Όταν το παρόν τροφοδοτεί τους πειρασμούς της διατροφικής διαταραχής στο παρελθόν

Η ζωή είναι απρόβλεπτη. Αυτό είναι ένα παγκόσμιο γεγονός που κανείς δεν μπορεί να ξεφύγει. Μια μέρα μπορεί να ξεκινήσει όπως κάθε άλλη—φυσιολογική, ρουτίνα, ακόμη και κοσμική— αλλά να πάρει μια απροσδόκητη, ανησυχητική τροπή που συγκλονίζει το νευρικό σύστημα και ανακαλύπτει λανθάνοντα άγχη, στενοχώριες ή τραύματα από το παρελθόν. Σε αντίδραση σε αυτό το γεγονός, παλιά μοτίβα ή αμυντικούς μηχανισμούς μπορεί να αρχίσει να επανεμφανίζεται.

Ο καταναγκασμός για συναισθηματική απόσπαση εντείνεται και ξαφνικά, είναι τόσο δελεαστικό να υποχωρείς στο γνωστό μούδιασμα ενός διατροφική διαταραχή. Πρόσφατα είχα αυτή την εμπειρία και τώρα αναρωτιέμαι: Ποια θα πρέπει να είναι η απάντησή μου όταν μια παρούσα κατάσταση τροφοδοτεί παλαιότερους πειρασμούς για διατροφικές διαταραχές; Πρέπει να εξετάσω γιατί φλερτάρω με συμπεριφορές που ξέρω ότι είναι ανθυγιεινές όταν η ζωή μου πετάει μια απρόβλεπτη μπάλα καμπύλης. Τότε μπορώ να επιλέξω μια διαφορετική πορεία δράσης—μια που τιμά την ανάκαμψη, αντί να τη θέτει σε κίνδυνο.

Γιατί το παρόν μπορεί να τροφοδοτήσει τους πειρασμούς για τις διατροφικές διαταραχές του παρελθόντος

Δεν είμαι ψυχολόγος ή κλινικός ψυχικής υγείας, αλλά ως κάποιος που έχει περάσει 20 χρόνια σε θεραπευτικά περιβάλλοντα, έχω μάθει ότι οι παρούσες συνθήκες συχνά προκαλούν συμπεριφορές και αντιδράσεις του παρελθόντος λόγω του τρόπου σύνδεσης του ανθρώπινου εγκεφάλου. Υπάρχει μια περιοχή μέσα στο μεταιχμιακό σύστημα του εγκεφάλου γνωστή ως αμυγδαλή. Η κύρια λειτουργία του είναι να επεξεργάζεται τα συναισθήματα και τις αναμνήσεις, ειδικά εκείνων που σχετίζονται με τον φόβο, άρα σε περίπτωση περιστατικού εμφανίζεται, την οποία η αμυγδαλή αντιλαμβάνεται ως απειλή, θα ενεργοποιήσει το φυσικό αντανακλαστικό του σώματος για να καταπολεμήσει ή το σκάω.¹ 

Φυσικά, αυτό είναι ωφέλιμο σε περιπτώσεις πραγματικού κινδύνου, αλλά όπως μου είπε κάποτε ένας θεραπευτής, «η αμυγδαλή δεν μπορεί να διακρίνει μεταξύ όμοιου και ίδιου». Τι ακριβώς σημαίνει αυτό; Μερικές φορές η αμυγδαλή δεν υπολογίζει σωστά και σκέφτεται μια περίσταση δεν είναι ασφαλής επειδή έχει κάποια αόριστη ομοιότητα με ένα άλλο απειλητικό γεγονός από το παρελθόν.

