Η εκμάθηση ότι έχω Aphantasia με βοήθησε να απαλύνω το άγχος μου

Έχω αφαντασία, μια νευροποικιλομορφία την οποία δεν μπορώ να οραματιστώ. Οι περισσότεροι από εσάς που διαβάζετε αυτό τώρα μπορείτε εύκολα να φανταστείτε ένα ηλιοβασίλεμα ή μια ήρεμη λίμνη ή χνουδωτά λευκά σύννεφα σε έναν καθαρό, γαλάζιο ουρανό. Δεν μπορώ απλά να δημιουργήσω εικόνες. Το να έχω τυφλή φαντασία, όπως αποκαλείται μερικές φορές, χρησιμοποιείται για να μου προκαλέσει ανησυχία στο βαθμό που η αδυναμία μου να οραματιστώ προκαλούσε απογοήτευση, θυμό, σύγχυση, ντροπή και αίσθημα αποτυχίας.

Τι είναι η Αφαντασία;

Οι περισσότεροι άνθρωποι δεν έχουν ακούσει ποτέ για την «αφαντασία». Σίγουρα δεν είχα ποτέ, και δικαίως: ο όρος αφαντασία επινοήθηκε μόλις το 2015 από τον Δρ Άνταμ Ζέμεν, νευρολόγο από το Πανεπιστήμιο του Έξετερ.

Σύμφωνα με την ιστοσελίδα Aphantasia Network:

«Ο Αριστοτέλης επινοεί τον όρο φαντασία στο De Amina (Στην ψυχή), Μέρος III για να περιγράψει μια ξεχωριστή ικανότητα μεταξύ αντίληψης και σκέψης — ένα είδος «έκτη αίσθηση.’... (Δρ.) Ζέμαν επινοεί τον όρο «α-φαντασία» για να περιγράψει την αδυναμία οπτικοποίησης το 2015».¹

Άγχος που προκαλείται από την Αφαντασία

Σε όλη μου τη ζωή, όταν οι άνθρωποι έλεγαν ότι μπορούσαν να δουν τα πράγματα στη φαντασία τους - με τη δική τους μάτι του μυαλού, σαν να λέμε — πάντα υπέθεσα ότι το εννοούσαν μεταφορικά. Ωστόσο, σε υποσυνείδητο επίπεδο, ήξερα ότι η εμπειρία μου ήταν διαφορετική.

Εδώ είναι μια συνοπτική λίστα με μερικές από τις αποχρώσεις της αφαντασίας μου:

• Μπορώ να «φαντάζομαι» πράγματα, αλλά οι φαντασιώσεις μου δεν έχουν καμία συνοδευτική οπτική πτυχή.
• Μπορώ να θυμηθώ πράγματα, αλλά δεν βιώνω τη μνήμη οπτικά.
• Στο σχολείο, δεν είχα οπτικές εικόνες για να βοηθήσω σε ορισμένες πτυχές της μάθησης. απομνημόνευση, για παράδειγμα.
• Θα διάβαζα σχολικά βιβλία αλλά γρήγορα ξεχνούσα το περιεχόμενο. Η ώρα των εξετάσεων ήταν εφιάλτης.
• Ως ενήλικας και άπληστος αναγνώστης μυθοπλασίας, ξεφυλλίζω περιγραφικά αποσπάσματα σχετικά με το σκηνικό και την εμφάνιση των ανθρώπων. Προτιμώ να διαβάζω διαλόγους, για το πώς νιώθουν οι άνθρωποι, τις ελπίδες τους και τους αγώνες τους.
• Ξεχνώ το περιεχόμενο ενός μυθιστορήματος μέσα σε εβδομάδες από την ολοκλήρωσή του. Θυμάμαι ότι μου άρεσε και γενικά περί τίνος πρόκειται—για λίγο—αλλά δεν μπορώ να θυμηθώ τον τίτλο ή τον συγγραφέα αν δεν το ψάξω.
• Είμαι τρομερός στο να θυμάμαι οδηγίες. Ευτυχώς, υπάρχει GPS.

