Ακουστικές ψευδαισθήσεις: Τι είναι η ακοή;

Ακουστικές Φωνές: Ακρόαση Τι Άλλοι δεν μπορούν να ακούσουν

Από τον Ralph Hoffman
Καθηγητής Ψυχιατρικής στο Πανεπιστήμιο Yale

Βρίσκεστε σε πλήθος όταν ακούτε το όνομά σας. Στρέφεστε, αναζητώντας το ηχείο. Κανείς δεν συναντά το βλέμμα σας. Σας προκαλεί ότι η φωνή που ακούσατε πρέπει να έχει ξεσπάσει από το μυαλό σας.

Αυτή η εισβολή στο απλό είναι όσο πιο κοντά οι περισσότεροι άνθρωποι βιώνουν ακουστικές ψευδαισθήσεις ή «φωνές ακοής», μια κατάσταση που επηρεάζει το 70% των ασθενών με σχιζοφρένεια και το 15% των ασθενών με διαταραχές της διάθεσης όπως η μανία ή η κατάθλιψη. Για αυτά τα άτομα, αντί να ακούν μόνο το όνομα τους, οι φωνές παράγουν ένα ρεύμα ομιλίας, συχνά χυδαίο ή υποτιμητική ("Είσαι μια λιπαρή πόρνη", "Πηγαίνετε στην κόλαση") ή ένα τρέχον σχόλιο στις πιο ιδιωτικές σκέψεις κάποιου.

Η συναρπαστική αύρα της πραγματικότητας σχετικά με αυτές τις εμπειρίες συχνά προκαλεί δυσφορία και διαταράσσει τη σκέψη και τη συμπεριφορά. Ο ήχος της φωνής είναι μερικές φορές αυτός του μέλους της οικογένειας ή κάποιος από το παρελθόν του, ή είναι έτσι από κανένα γνωστό άτομο, αλλά έχει ξεχωριστά και άμεσα αναγνωρίσιμα χαρακτηριστικά (ας πούμε μια βαθιά, γεμάτη φωνή φωνή). Συχνά ορισμένοι πραγματικοί εξωτερικοί ήχοι, όπως ανεμιστήρες ή τρεχούμενο νερό, μετατρέπονται σε αντιληπτό λόγο.

Ένας ασθενής περιέγραψε την επανάληψη των φωνών σαν κάτι παρόμοιο με το ότι ήταν "σε μια σταθερή κατάσταση διανοητικής βιασμού". Στις χειρότερες περιπτώσεις, οι φωνές καθοδηγούν τον ακροατή να αναλάβει καταστροφικές πράξεις όπως η αυτοκτονία ή προσβολή. Αλλά η ακρόαση των φωνών δεν είναι απαραίτητα σημάδι ψυχικής ασθένειας, οπότε η κατανόηση της μηχανικής των ακουστικών ψευδαισθήσεων είναι κρίσιμη για την κατανόηση της σχιζοφρένειας και των σχετικών διαταραχών.

Για παράδειγμα, η περιστασιακή ψευδαίσθητη αντίληψη του ονόματός σας που μιλήσαμε σε ένα πλήθος συμβαίνει επειδή αυτή η έκφραση είναι μοναδική. Οι εγκέφαλοί μας είναι προετοιμασμένοι για την καταγραφή τέτοιων γεγονότων. έτσι σε σπάνιες περιπτώσεις, ο εγκέφαλος κάνει ένα λάθος και ανακατασκευάζει τους άσχετους ήχους (όπως οι άνθρωποι που μιλάνε αδιαμφισβήτητα) σε μια ψευδή αντίληψη του ομιλούμενου ονόματος.

