπηση των διαταραχών άγχους: Υπερβολικός φόβος, ανησυχίες και κρίσεις πανικού

Ο φόβος είναι μια βαλβίδα ασφαλείας που μας βοηθά να αναγνωρίζουμε και να αποφεύγουμε τον κίνδυνο. Αυξάνει τις αντανακλαστικές απαντήσεις μας και αυξάνει την ευαισθητοποίηση.

Αλλά όταν ο φόβος ενός ατόμου γίνεται ένας παράλογος, διαδεδομένος τρόμος ή μια ανησυχητική ανησυχία ή φόβος που παρεμβαίνει στην καθημερινή ζωή, αυτός ή αυτή μπορεί να πάσχει από κάποια μορφή διαταραχής άγχους. Αυτή η βλάβη πλήττει περίπου 30 εκατομμύρια Αμερικανούς, συμπεριλαμβανομένου του 11 τοις εκατό του πληθυσμού που πάσχουν από σοβαρά συμπτώματα άγχους που σχετίζονται με σωματικές ασθένειες. Στην πραγματικότητα, το άγχος πιστεύεται ότι συμβάλλει ή προκαλεί το 20% όλων των ιατρικών καταστάσεων μεταξύ Αμερικανών που αναζητούν γενική υγειονομική περίθαλψη.

Υπάρχουν πολλές διαφορετικές εκφράσεις υπερβολικού άγχους. Φοβικές διαταραχές, για παράδειγμα, είναι παράλογοι, τρομακτικοί φόβοι για ένα συγκεκριμένο αντικείμενο, κοινωνικές καταστάσεις ή δημόσιους χώρους. Οι ψυχίατροι διαιρούν τις φφοβικές διαταραχές σε διάφορες ταξινομήσεις, κυρίως τις συγκεκριμένες φοβίες, τις κοινωνικές φοβίες και αγοραφοβία.

Ειδικές φοβίες είναι ένα σχετικά κοινό πρόβλημα μεταξύ των Αμερικανών. Όπως υπονοεί το όνομα αυτής της κατηγορίας, οι άνθρωποι που πάσχουν από συγκεκριμένη φοβία γενικά έχουν παράλογο φόβο για συγκεκριμένα αντικείμενα. Εάν το φοβισμένο αντικείμενο σπάνια εμφανίζεται στη ζωή του ατόμου, η φοβία μπορεί να μην δημιουργήσει σοβαρή αναπηρία. Εάν το αντικείμενο είναι κοινό, ωστόσο, η προκύπτουσα αναπηρία μπορεί να είναι σοβαρή. Η πιο κοινή συγκεκριμένη φοβία στο γενικό πληθυσμό είναι ο φόβος των ζώων - ιδιαίτερα των σκύλων, των φιδιών, των εντόμων και των ποντικών. Άλλες συγκεκριμένες φοβίες είναι η κλειστοφοβία (φόβος για τους κλειστούς χώρους) και η ακροφοβία (φόβος για ύψη). Οι περισσότερες συγκεκριμένες φοβίες αναπτύσσονται κατά την παιδική ηλικία και τελικά εξαφανίζονται. Αλλά εκείνοι που παραμένουν στην ενηλικίωση σπάνια πηγαίνουν μακριά χωρίς θεραπεία.

Κοινωνική φοβία είναι ο παράλογος φόβος και η αποφυγή της ύπαρξης μιας κατάστασης στην οποία οι δραστηριότητες ενός ατόμου μπορούν να παρακολουθούνται από άλλους. Κατά μία έννοια, είναι μια μορφή "άγχους απόδοσης", αλλά μια κοινωνική φοβία προκαλεί συμπτώματα που ξεπερνούν την κανονική νευρικότητα πριν από μια εμφάνιση επί σκηνής. Οι άνθρωποι που υποφέρουν από κοινωνικές φοβίες φοβούνται έντονα ότι παρακολουθούνται ή ταπεινούν όταν κάνουν κάτι - όπως υπογράφοντας έναν προσωπικό έλεγχο, πίνοντας ένα φλιτζάνι καφέ, κουμπώντας ένα παλτό ή τρώγοντας ένα γεύμα - μπροστά από τους άλλους. Πολλοί ασθενείς υποφέρουν από μια γενικευμένη μορφή κοινωνικής φοβίας, στην οποία φοβούνται και αποφεύγουν τις περισσότερες αλληλεπιδράσεις με άλλους ανθρώπους. Αυτό καθιστά δύσκολο για αυτούς να πάνε στη δουλειά ή στο σχολείο ή να κοινωνικοποιήσουν καθόλου. Οι κοινωνικές φοβίες εμφανίζονται εξίσου μεταξύ ανδρών και γυναικών, οι οποίες γενικά αναπτύσσονται μετά την εφηβεία και κορυφώνουν μετά την ηλικία των 30 ετών. Ένα άτομο μπορεί να υποφέρει από ένα ή ένα σύνολο κοινωνικών φοβιών.

