Καταπολέμηση του στίγματος της κατάθλιψης

Αν και η κοινωνία μας έχει προχωρήσει πολύ στη θεραπεία και την αντίληψη των ψυχικών ασθενειών, δεν υπάρχει αμφιβολία ότι τα στίγματα γύρω από αυτές τις ασθένειες είναι ακόμα ζωντανά και καλά. Το κοινωνικό στίγμα μπορεί να οδηγήσει σε αυτοστίγμα και και τα δύο μπορεί να είναι πολύ επιζήμια για τα άτομα με κατάθλιψη. Εδώ θα συζητήσουμε τις κοινές παρανοήσεις σχετικά με την κατάθλιψη, γιατί είναι προβληματικές και τι μπορείτε να κάνετε για να καταπολεμήσετε το στίγμα.

Γιατί το στίγμα είναι επικίνδυνο για άτομα με κατάθλιψη

Λόγω του στιγματισμού, οι καταθλιπτικοί άνθρωποι θεωρούνται συχνά ως «τεμπέληδες» ή «δεν προσπαθούν» και όχι ως άρρωστοι. Κάποτε διάβασα ένα άρθρο που, προς σοκ και απογοήτευσή μου, ισχυριζόταν ότι οι καταθλιπτικοί άνθρωποι δεν χρειάζονται φάρμακα, πρέπει απλώς να αγοράσουν ένα ζευγάρι παπούτσια για τρέξιμο και να βγουν περισσότερο έξω.

Από τη μία πλευρά, είναι κατανοητό ότι οι άνθρωποι χωρίς κατάθλιψη δεν μπορούν να φανταστούν πόσο εξουθενωτικό είναι. Αλλά το να ακούς τις λανθασμένες αντιλήψεις τους ενώ υποφέρεις από κατάθλιψη μπορεί να είναι εξαιρετικά επιζήμιο. Μπορεί να σας κάνει να κατηγορήσετε τον εαυτό σας για τον αγώνα ψυχικής σας υγείας, πιστεύοντας ότι είναι αποτέλεσμα ελαττώματος προσωπικότητας και όχι ασθένειας.

Φανταστείτε αν κάποιος με μόλυνση του αυτιού είχε την ίδια νοοτροπία. «Αυτό δεν είναι πραγματικά πρόβλημα. Δεν χρειάζομαι αντιβιοτικά. Απλά πρέπει να προσπαθήσω να γίνω καλύτερος άνθρωπος». Θα μπορούσαν να «προσπαθήσουν» μέχρι να κωφευτούν, και η μόλυνση θα εξακολουθούσε να υπάρχει. Αλλά λόγω της άυλης φύσης της ψυχικής ασθένειας, η κοινωνία μας αγωνίζεται να τη δει όπως είναι: ασθένεια.

Πώς να καταπολεμήσετε το στίγμα της κατάθλιψης

Όταν ακούω ανθρώπους να διαιωνίζουν μύθους και στερεότυπα για την κατάθλιψη, υπενθυμίζω στον εαυτό μου ότι είναι μια ασθένεια, ακριβώς όπως μια μόλυνση του αυτιού ή η ινομυαλγία. Αυτό μου υπενθυμίζει ότι η κατάστασή μου δεν είναι δικό μου λάθος, δεν αντανακλά το ποιος είμαι ως άτομο και τίποτα για το οποίο πρέπει να ντρέπομαι.

Το να βλέπω την κατάθλιψή μου ως ασθένεια και όχι ως ελάττωμα της προσωπικότητας, την βοηθά να νιώθει λιγότερο θολή και πιο απτή. Οι ασθένειες μπορούν να αντιμετωπιστούν. Μπορώ να μάθω τι τις προκαλεί και τι τις ανακουφίζει. Δεν μπορώ να αλλάξω αυτό που είμαι ως άτομο, αλλά μπορώ να οπλιστώ με εργαλεία για να αντιμετωπίσω την ασθένειά μου.

Ένα άλλο πράγμα που μπορείτε να κάνετε για να καταπολεμήσετε το στίγμα είναι να μιλήσετε για την κατάθλιψή σας. Όσο περισσότερο εμφιαλώνουμε τα συναισθήματά μας, τόσο περισσότερο εμείς - και οι άλλοι - τα βλέπουμε ως κάτι για το οποίο πρέπει να ντρεπόμαστε. Το να μιλάς ανοιχτά για την κατάθλιψη, από την άλλη, βοηθά στην ομαλοποίησή της.

Φυσικά, το να μιλάς για κατάθλιψη είναι πιο εύκολο να το λες παρά να το κάνεις. Ήταν πολύ δύσκολο για μένα μέχρι που ξεκίνησα τη θεραπεία πριν από χρόνια και έμαθα πώς η ομιλία με έκανε να νιώθω καλύτερα. Τώρα προκαλώ τον εαυτό μου να μείνει ανοιχτός στα συναισθήματά μου.

Καθώς μεγάλωσα και έμαθα περισσότερα για το στίγμα της κατάθλιψης, νιώθω πιο άνετα να μιλώ εναντίον του. Όταν ένας γνωστός εξέφρασε κάποιες λανθασμένες απόψεις για την αυτοκτονία, του υπενθύμισα απαλά ότι η αυτοκτονία δεν είναι το ίδιο με την ευθανασία. Όταν ένας συνάδελφος πάλεψε να καταλάβει τη διαφορά μεταξύ κατάθλιψης και τεμπελιάς, του είπα ότι έχω κατάθλιψη και προσπάθησα να εξηγήσω πώς είναι.

Πέρασα σε αυτούς τους ανθρώπους; Δεν γνωρίζω. Αλλά μου αρέσει να πιστεύω ότι πολλοί άνθρωποι που διαιωνίζουν το στίγμα έχουν την ικανότητα για συμπόνια και κατανόηση—απλώς πρέπει να μάθουν περισσότερα για την ψυχική ασθένεια και τους ανθρώπους που επηρεάζουν.