Οι ψευδελείς φωνές είναι επίσης γνωστό ότι συμβαίνουν κατά τη διάρκεια καταστάσεων θρησκευτικής ή δημιουργικής έμπνευσης. Η Joan of Arc περιέγραψε την ακρόαση των φωνών των αγίων λέγοντάς της να απελευθερώσει τη χώρα της από τα αγγλικά. Η Rainer Maria Rilke άκουσε τη φωνή ενός "τρομερού άγγελου" ανάμεσα στον ήχο μιας συντριπτικής θάλασσας αφού ζούσε μόνος σε ένα κάστρο για δύο μήνες. Αυτή η εμπειρία προκάλεσε τη γραφή του Duino Elegies.

Αιτίες των ακουστικών ψευδαισθήσεων

Πώς μπορούμε να κατανοήσουμε τις διαφορές ανάμεσα σε μια εμπνευσμένη φωνή, μια μεμονωμένη περίπτωση ακρόασης του ονόματός μας και τις φωνές των ψυχικά ασθενών; Μια απάντηση είναι ότι οι "μη παθολογικές" φωνές εμφανίζονται σπάνια ή ίσως μόνο μία φορά. Όχι για το άτομο με ψυχική ασθένεια. Χωρίς θεραπεία, αυτές οι εμπειρίες επαναλαμβάνονται ασταμάτητα.

Οι μελέτες απεικόνισης του εγκεφάλου έχουν διαπιστώσει ότι τμήματα του κροταφικού λοβού ενεργοποιούνται κατά τη διάρκεια αυτών των ψευδαισθήσεων. Η έρευνά μας στο Πανεπιστήμιο Yale, καθώς και μελέτες που πραγματοποιήθηκαν στο Ινστιτούτο Ψυχιατρικής στο Λονδίνο, επίσης εντοπίστηκε ενεργοποίηση σε μια περιοχή του εγκεφάλου που είναι γνωστή ως περιοχή Broca κατά τη διάρκεια της παραγωγής της «εσωτερικής ομιλίας» ή της λεκτικής σκέψη.

Μια θεωρία είναι ότι οι φωνές προκύπτουν επειδή η περιοχή του Broca «απορρίπτει» τις εξερχόμενες γλώσσες σε μέρη του εγκεφάλου που συνήθως λαμβάνουν εισροές ομιλίας από έξω. Για να δοκιμάσουμε αυτή τη θεωρία χρησιμοποιούμε trans-κρανιακή μαγνητική διέγερση (TMS) για να μειώσουμε τη διέγερση των τμημάτων του κροταφικού λοβού και της περιοχής Broca.

Μέχρι τώρα, οι περισσότεροι ασθενείς εμφανίζουν σημαντικές βελτιώσεις από το TMS που κατευθύνεται και στις δύο περιοχές του εγκεφάλου, με βελτιώσεις που διαρκούν από δύο μήνες έως πάνω από ένα χρόνο. Αυτά τα αποτελέσματα, αν και προκαταρκτικά, υποδηλώνουν εναλλακτική θεραπεία εάν επικυρωθούν σε μελέτες μεγάλης κλίμακας.

Αυτό που παραμένει χωρίς επιρροή είναι η κύρια αιτία των μη φυσιολογικών ενεργοποιήσεων του εγκεφάλου. Συνεχίζουμε τρεις αλληλοσυνδεδεμένες ιδέες. Η πρώτη βασίζεται σε μελέτες που υποδηλώνουν ότι οι ασθενείς με σχιζοφρένεια υποφέρουν από μειωμένη συνδεσιμότητα εγκεφάλου. (Δείτε επίσης Επιπτώσεις της σχιζοφρένειας στον εγκέφαλο. Ως αποτέλεσμα, ορισμένες ομάδες νευρώνων, όπως οι υπεύθυνοι για την παραγωγή και την αντίληψη της γλώσσας, μπορεί να αρχίσουν να λειτουργούν αυτόνομα, πέρα ​​από τον έλεγχο ή την επίδραση άλλων συστημάτων του εγκεφάλου. Είναι σαν το τμήμα των χορδών της ορχήστρας αποφάσισε ξαφνικά να παίξει τη δική της μουσική, αγνοώντας όλους τους άλλους.

