Over-Exercise: Τι συμβαίνει όταν η άσκηση πάει πολύ μακριά;

Killer Workout

Οι αρετές της δίαιτας και της φυσικής κατάστασης διαπερνούν τη συνείδησή μας. Αλλά είτε μπορεί να πάει πολύ μακριά, οδηγώντας σε αυτο-λιμοκτονία ή ψυχαναγκαστική άσκηση - ή και τα δύο. Στην πραγματικότητα, μπορεί κανείς να προκαλέσει το άλλο, προειδοποιεί W. David Pierce, Ph. D., των σχολών Κοινωνιολογίας και Νευροεπιστημών του Πανεπιστημίου της Αλμπέρτα. Εδώ, συζητάει ένα επικίνδυνο και διαρκώς αυξανόμενο φαινόμενο που ονομάζεται «ανορεξία της δραστηριότητας».

Νάνσι Κ. Dess: Τι είναι η ανορεξία της δραστηριότητας;

W. David Pierce: Η ανορεξία της δραστηριότητας είναι ένα προβληματικό μοντέλο συμπεριφοράς στο οποίο μια δραστική μείωση της κατανάλωσης τροφής προκαλεί προοδευτικά περισσότερη άσκηση, η οποία μειώνει περαιτέρω την κατανάλωση, σε έναν φαύλο κύκλο.

NKD: Πώς μελετήσατε αυτό στο εργαστήριο;

WDP: Σε ένα τυπικό πείραμα, οι αρουραίοι ζουν σε ένα κλουβί με τρεχούμενο τροχό. Στην αρχή, μπορούν να τρώνε και να τρέχουν ελεύθερα. Στη συνέχεια μετατοπίζονται σε ένα καθημερινό γεύμα. Οι αρουραίοι που δεν έχουν την ευκαιρία να τρέξουν παραμένουν υγιείς, αλλά οι αρουραίοι επιτρέπεται να τρέχουν αναπτύσσουν εντυπωσιακά αποτελέσματα: Η λειτουργία τους αυξάνεται από εκατοντάδες σε χιλιάδες περιστροφές την ημέρα και η κατανάλωση τους μειώνεται. Όλοι οι αρουραίοι δεν αναπτύσσουν αυτό το πρότυπο στον ίδιο βαθμό, αλλά πολλοί θα πεθάνουν εάν συνεχιστεί.

NKD: Γιατί συμβαίνει αυτό;

WDP: Εξετάστε τη θεωρία της εξέλιξης του Δαρβίνου μέσω της φυσικής επιλογής. Τα ζώα θα είχαν κερδίσει ένα πλεονέκτημα επιβίωσης με τη μετανάστευση όταν τα τρόφιμα ήταν σπάνια και με τη διαμονή τους σε κίνηση μέχρι να βρεθεί επαρκής εφοδιασμός. Ένα ταξίδι τους απέσυρε από την πείνα και αύξησε τις πιθανότητες να βρουν τρόφιμα - και να επιβιώσουν για να μεταβιβάσουν αυτό το χαρακτηριστικό.

Έχουμε δείξει ότι καθώς τα τρόφιμα καθίστανται σπάνια, οι αρουραίοι, ειδικά οι γυναίκες, θα εργαστούν σκληρότερα για να κερδίσουν την ευκαιρία να τρέξουν. Έτσι, τα γεγονότα στο μακρινό εξελικτικό παρελθόν μπορούν να ανιχνευθούν σε μια διαδικασία ενίσχυσης της συμπεριφοράς.

NKD: Πώς αυτό παίζει για τους ανθρώπους στη σύγχρονη κουλτούρα;

WDP: Η κουλτούρα μας φέρνει δίαιτα και ασκεί μαζί. Οι τρέχουσες πολιτισμικές αξίες της λεπτότητας και της φυσικής κατάστασης εξασφαλίζουν ότι πολλοί άνθρωποι -ιδίως οι γυναίκες- λαμβάνουν κοινωνική ενίσχυση για δίαιτα και άσκηση. Σε κάποιο σημείο, για μερικούς ανθρώπους, οι μηχανισμοί κατανάλωσης / δραστηριότητας αρχίζουν να λειτουργούν ανεξάρτητα από τον πολιτισμό. Οι πρωταρχικοί στόχοι ή τα κίνητρά τους είναι άσχετοι.

NKD: Τι γίνεται με την νευρική ανορεξία, η οποία είναι κλινικά διαγνωσμένη με βάση την εξαιρετική λεπτότητα, τον φόβο του λίπους και την παραμορφωμένη εικόνα του σώματος. Πώς αυτό σχετίζεται με την ανορεξία της δραστηριότητας;

WDP: Οι ορισμοί των επαγγελματιών καθιστούν τους ήχους εντελώς διαφορετικούς, αλλά μπορεί να μην είναι. Τα διαγνωστικά κριτήρια για την «νευρική ανορεξία» επικεντρώνονται σε αυτό που οι άνθρωποι σκέφτονται και αισθάνονται - για τον εαυτό τους, για το σώμα τους κ.ο.κ. Η ανορεξία της δραστηριότητας αφορά το τι κάνουν οι άνθρωποι - πόσο τρώνε και ασκούν. Οι συνάδελφοί μου και εγώ υποστηρίξαμε ότι οι περισσότερες περιπτώσεις που διαγνώστηκαν ως νευρική ανορεξία, μια «ψυχική ασθένεια», είναι στην πραγματικότητα περιπτώσεις ανορεξίας της δραστηριότητας, ένα προβληματικό μοντέλο συμπεριφοράς. Βλέπετε, αυτό που οι άνθρωποι συνειδητά πιστεύουν ότι μπορεί να είναι παραπλανητικό.

NKD: Για παράδειγμα?

WDP: Μια καναδική γυναίκα αρνήθηκε την άσκηση αλλά είπε ότι της άρεσε να περπατήσει. Όταν ρωτήθηκε πού περπάτησε, απάντησε: "Για ..."

NKD: Κλίβελαντ.

WDP: Βασικά, ναι. Στο εμπορικό κέντρο - πέντε χιλιόμετρα μακριά, τέσσερις ή πέντε φορές την ημέρα. Δεν το σκέφτηκε να ασκεί. Έτσι, η προσεκτική αξιολόγηση της πραγματικής συμπεριφοράς, εκτός από αυτό που σκέφτονται ή αισθάνονται οι άνθρωποι, είναι κρίσιμη.

NKD: Αλλά έχει πραγματικά σημασία πώς καθορίζουμε το πρόβλημα;

WDP: Ετσι νομίζω. Από αυτούς που λαμβάνουν διάγνωση νευρικής ανορεξίας, θα πεθάνουν μεταξύ 5% και 21%. Εάν το φαγητό και η άσκηση είναι κεντρικά για το πρόβλημα, τότε πρέπει να επικεντρωθεί περισσότερο σε αυτές τις συμπεριφορές. Συγκεκριμένα, οι ξαφνικές αλλαγές στην άσκηση ή στην κατανάλωση - "συντριβή" δίαιτα - είναι προειδοποιητικά σημάδια, τουλάχιστον εξίσου σημαντικά με την επιθυμία να είναι λεπτά. Η κατανόηση αυτού του προβλήματος είναι το κλειδί για να υπολογίσουμε πώς να την αποτρέψουμε ή να την αντιμετωπίσουμε αποτελεσματικά - πράγμα που είναι κυριολεκτικά ζήτημα ζωής και θανάτου.

Επόμενο: