Τι σημαίνει η διαταραχή του φάσματος του αυτισμού;

Οι σοβαρές μορφές αυτισμού συχνά αναγνωρίζονται και διαγιγνώσκονται στα πρώτα δύο χρόνια της ζωής ενός παιδιού, ενώ οι ήπιες μορφές διαγιγνώσκονται όταν εμφανίζονται αναπτυξιακές καθυστερήσεις στο σχολείο. Παιδιά με ASD συχνά παρουσιάζουν προβλήματα κοινωνικών αλληλεπιδράσεων, προβλήματα με λεκτική και μη λεκτική επικοινωνία, καθώς και επαναλαμβανόμενες ή τελετουργικές συμπεριφορές. Αυτά τα συμπτώματα πέφτουν σε ένα φάσμα ή φάσμα και ποικίλλουν σε σοβαρότητα από ήπια έως σοβαρή. Ορισμένα άτομα με υψηλό επίπεδο λειτουργικότητας αντιμετωπίζουν ήπιες προκλήσεις που σχετίζονται με την ASD, ενώ άλλες παρουσιάζουν σοβαρές βλάβες, όπως η μειωμένη ομιλούμενη γλώσσα, που παρεμβαίνουν στην καθημερινή ζωή.

Τα παιδιά με αυτισμό δεν κατανοούν διαισθητικά τον κοινωνικό κόσμο. οι κοινωνικές τους δεξιότητες ενδέχεται να υστερούν σε σχέση με τα άλλα παιδιά. Μπορούν να έχουν περιορισμένες δεξιότητες παιχνιδιού, να παίρνουν τα πράγματα κυριολεκτικά και να μην χρησιμοποιούν χειρονομίες για να επικοινωνούν - όλες οι συμπεριφορές που σχετίζονται με την ASD που γίνονται εμφανείς κατά τη διάρκεια του παιχνιδιού και στο σχολείο. Άλλα κοινά συμπτώματα περιλαμβάνουν:

Κοινωνικά συμπτώματα

• Δεν ανταποκρίνεται στο όνομα με συνέπεια όταν ονομάζεται (σε ​​παιδική ηλικία)
• Τάση για την αποφυγή επαφής με τα μάτια (σε παιδική ηλικία)
• Δυσκολία μίμησης των ενεργειών των άλλων (στην παιδική ηλικία)
• Καθυστερήσεις στο παιχνίδι με ευφάνταστο τρόπο (στην παιδική ηλικία)
• Προτίμηση για μοναχικό παιχνίδι (στην παιδική ηλικία)
• Περιορισμένη αναπαραγωγή και αλληλεπίδραση (στην παιδική ηλικία)
• Δυσκολία να βλέπεις τα πράγματα από την οπτική του άλλου προσώπου
• Αδυναμία απάντησης στις κοινωνικές παραμέτρους
• Το πρόβλημα της κατανόησης της προοπτικής των άλλων

Γλωσσικά συμπτώματα

• Καθυστερημένες ικανότητες γλωσσικής ομιλίας / μπλοκαρίσματος (σε παιδική ηλικία)
• Καθυστερήσεις στη χρήση χειρονομιών για επικοινωνία (σε παιδική ηλικία)
• Δυσκολία στην κατανόηση της γλώσσας του σώματος
• Προβλήματα δημιουργίας προτάσεων
• Τάση για την επανάληψη λέξεων ή φράσεων

Συμπεριφορικά συμπτώματα

• Η αποτυχία να επιδιωχθεί η άνεση όταν είναι αναστατωμένος (σε παιδική ηλικία)
• Συχνές συναισθηματικές εκρήξεις ή φυσική επιθετικότητα

Οι συνήθεις επαναλαμβανόμενες συμπεριφορές περιλαμβάνουν:

• Κουνιστό
• Περιστροφή
• Διαμόρφωση αντικειμένων με συγκεκριμένη σειρά
• Κουνώντας τα δάχτυλα
• Κουνώντας τα χέρια
• Ατυπικά έντονα ή ασυνήθιστα ενδιαφέροντα

Τα συμπτώματα μπορεί να φαίνονται διαφορετικά σε κορίτσια και αγόρια - και ότι η ανισότητα μπορεί να καθυστερήσει τη διάγνωση για ορισμένα κορίτσια με την πάθηση. Τα κορίτσια τυπικά διαγιγνώσκονται αργότερα από τα αγόρια με παλαιότερες συνθήκες γνωστές ως διατατική αναπτυξιακή διαταραχή (PDD) και το σύνδρομο Asperger - και οι δύο μορφές ASD που σήμερα ταξινομούνται ως «αυτισμός υψηλής λειτουργικότητας» στην ρεύμα Διαγνωστικό και Στατιστικό Εγχειρίδιο Ψυχικών Διαταραχών¹. Επιπλέον, τα συμπτώματα που οδηγούν σε διάγνωση ποικίλλουν ανάλογα με το φύλο. Τα νεαρά κορίτσια έχουν συνήθως προβλήματα με τα κοινωνικά συνθήματα, ενώ τα αγόρια είναι πιο πιθανό να εκδηλώσουν επαναλαμβανόμενη συμπεριφορά όπως χτύπημα χεριών. Στα μεγαλύτερα παιδιά, ηλικίας 10-15 ετών, τα αγόρια έχουν περισσότερα κοινωνικά ζητήματα από τα κορίτσια. Τα συμπτώματα ASD στα κορίτσια μπορεί να είναι πιο ξεχωριστά και δύσκολα να παρατηρηθούν, οδηγώντας σε μια καθυστερημένη - ή εντελώς χαμένη - διάγνωση².