Από την ελληνική, η αγοραφοβία σημαίνει κυριολεκτικά "ο φόβος της αγοράς". Αυτή η διαταραχή, η οποία πλήττει δύο φορές περισσότερες γυναίκες από τους άνδρες, είναι η σοβαρότερη από τις φοβικές διαταραχές. Προκαλεί τα θύματά του να φοβηθούν να μένουν μόνοι σε οποιοδήποτε μέρος ή κατάσταση από την οποία σκέφτεται ότι η απόδραση θα ήταν δύσκολη ή θα βοηθούσε να μην είναι διαθέσιμη αν ήταν ανίκανος. Οι άνθρωποι με την αγοραφοβία αποφεύγουν τους δρόμους, τα πολυάριθμα καταστήματα, τις εκκλησίες, τα θέατρα και άλλους πολυσύχναστους χώρους. Οι κανονικές δραστηριότητες περιορίζονται από αυτή την αποφυγή και τα άτομα με τη διαταραχή συχνά καθίστανται τόσο άτομα με ειδικές ανάγκες, που κυριολεκτικά δεν θα εγκαταλείψουν τα σπίτια τους. Εάν οι άνθρωποι με αγοραφοβία κάνουν venture σε φοβικές καταστάσεις, το κάνουν μόνο με μεγάλη δυστυχία ή όταν συνοδεύεται από έναν φίλο ή μέλος της οικογένειας.

Οι περισσότεροι άνθρωποι με αγοραφοβία αναπτύσσουν τη διαταραχή αφού υποφέρουν για πρώτη φορά από μια σειρά από μία ή περισσότερες αυθόρμητες κρίσεις πανικού. Οι επιθέσεις φαίνεται να συμβαίνουν τυχαία και χωρίς προειδοποίηση, καθιστώντας αδύνατο για ένα άτομο να προβλέψει ποιες καταστάσεις θα προκαλέσουν την αντίδραση. Ο απρόβλεπτος χαρακτήρας των κρίσεων πανικού «εκπαιδεύει» τα θύματα να προβλέπουν μελλοντικές κρίσεις πανικού και, ως εκ τούτου, να φοβούνται κάθε κατάσταση στην οποία μπορεί να προκληθεί επίθεση. Ως αποτέλεσμα, αποφεύγουν να πηγαίνουν σε οποιοδήποτε μέρος ή κατάσταση όπου έχουν προηγηθεί κρίσεις πανικού.

Τα θύματα αγοραφοβίας ενδέχεται επίσης να εμφανίσουν προβλήματα κατάθλιψης, κόπωσης, έντασης, κατάχρησης οινοπνεύματος ή ναρκωτικών και διαταραχές εμμονής.

Αυτές οι καταστάσεις είναι θεραπευτικές με ψυχοθεραπεία και με φαρμακευτική αγωγή. Οι ψυχίατροι και άλλοι επαγγελματίες ψυχικής υγείας χρησιμοποιούν τεχνικές απευαισθητοποίησης για να βοηθήσουν τα άτομα με φοβικές διαταραχές. Διδάσκουν στους ασθενείς τεχνικές βαθιάς μυϊκής χαλάρωσης και δουλεύουν για να καταλάβουν τι προκάλεσε το άγχος. Στηρίζονται σε τεχνικές χαλάρωσης για να μειώσουν τον φόβο των ασθενών. Καθώς οι προπονήσεις προχωρούν, το αντικείμενο ή η κατάσταση που προκαλεί το φόβο δεν έχει πια την κατοχή του.