Είναι σημαντικό να σημειωθεί ότι ενώ τα άτομα με αφαντασία μοιράζονται ορισμένα από τα χαρακτηριστικά που περιέγραψα, δεν βιώνουν όλοι άγχος από αυτά. Ομοίως, άνθρωποι που έχουν ζωηρές φαντασίες μπορεί να αντιμετωπίσετε μερικές από τις αποχρώσεις που έχω παραθέσει. να θυμάστε οδηγίες για τη μετάβαση από το σημείο Α στο σημείο Β, για παράδειγμα. Ο καθένας είναι μοναδικός.

Παραπάνω έγραψα για το πώς ένιωσα απογοήτευση, θυμό, σύγχυση, ντροπή και αίσθημα αποτυχίας για την αδυναμία μου να οραματιστώ. Η απογοήτευση και ο θυμός ήταν γνωστικές απαντήσεις όταν μου ζητήθηκε να οραματιστώ όταν ήξερα ότι δεν μπορούσα. Έζησα σύγχυση, ντροπή και συναισθήματα αποτυχίας σε περισσότερο ασυνείδητο επίπεδο. Ήθελα να ταιριάξω και δεν μπορούσα να καταλάβω γιατί δεν μπορούσα να κάνω αυτό που φαινομενικά όλοι οι άλλοι μπορούσαν να κάνουν. Αυτά είναι τα πράγματα που μου προκάλεσαν άγχος.

Μαθαίνοντας ότι έχω Aphantasia μείωσε το άγχος μου 

Στις αρχές του 2021, πήγα στο α υπνοθεραπευτής για να βοηθήσω με το άγχος μου. ο θεραπευτής ξεκινήσαμε την πρώτη μας συνεδρία ζητώντας μου να «φωτογραφίσω» τον εαυτό μου κάπου ήρεμο. Απογοητευμένος, της είπα ότι δεν μπορούσα να φανταστώ. Είτε το πιστεύετε είτε όχι, ήταν η πρώτη φορά που το έλεγα δυνατά σε έναν ασκούμενο. Πολύ ξεκάθαρα, είπε, "Ω, έχεις αφαντασία".

Αυτές οι τέσσερις λέξεις άλλαξαν ολόκληρη την οπτική μου. έμεινα άναυδος. Η φαντασία μου χωρίς εικόνα είχε όνομα. Υπήρχαν κι άλλοι σαν εμένα εκεί έξω. Δεν ήμουν μόνος. Μια πλημμύρα κατανόησης με πλημμύρισε. Ένιωσα δικαιωμένος και επικυρωμένος.

Από εκείνη την ημέρα, είχα αρκετές στιγμές α-χα όπου συνειδητοποιώ πώς η αφαντασία επηρέασε πτυχές του εαυτού μου. Καταλαβαίνοντας ότι έχω αφαντασία, όλο το άγχος που σχετίζεται με την αδυναμία μου να οραματιστώ διαλύθηκε. Δεν ήμουν καθόλου αποτυχημένος. Απλώς δεν ήμουν νευροτυπικός. Ως εκ τούτου, κέρδισα μια εντελώς νέα εκτίμηση για τον εαυτό μου.

Η αφαντασία δεν είναι ασθένεια ή διαταραχή. Δεν είναι κάτι που πρέπει να θεραπευθεί ή να διορθωθεί. Η Αφαντασία είναι απλώς μια διαφορά στο πώς φαντάζονται οι άνθρωποι. Ενώ οι περισσότεροι άνθρωποι μπορούν να «βλέπουν» τον φανταστικό κόσμο, υπάρχουν και άλλοι, όπως εγώ, που «φαντάζονται» χρησιμοποιώντας τη μνήμη, την παρατήρηση, την αντίληψη και την εμπειρία ως εργαλεία μας.

Λόγω της αφαντασίας μου, ο εγκέφαλός μου ανέπτυξε στρατηγικές που με βοήθησαν να μάθω και να δημιουργώ και να γίνω ενστικτώδης και καινοτόμα με πραγματικά μοναδικούς τρόπους. Η Αφαντασία είναι η υπερδύναμή μου.

Πηγή

1. Δίκτυο Aphantasia, History Of Aphantasia - Χρονοδιάγραμμα Γεγονότων. Μάρτιος 2020.