Η σχιζοφρένεια ή η ψυχική ασθένεια δεν είναι η μόνη μου ταυτότητα

Για σχεδόν επτά χρόνια, στα τριάντα μου, έζησα σχεδόν χωρίς συμπτώματα. Ήταν πριν αναπτύξω μια αγχώδη διαταραχή και λίγο μετά την περίοδο που συμμορφώθηκα με τη θεραπεία και έπαιρνα τα φάρμακά μου κάθε μέρα. Κοιτάζω πίσω εκείνη την εποχή ως αξιοσημείωτη.

Κατά τη διάρκεια αυτών των επτά ετών, δούλευα με πλήρη απασχόληση. Ταξίδεψα στο εξωτερικό και στο εσωτερικό και σήκωνα βάρη ως χόμπι. Συναντιόμουν τακτικά με φίλους για να παίξω ρακέτα, να κάνω μαθήματα γιόγκα και να κάνω πεζοπορία. Ήμουν πάντα σε προγράμματα κατάρτισης και μαθήματα για να μάθω νέες δεξιότητες. Πρέπει να είμαι ειλικρινής και να πω ότι αισθάνομαι ένα βαθμό θλίψης όταν κοιτάζω πίσω εκείνη την εποχή και σκέφτομαι όλα τα πράγματα στα οποία συμμετείχα και τι ήμουν ικανός.

Η σχιζοφρένεια είναι μόνο ένα μέρος της ζωής μου

Παρόλο που έχω πολύ λιγότερα χόμπι, δεν μπορώ πλέον να έχω δουλειά πλήρους απασχόλησης και η καθημερινότητά μου είναι πολύ πιο περίπλοκη λόγω των αυξημένων συμπτωμάτων, η σχιζοφρένεια δεν είναι ακόμα η μόνη μου ταυτότητα. Ένας άλλος τρόπος για να πω αυτό που καταλαβαίνω είναι ότι είμαι κάτι περισσότερο από τη διάγνωσή μου, ανεξάρτητα από το πόσα έχω χάσει με τα χρόνια.

Ένα πράγμα που μου δίνει τη μεγαλύτερη ευχαρίστηση είναι να λέω στους ανθρώπους ότι είμαι παντρεμένος εδώ και είκοσι πέντε χρόνια. Ξέρω ότι πολλοί μεγαλύτεροι από εμένα είναι παντρεμένοι εδώ και πενήντα χρόνια ή περισσότερα, αλλά ένα τέταρτο του αιώνα είναι πολύς χρόνος και σημαντικό μέρος της ζωής μου.

Ένα άλλο πράγμα για το οποίο χαίρομαι να μιλάω είναι η εκπαίδευσή μου, όχι τόσο το πτυχίο μου, αλλά όλα τα προγράμματα, τα μαθήματα, τα εργαστήρια και η εκπαίδευση που έχω ολοκληρώσει για να συνεχίσω να μαθαίνω νέα πράγματα. Η μόνη φορά που δεν είμαι σε τάξη είναι όταν είμαι ψυχωτική και δεν μπορώ να καταλάβω τον κόσμο ή να προσπαθήσω να μάθω νέες πληροφορίες.

Μου αρέσει επίσης να μιλάω για τα εργαστήρια και τις παρουσιάσεις που διευθύνω. Υπάρχουν δεκάδες άλλα θέματα, όπως τα ταξίδια, η τέχνη, η οικογένεια κ.λπ., για τα οποία μου αρέσει επίσης να συμμετέχω σε συζητήσεις. Το επισημαίνω αυτό επειδή τόσα πολλά μπορούν να συνθέσουν τις λεπτομέρειες, τα γεγονότα και τις περιστάσεις της ζωής, ακόμη και όταν έχετε μια διάγνωση όπως η χρόνια παρανοϊκή σχιζοφρένεια ή η GAD (γενικευμένη αγχώδης διαταραχή).

Όταν συστήνω τον εαυτό μου σε ανθρώπους, δεν μιλάω για τα συμπτώματα με τα οποία ζω ή για τα φάρμακα που παίρνω. Ξεκινάω μιλώντας για πράγματα που αγαπώ και με ενδιαφέρουν. Στη συνέχεια, τελικά, αν εδραιωθεί η εμπιστοσύνη και η στιγμή φαίνεται κατάλληλη, θα μπορούσα να προσθέσω ότι ζω με ψυχική ασθένεια. Εάν δεν έχω επείγουσα κατάσταση ψυχικής υγείας, αυτές οι πληροφορίες είναι δευτερεύουσες, όχι πρωταρχικές.