Διαταραχή πανικού, ενώ συχνά συνοδεύει φοβίες όπως η αγοραφοβία, μπορεί να εμφανιστεί μόνη της. Τα άτομα με διαταραχή πανικού αισθάνονται ξαφνική, έντονη ανησυχία, φόβο ή τρόμο, που μπορεί να συνοδεύεται από καρδιά αίσθημα παλμών, πόνος στο στήθος, πνιγμός ή πνιγμός, ζάλη, ζέστη και κρύο, τρεμούλιασμα και λιποθυμία. Αυτές οι «κρίσεις πανικού», οι οποίες είναι το κύριο χαρακτηριστικό της διαταραχής, αρχίζουν συνήθως κατά την εφηβεία ή την πρώιμη ενήλικη ζωή. Πολλοί άνθρωποι εμφανίζουν συμπτώματα διαταραχής πανικού κάποια στιγμή στη ζωή τους ως «επίθεση πανικού», στο επεισόδια που περιορίζονται σε μια μόνο σύντομη περίοδο και που μπορεί να συνδέονται με αγχωτική ζωή γεγονότα. Αλλά οι ψυχίατροι διαγνώσουν διαταραχή πανικού όταν η κατάσταση έχει γίνει χρόνια.

Άτομα με γενικευμένη διαταραχή άγχους υποφέρουν από μη ρεαλιστικό ή υπερβολικό άγχος και ανησυχία για τις συνθήκες ζωής. Για παράδειγμα, μπορεί να αισθάνονται ανήσυχοι για οικονομικά θέματα όταν υπάρχουν πολλά χρήματα στην τράπεζα και τα χρέη τους πληρώνονται. Ή μπορεί να ασχολούνται συνεχώς με την ευημερία ενός παιδιού που είναι ασφαλές στο σχολείο. Οι άνθρωποι με γενικευμένη διαταραχή άγχους μπορεί να έχουν χρονικό διάστημα όταν δεν καταναλώνονται από αυτές τις ανησυχίες, αλλά είναι ανήσυχοι τις περισσότερες φορές. Οι ασθενείς με αυτή τη διαταραχή αισθάνονται συχνά «τρεμάμενοι», αναφέροντας ότι αισθάνονται «κλειδωμένοι» ή «σε άκρη» και ότι μερικές φορές «χάνουν» λόγω της έντασης που αισθάνονται. Συχνά πάσχουν επίσης από ήπια κατάθλιψη.

Οι συμπεριφορές που αποτελούν μέρος του ιδεοψυχαναγκαστική διαταραχή περιλαμβάνουν εμμονές (οι οποίες είναι επαναλαμβανόμενες, επίμονες και ακούσιες σκέψεις ή εικόνες) που συμβαίνουν συχνά με καταναγκασμούς (επαναλαμβανόμενες, τελετουργικές συμπεριφορές - όπως το πλύσιμο των χεριών ή ο έλεγχος κλειδώματος - το οποίο ένα άτομο εκτελεί σύμφωνα με ορισμένες "κανόνες"). Το άτομο δεν έχει την ευχαρίστηση από μια τέτοια συμπεριφορά και, στην πραγματικότητα, αναγνωρίζει ότι είναι υπερβολικό και δεν έχει πραγματικό σκοπό. Ακόμα, ένα άτομο με OCD θα ισχυριστεί ότι "δεν μπορεί να βοηθήσει" την τελετουργική συμπεριφορά του, και θα γίνει πολύ ανήσυχος αν διακοπεί. Συχνά αρχίζοντας από την εφηβεία ή την πρώιμη ενηλικίωση, οι ιδεοψυχαναγκαστικές συμπεριφορές συχνά γίνονται χρόνιες.