Οι επαγγελματίες του τομέα της ιατρικής συμφωνούν ότι η έναρξη της θεραπείας το συντομότερο δυνατόν είναι ζωτικής σημασίας για την ενίσχυση της ικανότητας του παιδιού να επικοινωνεί και να αναπτύσσει δεξιότητες αντιμετώπισης με εντατικά προγράμματα πρώιμης παρέμβασης.

¹Mark Bertin. "Αυτισμός και ADHD: Το πλήρες εγχειρίδιο για κοινωνικές προκλήσεις." ADDitude Magazine. (2015). Ιστός. (https://www.additudemag.com/adhd/article/11488.html)

²Janice Rodden. "Νέα Μελέτη: Αυτισμός - Όπως η ΔΕΠΥ - Διαγνωσμένη αργότερα σε κορίτσια". ADDitude Magazine. (2015). Ιστός. (https://www.additudemag.com/adhdblogs/19/11304.html)

Συμπτώματα στο σπίτι

Τα συμπτώματα της ASD ποικίλλουν σημαντικά από άτομο σε άτομο, ανάλογα με τη σοβαρότητα της πάθησης. Για να προσδιορίσετε αν το παιδί σας μπορεί να εμφανίζει σημάδια ASD, αναζητήστε τα ακόλουθα συμπτώματα στο σπίτι:

• Όταν μιλάτε στο παιδί σας, δεν ακούει, ούτε καν ενεργεί σαν να μπορεί να σας ακούσει.
• Εάν δείξετε στο οικογενειακό σκυλί, Fluffy, απέναντι από το δωμάτιο, το παιδί σας δεν γυρίζει να τον κοιτάξει.
• Το παιδί σας δεν αρέσει να παίζει σπίτι ή να φανταστεί να βάζει κούκλα στο κρεβάτι.
• Όταν το παιδί σας θέλει να ανακτήσετε ένα παιχνίδι που δεν είναι εφικτό, το παιδί σας δεν δείχνει το παιχνίδι.
• Εάν κάνετε αστεία πρόσωπα στο παιδί σας, δεν γελάει ούτε αντιδρά.
• Το παιδί σας δεν σας κοιτάζει στον οφθαλμό όταν το παίρνετε έτοιμο να βγεί.
• Έχετε παρατηρήσει ότι το παιδί σας βράζει, κουνάει τα δάχτυλά του ή φτερά τα χέρια του ξανά και ξανά.
• Το παιδί σας έχει άτυπα ασυνήθιστα ή ασυνήθιστα ενδιαφέροντα - όπως μια γοητεία με το μπέιζμπολ ή ένα συγκεκριμένο είδος ζώου.

Συμπτώματα στο σχολείο

Τα παιδιά με ASD μπορεί να αγωνίζονται στο σχολείο επειδή έχουν προβλήματα με τη γλώσσα ή την κατανόηση των κοινωνικών δεξιοτήτων. Τα παρακάτω συμπτώματα μπορεί να υποδηλώνουν ότι το SPD επηρεάζει τη μάθηση:

• Ο καθηγητής αναφέρει ότι το παιδί σας δυσκολεύει να διαφοροποιήσει το επαίνεσο του δασκάλου από την πειθαρχία του.
• Το παιδί σας έχει πρόβλημα με τη δημιουργία προτάσεων μεγαλύτερων από πέντε λέξεων για δοκίμια και συχνά επαναλαμβάνει την ίδια λέξη ή φράση.
• Όταν ο δάσκαλος δίνει οδηγίες, το παιδί σας τους επαναλαμβάνει.
• Το παιδί σας δεν καταλαβαίνει ότι εάν ένα παιδί φωνάζει με τα χέρια του πέρασε, αυτό σημαίνει ότι δεν θέλει να μοιραστεί.
• Όταν παίζετε παιχνίδια ταξινόμησης, το παιδί σας έχει πρόβλημα να διαλέξει αντικείμενα που έχουν το ίδιο σχήμα ή χρώμα.
• Στην παιδική χαρά, το παιδί σας θα προτιμούσε να κάθεται μπροστά του και να διαβάζει από το να συμμετέχει ή να παίζει με άλλα παιδιά.
• Στην αρχή κάθε σχολικής χρονιάς το παιδί σας έχει πολλές δυσκολίες να πάρει πίσω στη ρουτίνα.
• Μετά το καλοκαιρινό διάλειμμα, το παιδί σας χάνει τις δεξιότητες που είχε το προηγούμενο έτος.