Κακοποίηση ηλικιωμένων: Τι είναι και πώς την αναγνωρίζετε;

Μια σημαντική θέση ατόμων που πάσχουν από λεκτική κακοποίηση είναι η ηλικιωμένη κοινότητα. Συχνά κατάχρηση συμβαίνει σε ευάλωτα άτομα και οι ηλικιωμένοι δεν αποτελούν εξαίρεση. Αλλά φυσικά, η λεκτική κακοποίηση είναι μόνο ένας από τους πολλούς κλάδους αυτού του συνεχιζόμενου προβλήματος, καθιστώντας αυτούς που κινδυνεύουν ακόμη περισσότερο σε κίνδυνο βλάβης.

Τύποι κακοποίησης ηλικιωμένων 

Όπως η κακοποίηση νεότερων ατόμων, οι ηλικιωμένοι μπορεί να υποφέρουν από τα χέρια ενός θύτη με πολλούς τρόπους. Αυτά περιλαμβάνουν:

• Προφορικός
• Συναισθηματική ή Ψυχολογική
• Χρηματοοικονομική
• Παραμέληση ή Εγκατάλειψη 
• Εκμετάλλευση
• Φυσικός
• Σεξουαλικός 

Συχνά η κακοποίηση που συμβαίνει σε ηλικιωμένους στην κοινότητα δεν εντοπίζεται ή δεν αναφέρεται. Αυτά τα άτομα μπορεί να αισθάνονται αμήχανα ή να αισθάνονται ότι δεν έχουν άλλη επιλογή από το να ζήσουν με τις περιστάσεις.

Πολλές φορές, άτομα που βρίσκονται κοντά στο θύμα είναι ο θύτης. Μπορεί να περιλαμβάνουν έναν κύριο φροντιστή, ενήλικο παιδί ή εγγόνι, αδερφό ή σύντροφο. Αυτή η οικεία οικογενειακή δυναμική κάνει

Πόσο σοβαρό είναι;

Η σοβαρότητα της κακοποίησης σε ηλικιωμένους είναι αρκετά ανησυχητική. Φυσικά, τα στατιστικά στοιχεία μπορεί να δείχνουν σημαντικά χαμηλότερους αριθμούς λόγω της έλλειψης αναφοράς μιας κατάστασης. Ακόμα κι έτσι, ο Παγκόσμιος Οργανισμός Υγείας ανακοινώνει ότι 1 στα 6 άτομα ηλικίας 60 ετών και άνω ήταν θύμα κακοποίησης μόνο πέρυσι.¹

Είναι ανησυχητικό κατά την εξέταση των παγκόσμιων αρχείων, δεδομένου ότι πολλές καταστάσεις δεν θα αναφερθούν. Καθώς ο πληθυσμός συνεχίζει να ζει περισσότερο, πιο υγιείς ζωές, ο αυξανόμενος αριθμός των ηλικιωμένων που κινδυνεύουν αυξάνεται κάθε χρόνο.

Το Εθνικό Συμβούλιο για τη Γήρανση εστιάζει στις στατιστικές εντός των Ηνωμένων Πολιτειών, αν και αυτό συμβαίνει παγκοσμίως. Άλλες συγκλονιστικές αναφορές από την Εθνική Βιβλιοθήκη Ιατρικής των ΗΠΑ αναφέρουν ότι η Ινδία έχει το υψηλότερο ποσοστό κακοποίησης ηλικιωμένων με 14%, με τις Ηνωμένες Πολιτείες στη δεύτερη θέση με 7,6%². Φυσικά, αυτά τα στατιστικά στοιχεία μπορεί να μην είναι όσο το δυνατόν ακριβέστερα λόγω του υψηλού ποσοστού μη αναφοράς.

Πώς να εντοπίσετε ένα πρόβλημα

Η βοήθεια ευάλωτων ατόμων σε καταχρηστικές καταστάσεις είναι κρίσιμη για την επίλυση και τη θεραπεία. Ορισμένα σημάδια θα μπορούσαν να υποδηλώνουν πρόβλημα με ένα ηλικιωμένο άτομο στην κοινότητά σας.

Το Εθνικό Κέντρο για την κακοποίηση ηλικιωμένων παρέχει πολλούς δείκτες που μπορεί να υποδεικνύουν μια καταχρηστική κατάσταση.³

• Απόσυρση από τις καθημερινές δραστηριότητες που κάποτε απολάμβαναν 
• Έλλειψη επικοινωνίας ή μη ανταπόκριση 
• Μειωμένη αυτοεκτίμηση ή αυτοεκτίμηση
• Αισθήματα απόγνωσης, απελπισίας ή αυξημένου άγχους
• Έλλειψη αυτοφροντίδας 
• Ασυνήθιστες συμπεριφορές, όπως λίκνισμα, δάγκωμα ή άλλες που θα μπορούσαν να θεωρηθούν εσφαλμένα ως άνοια 
• Ακραία απώλεια βάρους 

Η γνώση αυτών και άλλων ενδεικτικών ενδείξεων μπορεί να σας επιτρέψει να αναζητήσετε τη βοήθεια που χρειάζονται για να σταματήσουν ένα αυξανόμενο πρόβλημα στην κοινότητα. Εάν έχετε έναν ηλικιωμένο στη ζωή σας που μπορεί να πέσει θύμα κακοποίησης, υπάρχουν πόροι για να βοηθήσετε. Μπορείτε να είστε η φωνή ενός ευάλωτου ατόμου που έχει ανάγκη όταν μιλάτε ανοιχτά για την κακοποίηση ηλικιωμένων στην κοινότητά σας.

Πηγές

1. «Κακοποίηση ηλικιωμένων». ΠΟΥ | Παγκόσμιος Οργανισμός Υγείας, http://www.who.int/news-room/fact-sheets/detail/elder-abuse. Πρόσβαση στις 13 Ιαν. 2022.

2. Πίλμερ, Κ. PhD., Burnes, D. PhD., Riffin, C. PhD., Lachs, M. MD., MPH., "Κακοποίηση ηλικιωμένων: Παγκόσμια κατάσταση, Παράγοντες Κινδύνου και Στρατηγικές Πρόληψης." Εθνικό Κέντρο Πληροφοριών Βιοτεχνολογίας, Εθνική Βιβλιοθήκη Ιατρικής των ΗΠΑ, www.ncbi.nlm.nih.gov/pmc/articles/PMC5291158/. Μάρτιος 2016.

3. «NCEA - Ερευνητικές Στατιστικές και Δεδομένα». NCEA - Σπίτι, https://ncea.acl.gov/What-We-Do/Research/Statistics-and-Data.aspx#prevalence. Πρόσβαση στις 13 Ιαν. 2022.

Η Cheryl Wozny είναι ανεξάρτητη συγγραφέας και συγγραφέας πολλών βιβλίων, συμπεριλαμβανομένης μιας πηγής ψυχικής υγείας για παιδιά, με τίτλο Γιατί η μαμά μου είναι τόσο λυπημένη; Το γράψιμο έχει γίνει ο τρόπος της να θεραπεύει και να βοηθά τους άλλους. Βρείτε τη Cheryl Κελάδημα, Ίνσταγκραμ, Facebook, και στο blog της.