"Όλη η αγάπη που ένιωσα ότι δεν άξιζα"

Ο αδελφός μου, Ρον, πέθανε στις μικρές ώρες της 23ης Απριλίου 2015, μετά από μια διετή πάλη με αμυοτροφική πλευρική σκλήρυνση (ALS). Ο θάνατος, ωστόσο, δεν σκούπισε τα δάκρυα της θλίψης και της απώλειας - ή τη λύπη.

Ένα οδικό ξενοδοχείο ήταν η τελευταία στάση στο ταξίδι μας στην κηδεία του Ρον. Μετά από έλεγχο στο δωμάτιό μας, ήμουν μόνος μου, ενώ η σύζυγός μου, η Ντένανα, επέστρεψε στο αυτοκίνητό μας για να ανακτήσει ένα ξεχασμένο στοιχείο. Σε αυτή τη στιγμιαία μοναξιά, κατακλύκτωσα με θλίψη, κλάπησα πικρά. Δεν μπορούσα να εξηγήσω εκείνη τη στιγμή γιατί η θλίψη μου ήταν τόσο επαχθή. Συνειδητοποιώ τώρα ότι η θλίψη μου ήταν πιο περίπλοκη, επειδή το αυτοσυγκράτηση μου κόστισε πολλά χρόνια σχέσης με τον Ρον.

Μου είπαν ότι, ως νήπια, ο Ron και εγώ είμαστε αδιάσπαστοι. Ως μικρότερο παιδί, ήμουν επικριμένος από τα αδέλφια μου, αλλά σπάνια αισθάνθηκα ανήκει ή ασφάλεια στην οικογένειά μου. Έχω ζήσει όλη μου τη ζωή με διαταραχή έλλειψης προσοχής και εξαιτίας αυτού, η παιδική μου ηλικία καθορίστηκε από συγκρούσεις. Όταν εισήλθα στο νηπιαγωγείο το 1949, λίγοι γιατροί, επαγγελματίες ψυχικής υγείας, δάσκαλοι ή γονείς γνώριζαν

ADHD. Οι μαθητές ήταν είτε "καλά" παιδιά είτε "κακά" παιδιά - δεν υπήρχε ακόμα ιατρική εξήγηση για τις συμπεριφορές μου. Η ADHD μου εκδηλώθηκε με διάφορες μορφές. Ήμουν υπερβολικά προσεκτικός στα ερεθίσματα, αγωνίστηκε με τον έλεγχο της παρορμητικότητας και είχα μια πτητική ιδιοσυγκρασία.

Θα ήταν σωστό να υποθέσετε ότι δεν αντιμετωπίσαμε καλά από άλλα παιδιά. Είτε απέκλεισε είτε προκάλεσε συμμαθητές, ασχολήθηκα συχνά σε μάχες. Αν υπήρχε ένα μαύρο μάτι στην πανεπιστημιούπολη, το φορούσα συνήθως - ή το είχε προκαλέσει! Με λίγες εξαιρέσεις, δεν μου άρεσαν και οι καθηγητές μου. Συνολικά, ένιωσα απορριφθεί από τους συνομηλίκους, τους δασκάλους και την οικογένειά μου.

Ήξερα ότι ο Ρον, ιδιαίτερα, με άρεσε. Μέσα από το φακό του αρνητικού αυτοσυγκήματός μου, έγινα μάρτυρας διαρκών «σημείων» που ενίσχυαν αυτές τις (ψεύτικες) πεποιθήσεις, οι οποίες συνέχισαν στην ενηλικίωση. Με την πάροδο του χρόνου, επέλεξα να αποφύγω την επαφή με τον Ρον. Καθώς ταξίδευε σε επιχείρηση και περνούσε μέσα σε δύο μίλια από το σπίτι του Ρον (περίπου δύο ώρες μακριά από το σπίτι), έκανα το σημείο να μην τον «ενοχλήσω». Όντας αποξενωμένος από τον Ron hurt, αλλά σκέφτηκα ότι ο Ron το προτιμούσε με αυτόν τον τρόπο. Έκανα χρόνια αποφεύγοντας τον αδελφό μου.

[Ελεύθερος οδηγός: Πώς να επανέλθω σε έντονα συναισθήματα ADHD]

Δεν θα το ξέρατε; Ακριβώς όταν σκέφτηκα ότι το έχω βγάλει όλα, οι αντιλήψεις μου άρχισαν να καταρρέουν. Τα άσχημα μουντζούρα της απόρριψης έγιναν σε μια νέα και πιο όμορφη εικόνα.