Αυξανόμενες ενδείξεις υποστηρίζουν τη θεωρία ότι οι διαταραχές προκύπτουν, τουλάχιστον εν μέρει, από ανισορροπίες στη χημεία του εγκεφάλου. Μερικοί ερευνητές πιστεύουν ότι αυτές οι διαταραχές οφείλονται σε μια τραυματική εμπειρία στην παιδική ηλικία που έχει ξεχάσει συνειδητά, αλλά επιφάνειες ως αντίδραση σε ένα φοβισμένο αντικείμενο ή σε μια αγχωτική κατάσταση ζωής, ενώ άλλοι πιστεύουν ότι προκύπτουν από ανισορροπίες στον εγκέφαλο χημεία. Αρκετές μορφές φαρμάκων και ψυχοθεραπείας είναι ιδιαίτερα αποτελεσματικές στη θεραπεία των διαταραχών άγχους και η έρευνα συνεχίζεται στις αιτίες τους.

Τι είναι η σχιζοφρένεια;

Όπως η κατάθλιψη, η σχιζοφρένεια προσβάλλει άτομα όλων των ηλικιών, φυλών και οικονομικών επιπέδων. Επηρεάζει έως δύο εκατομμύρια Αμερικανούς σε κάθε δεδομένο έτος. Τα συμπτώματά του τρομάζουν τους ασθενείς και τους αγαπημένους τους, και εκείνοι με τη διαταραχή μπορεί να αρχίσουν να αισθάνονται απομονωμένοι καθώς αντιμετωπίζουν αυτό.

Ο όρος σχιζοφρένεια αναφέρεται σε μια ομάδα διαταραχών που έχουν κοινά χαρακτηριστικά, αν και οι αιτίες τους μπορεί να διαφέρουν. Το χαρακτηριστικό γνώρισμα της σχιζοφρένειας είναι ένα παραμορφωμένο σχέδιο σκέψης. Οι σκέψεις των ανθρώπων που πάσχουν από σχιζοφρένεια φαίνεται συχνά να προχωρούν από το θέμα στο θέμα, συχνά με έναν παράλογο τρόπο. Οι ασθενείς μπορεί να πιστεύουν ότι άλλοι παρακολουθούν ή σχεδιάζουν εναντίον τους. Συχνά, χάνουν την αυτοεκτίμησή τους ή αποχωρούν από εκείνους που βρίσκονται κοντά τους.

Η ασθένεια επηρεάζει συχνά τις πέντε αισθήσεις. Τα άτομα που πάσχουν από σχιζοφρένεια μερικές φορές ακούν ανύπαρκτους ήχους, φωνές ή μουσική ή βλέπουν ανύπαρκτες εικόνες. Επειδή οι αντιλήψεις τους δεν ταιριάζουν στην πραγματικότητα, αντιδρούν ακατάλληλα στον κόσμο. Επιπλέον, η ασθένεια επηρεάζει τα συναισθήματα. Οι ασθενείς αντιδρούν με ακατάλληλο τρόπο ή χωρίς ορατά συναισθήματα.

Αν και τα συμπτώματα της σχιζοφρένειας μπορεί να εμφανιστούν ξαφνικά σε περιόδους μεγάλου στρες, η σχιζοφρένεια συχνότερα αναπτύσσεται βαθμιαία και οι στενοί φίλοι ή οικογένεια μπορεί να μην παρατηρήσουν την αλλαγή της προσωπικότητας καθώς η ασθένεια παίρνει αρχική αναμονή.

Οι θεωρίες σχετικά με τις αιτίες της σχιζοφρένειας αφθονούν, αλλά η έρευνα δεν έχει ακόμη εντοπίσει τι προκαλεί την ασθένεια. Τα τελευταία χρόνια, τα εργαστηριακά ευρήματα έχουν δείξει έντονα ότι η σχιζοφρένεια μεταφέρεται γενετικά από γενιά σε γενιά. Ο επιστήμονας έχει θεωρήσει ότι η ασθένεια μπορεί να προκληθεί, σε μερικούς ανθρώπους με αυτή την κληρονομική προδιάθεση, από άλλη ασθένεια που μεταβάλλει τη χημεία του σώματος, μια δυστυχισμένη ή βίαιη παιδική ηλικία, μια εξαιρετικά αγχωτική κατάσταση στην ενήλικη ζωή ή έναν συνδυασμό αυτά τα. Κάποιοι πιστεύουν ότι οι διαταραχές της χημείας του εγκεφάλου ή του ορμονικού συστήματος συμβάλλουν στην ανάπτυξη της νόσου. Μερικές μελέτες έχουν βρει ανώμαλα επίπεδα ορισμένων χημικών ουσιών στο αίμα και τα ούρα των ατόμων με σχιζοφρένεια. Μια μελέτη έχει προτείνει ότι η ευθυγράμμιση των κυττάρων σε μια συγκεκριμένη περιοχή του εγκεφάλου πηγαίνει στραβά πριν από τη γέννηση.