Η δεύτερη ιδέα είναι ότι η στέρηση της κοινωνικής αλληλεπίδρασης - δηλαδή η ανθρώπινη συζήτηση - κάνει τον εγκέφαλο πιο πιθανό να παραγάγει ψευδείς συνομιλίες. Συχνά ένα από τα πρώτα συμπτώματα σχιζοφρένειας- που συμβαίνει πολύ πριν από εκδηλώσεις όπως ακρόαση φωνών - είναι η κοινωνική απομόνωση.

Πράγματι, η αισθητηριακή στέρηση μπορεί να προκαλέσει ψευδαισθήσεις στον τρόπο αίσθησης που στερείται. Ένα παράδειγμα είναι το σύνδρομο Charles Bonnet, όπου οι οπτικές διαταραχές στους ηλικιωμένους μπορούν να παράγουν οράματα ανθρώπινων μορφών. Μήπως η απουσία μιας πραγματικής ομιλούμενης ανθρώπινης συζήτησης - ακρογωνιαίου λίθου της καθημερινής ανθρώπινης διάνοιας και δημιουργικότητας - προκάλεσε ψευδείς συνομιλίες; Θυμηθείτε την ακραία απομόνωση που προηγήθηκε της εμφάνισης της εκπληκτικής φωνής του Rilke.

Τρίτον, τα αυξημένα συναισθήματα μπορεί να διαδραματίσουν κάποιο ρόλο στην παραγωγή φωνών. Πράγματι, η αυξημένη συναισθηματικότητα ωθεί τον εγκέφαλο να παράγει πληροφορίες σύμφωνες με αυτή τη συναισθηματική κατάσταση. Για παράδειγμα, μια χαμηλή διάθεση ευνοεί τη δημιουργία σκέψεων που είναι οι ίδιοι καταθλιπτικές. Είναι πιθανό ότι οι έντονες καταστάσεις συναισθημάτων θα μπορούσαν να προεπιλέξουν και ίσως να προκαλέσουν από τον εγκέφαλο ορισμένα προφορικά μηνύματα που έχουν το ίδιο συναισθηματικό φορτίο.

Τα προφορικά μηνύματα που εκφράζονται από τις φωνές είναι συχνά πολύ συναισθηματικά. Επιπλέον, όταν ξεκινά η σχιζοφρένεια, αυτά τα άτομα βρίσκονται συχνά σε καταστάσεις ακραίου φόβου ή έντασης. Θα μπορούσε να είναι ότι αυτές οι ισχυρές συναισθηματικές καταστάσεις αυξάνουν την τάση του εγκεφάλου να παράγει αντίστοιχα λεκτικά "μηνύματα".

Αυτό θα σήμαινε το γεγονός ότι φωνές εμφανίζονται επίσης κατά τη διάρκεια καταστάσεων ακραίας, αλλά περιστασιακής, συναισθηματικότητας που προκαλείται από εμπνευσμένη σκέψη, μανία, κατάθλιψη ή κατάποση ορισμένων φαρμάκων. Εδώ οι φωνές εξαφανίζονται όταν οι συναισθηματικές καταστάσεις επανέλθουν στο φυσιολογικό. Οι εγκέφαλοι των πασχόντων από σχιζοφρένεια μπορεί να είναι ευάλωτοι να γίνουν "κολλημένοι" σε αυτές τις ψευδαισθητικές καταστάσεις.

Η υπόθεσή μας είναι ότι φωνές προκύπτουν από διαφορετικούς συνδυασμούς αυτών των τριών παραγόντων - μειωμένη ενσωμάτωση του εγκεφάλου, κοινωνική απομόνωση και υψηλά επίπεδα συναισθηματικότητας. Αυτή η άποψη έχει γίνει το επίκεντρο των προσπαθειών να κατανοήσουμε και να βοηθήσουμε τους ασθενείς με ψυχικές ασθένειες να ηρεμήσουν το μυαλό τους.