Η νέα εικόνα άρχισε να διαμορφώνεται αφού αποφάσισα να παρακολουθήσω τον εορτασμό 100 χρόνων από το γυμνάσιο μου. Λαμβάνοντας υπόψη το παρελθόν μας, απέφυγα να ρωτήσω τον Ρον αν έκανε το ταξίδι πίσω στο σπίτι για την εκδήλωση. Κατά την άφιξη, έμαθα από τους άλλους ότι ήταν πράγματι παρών.

Ήμουν συγκρουόμενα! Ο Ρον ήταν στο ίδιο κτίριο και πραγματικά δεν ήξερα τι να κάνω! Πρέπει να τον βρω και να μιλήσω μαζί του; Πρέπει να τον αποφύγω; Πρέπει να φύγω απαρατήρητα; Τι σκέφτηκε ο Ρον;

Πάλεψα με όλα αυτά όταν ο Ρον έβγαλε από το πλήθος και με τυλίγαγε μια τεράστια, ζεστή και αγαπημένη αγκαλιά! Η εσωτερική μου απάντηση ήταν σοκ. Τι?! Ρον; Δεν ήξερα ότι σας νοιαζόταν! (Δεν μπορώ ακόμα να σκέφτομαι αυτή τη στιγμή χωρίς να κλάψω.)

[Δωρεάν Λήψη: Ο Οδηγός σας για όλα τα καλύτερα μέρη της ADHD]

Η αγάπη που έζησα σε αυτή την αγκαλιά μου αμφισβήτησε αυτοσυγκράτηση και μακρόχρονες αντιλήψεις. Ο Ρον φρόντισε για μένα, με αγάπησε και με θεωρούσε αδερφό. Συνειδητοποίησα ότι είμαι λαχτάρα αυτή τη σχέση για μεγάλο χρονικό διάστημα. Με αυτές τις νέες αντιλήψεις, άρχισα να καταβάλλω σκόπιμες προσπάθειες για να περάσω χρόνο μαζί του. Ελπίζω ότι, με την πάροδο του χρόνου και χωρίς fanfare, θα μπορέσω να συμβιβάσω τη σχέση μας και τον πόνο από το παρελθόν μας.

Ήμασταν στα αρχικά στάδια της ανοικοδόμησης της σχέσης μας όταν ο Ron έγινε άρρωστος.

Λίγες εβδομάδες πριν ο Ρον πέθανε, μίλησα τηλεφωνικά με τον Γκλεν, τον καλύτερο φίλο του Ρον, και κάποιον που όλοι μας αδέλφια θεωρούμε μέρος της δικής μας οικογένειας. Ο Glen μου είπε μια συνομιλία που είχε με τον Ρον όταν ήταν οκτώ γκρέιντερ.

"Τζακ, ίσως να μην το ξέρετε αυτό, αλλά όταν ήμασταν φίλοι και ο Ron ήμασταν φίλοι ήξερε ότι αντιμετωπίζατε άσχημα στο σχολείο. Κάναμε ένα σημείο να μου πείτε: «Θα είμαστε φίλοι, ο Glen, αλλά πρέπει να ξέρετε ότι ο Jack είναι ένα μέρος του πακέτου και θα μένουν με αυτόν τον τρόπο ».» Ο Glen μου είπε ότι είχα δει τον Ρον να αντιμετωπίζει τους βασανιστές μου και να τους αναγκάζει να σταματήσουν την παρενόχλησή τους σε πολλά περιστασιακά. Τελείωσε, "Μπορεί να μην το ξέρετε, Τζακ, αλλά ο Ρον πάντα κοιτούσε για σένα."

Δεν ήξερα αυτό το κομμάτι της ιστορίας μου, αλλά είναι μερικά από τα πιο όμορφα γρατσουνιές στον καμβά της ζωής μου.

Η Ντένανα και εγώ σχεδίαζαμε μια στάση στο σπίτι του Ρον, δύο εβδομάδες μετά από αυτό το τηλεφώνημα. Ψάχνα για έναν τρόπο να εκφράσω την ευγνωμοσύνη μου για την αγάπη και την προστασία του όλα αυτά τα χρόνια. Δυστυχώς, ο Ron πέθανε πριν από αυτήν την επίσκεψη και δεν θα ξαναλέσω ποτέ την ευκαιρία να πω "Σας ευχαριστώ".

[Διαβάστε αυτό: Δεν είστε ο άγριος: ADHD, τα συναισθήματα και την αυτοπεποίθηση]

Ενημερώθηκε στις 7 Νοεμβρίου 2019