Ως αποτέλεσμα, αυτό μπορεί να βλάψει την ορθολογική λήψη αποφάσεων και να ενεργοποιήσει την παρορμητική παρόρμηση για φυγή προς συμπεριφορές που πρόσφεραν μια αίσθηση ασφάλειας ή απόδρασης όταν η προηγούμενη απειλή ήταν στην πραγματικότητα συμβαίνουν. Έτσι, αν συνήθιζα να τρέχω στη διατροφική μου διαταραχή ως μέσο για να αποφύγω ή να αντιμετωπίσω μια ανασφαλή, συντριπτική και τραυματική περίσταση από το παρελθόν μου, τότε αν δεν είμαι προσεκτικός, η ιστορία θα μπορούσε να επαναληφθεί. Μια παρούσα κατάσταση, που μου θυμίζει το προηγούμενο τραύμα ή προκαλεί παρόμοια συναισθηματική αντίδραση φουντώνει μέσα μου, μπορεί να τροφοδοτήσει αυτούς τους προηγούμενους πειρασμούς για διατροφικές διαταραχές και να τους τραβήξει ξανά στην επιφάνεια μια φορά πάλι.

Τι κάνω όταν το παρόν τροφοδοτεί τους πειρασμούς των προηγούμενων διατροφικών διαταραχών

Τελικά, όταν μια παρούσα κατάσταση τροφοδοτεί τους προηγούμενους πειρασμούς για διατροφικές διαταραχές, είναι δική μου επιλογή για το αν θα κάνω ή όχι ενεργήστε με βάση αυτές τις παρορμήσεις. Η αίσθηση ότι πρέπει να μουδιάζω από μια αντιληπτή απειλή επιστρέφοντας στα οικεία συμπεριφορές διατροφικών διαταραχών είναι μια στριμμένη μορφή αυτοσυντήρησης. Προς το παρόν, μπορεί να φαίνεται ότι έχω επωαστεί από κακό, αλλά στην πραγματικότητα, αποφεύγω τα άβολα αλλά απαραίτητα συναισθήματα που πρέπει να νιώσω για να θεραπευτώ. Με άλλα λόγια, καθυστερώ τη δική μου διαδικασία αποκατάστασης. Μπορώ όμως να επιλέξω έναν άλλο, πιο υγιή δρόμο.

Η αμυγδαλή είναι μέρος του εγκεφάλου μου, που σημαίνει ότι μπορώ να εργαστώ για να ρυθμίσω και να σταθεροποιήσω τις παρορμήσεις της, αντί να τους επιτρέψω να με ελέγχουν. Όταν η αμυγδαλή πυροδοτεί εσωτερικούς κώδωνες συναγερμού, δεν χρειάζεται να αντιδράσω αυτόματα. Μπορώ να πάρω μια ανάσα για να αξιολογήσω αν είναι η τρέχουσα κατάσταση πράγματι ανασφαλές ή απλώς μια υπενθύμιση κάποιου παρελθόντος, ανεπίλυτου τραύματος. Στη συνέχεια, μπορώ να χρησιμοποιήσω αυτές τις πληροφορίες για να διατυπώσω την απάντησή μου.

Η φυγή πίσω στα παλιά πρότυπα της διατροφικής μου διαταραχής θα θεραπεύσει αυτόν τον πόνο και τον φόβο που βιώνω αυτήν τη στιγμή ή δεν θα προσφέρει τίποτα περισσότερο από μια σύντομη, απατηλή απόσπαση της προσοχής; Τι ενέργειες μπορώ να κάνω αντ' αυτού για να καταπραΰνω τα ταραγμένα συναισθήματά μου, να συνθέσω τις μπερδεμένες σκέψεις μου και επαναφέρω τον εαυτό μου σε ισορροπία? Όταν μια παρούσα κατάσταση τροφοδοτεί τους προηγούμενους πειρασμούς για διατροφικές διαταραχές, πρέπει να πάρω μια απόφαση: Θα στηριχτώ; τα δεκανίκια αυτών των άνετων αλλά επιβλαβών συμπεριφορών —ή θα τα αφήσω στο παρελθόν εκεί που ανήκουν;

Πηγές

1. Goran, S., et al (2021). Κατανόηση των Συναισθημάτων: Προέλευση και ρόλοι της Αμυγδαλής. Βιομόρια, 11(6). https://www.ncbi.nlm.nih.gov/pmc/articles/PMC8228195/