Η σχιζοφρένεια δεν μπορεί να θεραπευτεί, αλλά μπορεί να ελεγχθεί. Χάρη στις νέες θεραπείες, τα περισσότερα άτομα με σχιζοφρένεια μπορούν να εργαστούν, να ζήσουν με τις οικογένειές τους και να απολαύσουν φίλους. Πολύ λίγοι είναι ποτέ βίαιοι ή συμπεριφέρονται με απαράδεκτους τρόπους. Όμως, όπως ένα άτομο με διαβήτη, το άτομο με σχιζοφρένεια πιθανότατα θα πρέπει να είναι υπό ιατρική περίθαλψη για το υπόλοιπο της ζωής του.

Οι ερευνητές βρήκαν μια σειρά αντιψυχωτικών φαρμάκων που βοηθούν στη θεραπεία της σχιζοφρένειας. Φυσικά, αυτά τα φάρμακα πρέπει να χρησιμοποιούνται μόνο υπό την στενή παρακολούθηση ενός ψυχίατρου.

Επιπλέον, η ψυχοθεραπεία μπορεί να προσφέρει κατανόηση, διαβεβαίωση και προσεκτικές ιδέες και προτάσεις για το χειρισμό των συναισθηματικών πτυχών της διαταραχής. Μια αλλαγή στο περιβάλλον διαβίωσης και εργασίας του ασθενούς μπορεί να μειώσει τις καταστάσεις άγχους. Ένας συνδυασμός θεραπειών θα πρέπει να προσαρμόζεται στις ανάγκες του κάθε ασθενούς.

Επισκόπηση κατάχρησης ουσιών

Η κατάχρηση ουσιών πρέπει να αποτελεί μέρος οποιασδήποτε συζήτησης σχετικά με τις ψυχικές ασθένειες. Η κατάχρηση ουσιών - η κακή χρήση αλκοόλ, τσιγάρων και παράνομων και νόμιμων ναρκωτικών - είναι μακράν η κυρίαρχη αιτία πρόωρων και προληπτικών ασθενειών, αναπηριών και θανάτου στην κοινωνία μας. Σύμφωνα με το Εθνικό Ινστιτούτο Ψυχικής Υγείας, σχεδόν το 17% του πληθυσμού των ΗΠΑ ηλικίας 18 ετών και άνω θα πληροί τα κριτήρια για κατάχρηση αλκοόλ ή ναρκωτικών κατά τη διάρκεια της ζωής τους. Όταν εξετάζονται οι επιπτώσεις στις οικογένειες των κακοποιών και των ανθρώπων κοντά σε εκείνους που τραυματίστηκαν ή θανατώθηκαν από μεθυσμένους οδηγούς, η κατάχρηση αυτή επηρεάζει ανείπωτα εκατομμύρια περισσότερους.

Ενώ η κατάχρηση και / ή η εξάρτηση από ουσίες μπορεί από μόνη της να φέρει πόνο και σωματική αρρώστια που απαιτούν ψυχιατρική ιατρική περίθαλψη, συχνά συνοδεύουν άλλες φαινομενικά άσχετες ψυχικές ασθένειες Καλά. Πολλοί άνθρωποι που αγωνίζονται με ψυχικές ασθένειες επίσης αγωνίζονται με οινοπνευματώδη ή ναρκωτικές συνήθειες που μπορεί να έχουν αρχίσει στο δικό τους λανθασμένη πεποίθηση ότι μπορούν να χρησιμοποιήσουν την ουσία για να "θεραπεύσουν" τα οδυνηρά συναισθήματα που συνοδεύουν τα ψυχικά τους ασθένεια. Αυτή η πεποίθηση είναι λανθασμένη επειδή η κατάχρηση ουσιών προσθέτει μόνο τα βάσανα, φέρνοντας τη δική της ψυχική και σωματική αγωνία. Και εδώ, οι ψυχίατροι μπορούν να προσφέρουν ελπίδα με μια σειρά από αποτελεσματικά προγράμματα θεραπείας που μπορούν να φτάσουν στον κακοποιό της ουσίας και την οικογένειά του / της.

