Είναι τα κατοικίδια πραγματικά καλό για την υγεία του παιδιού σας;

18 Αυγούστου 2017

Μια μελέτη πάνω από 5.000 νοικοκυριά της Καλιφόρνιας διαπιστώνει ότι η κατοχή ενός κατοικίδιου ζώου έχει ελάχιστη επίδραση στη σωματική και ψυχολογική υγεία του παιδιού. Μάλιστα, μελέτες που βρήκαν μια θετική σχέση μεταξύ της ιδιοκτησίας κατοικίδιων ζώων και της υγείας μπορεί να απέτυχαν να αντιμετωπίσουν συγχυτικούς παράγοντες όπως η κοινωνικοοικονομική κατάσταση, ανέφεραν οι συντάκτες.

Η μελέτη διεξήχθη από την RAND Corporation, μια μη κερδοσκοπική ομάδα σκέψης που επικεντρώνεται στην υγεία. Χρησιμοποιώντας δεδομένα από την έρευνα της Καλιφόρνια για την Συνέντευξη Υγείας του 2003, οι ερευνητές αναγνώρισαν 5.191 οικογένειες με παιδί ηλικίας μεταξύ 5 και 11 ετών. Περίπου οι μισές από αυτές τις οικογένειες είχαν γάτα ή σκύλο, ενώ η άλλη ομάδα δεν είχε κατοικίδια ζώα.

Όπως και σε προηγούμενες μελέτες, οι ερευνητές διαπίστωσαν ότι τα παιδιά των οποίων οι οικογένειες είχαν κατοικίδια ζώα ήταν σε καλύτερη υγεία, τόσο σωματικά όσο και διανοητικά, από τα παιδιά των οποίων οι οικογένειες ήταν απαλλαγμένα από κατοικίδια ζώα. Τα παιδιά που είναι ιδιοκτήτες κατοικίδιων ζώων ήταν πιο πιθανό να είναι σωματικά δραστήριοι και οι γονείς τους εξέφραζαν λιγότερες ανησυχίες για τη συναισθηματική ή ψυχολογική τους κατάσταση.

Ωστόσο, όταν τα δεδομένα προσαρμόστηκαν για συγκεχυμένους παράγοντες όπως το οικογενειακό εισόδημα, η γονική συμμετοχή και είδος στέγασης, ο συσχετισμός μεταξύ ιδιοκτησίας κατοικίδιων ζώων και υγείας δεν ήταν πλέον στατιστικά σημαντικός. Αυτό δείχνει ότι οποιοσδήποτε από αυτούς τους παράγοντες θα μπορούσε να είναι υπεύθυνος για τη βελτίωση της υγείας των παιδιών.

"Δεν μπορούσαμε να βρούμε αποδεικτικά στοιχεία ότι τα παιδιά από οικογένειες με σκύλους ή γάτες είναι καλύτερα από την άποψη της ψυχικής τους ευεξίας ή της σωματικής υγείας τους" δήλωσε ο Layla Parast, Ph. D., συγγραφέας της μελέτης. "Όλοι στην ερευνητική ομάδα ήταν έκπληκτοι - όλοι έχουμε ή μεγάλωσε με σκύλους και γάτες. Είχαμε ουσιαστικά υποθέσει από τις προσωπικές μας εμπειρίες ότι υπήρχε μια σύνδεση. "

Αυτό δεν σημαίνει ότι τα κατοικίδια ζώα δεν βελτιώνουν την υγεία ενός παιδιού, ανέφεραν οι συντάκτες, αλλά ότι δεν υπάρχουν στοιχεία που να υποστηρίζουν αυτό το συμπέρασμα σε αυτό το σημείο. Εάν η σύνδεση μεταξύ κατοικίδιων ζώων και υγείας πρόκειται να διερευνηθεί πραγματικά, ανέφερε ο Parast, πρέπει να διεξαχθεί περαιτέρω έρευνα να επικεντρωθεί περισσότερο στα μακροπρόθεσμα αποτελέσματα ή να αναθέσει τυχαία τα κατοικίδια σε οικογένειες για να δει αν η υγεία των παιδιών βελτιώνει. Ωστόσο, μια μακροχρόνια μελέτη για το θέμα αυτό μπορεί να μην είναι οικονομικά εφικτή, σημειώνουν οι συγγραφείς.

Ενημερώθηκε στις 2 Μαρτίου 2018