συμπέρασμα

Τα άτομα που βιώνουν συναισθηματικές διαταραχές όπως αυτές που περιγράφονται σε αυτό το φυλλάδιο δεν χρειάζεται να υποφέρουν χωρίς βοήθεια. Με τη συμβουλή ενός ψυχίατρου, κάνουν ένα θετικό βήμα προς τον έλεγχο και τη θεραπεία της κατάστασης που παρεμβαίνει στη ζωή τους. Αν εσείς, ένας φίλος ή μέλος της οικογένειας πάσχετε από ψυχική ασθένεια, επικοινωνήστε με την ψυχιατρική ή την ιατρική στην περιοχή σας, σε ένα τοπικό κέντρο ψυχικής υγείας, ή ζητήστε από το γενικό γιατρό σας για ονόματα α ψυχίατρος.

Μη φοβάστε να ζητήσετε βοήθεια. Είναι ένδειξη δύναμης.

---

(γ) Πνευματικά δικαιώματα 1988, 1990 American Psychiatric Association
Αναθεωρημένο 1994

Παράγεται από τη Μικτή Επιτροπή APA για τις Δημόσιες Υποθέσεις και τη Διεύθυνση Δημοσίων Υποθέσεων. Το παρόν έγγραφο περιέχει το κείμενο ενός φυλλαδίου που αναπτύχθηκε για εκπαιδευτικούς σκοπούς και δεν αντικατοπτρίζει απαραίτητα τη γνώμη ή την πολιτική της Αμερικανικής Ψυχιατρικής Ένωσης.

---

Επιπρόσθετοι πόροι

Ablow, Κ. Ανατομία μιας ψυχιατρικής ασθένειας: Θεραπεία του νου και του εγκεφάλου. Washington, DC: American Psychiatric Press, Inc., 1993.

Brown, George W. και Harris, Tirril Ο., Eds. Συμβάντα ζωής και ασθένεια. Νέα Υόρκη: Guilford Press, 1989.

Copeland, M. Το βιβλίο εργασίας κατάθλιψης. New Harbinger, 1992.

Gaw, Α., Ed. Πολιτισμός, Εθνικότητα και Ψυχική Ασθένεια. Washington, DC: American Psychiatric Press, Inc., 1992.

Fink, Paul και Tasman, Allan, Eds. Στίγμα και ψυχική ασθένεια. Washington, DC: American Psychiatric Press, Inc., 1991.

Λίκι, Μάρβιν και Γκόρντον, Μπάρμπαρα. Ιατρική και Ψυχική Ασθένεια: Κατανόηση της θεραπείας των ναρκωτικών στην ψυχιατρική. New York, ΝΥ: Freeman and Co., 1991.

McElroy, Ε., Ed. Παιδιά και έφηβοι με ψυχική ασθένεια: Οδηγός γονέων. Kensington, MD: Woodbine House, 1988.

Roth, Μ. και Kroll, J. Η πραγματικότητα της ψυχικής ασθένειας. Νέα Υόρκη, Νέα Υόρκη: Cambridge University Press, 1986.

Ακολουθούν ορισμένοι πόροι που μπορείτε να επικοινωνήσετε για περισσότερες πληροφορίες ή βοήθεια:

Αμερικανική Ακαδημία Παιδιατρικής και Εφηβικής Ψυχιατρικής
(202) 966-7300

Εθνική Συμμαχία για τους Ψυχικά Ψυχρούς (NAMI)
(703) 524-7600

Εθνική Ένωση Καταθλιπτικής και Μανιακής Κατάθλιψης (NDMDA)
1-800 / 82-NDMDA

Εθνικό Ινστιτούτο Ψυχικής Υγείας (NIMH)
(301) 443-4513

Εθνική Ένωση Ψυχικής Υγείας
(703) 684-7722