Τι ψυχική ασθένεια με έχει διδάξει για την εμπάθεια

Πρώτον, ας καθορίσουμε την συμπάθεια σε ένα βασικό επίπεδο. Σύμφωνα με τη Wikipedia:

"Η ενσυναίσθηση είναι μια ικανότητα με πολλούς διαφορετικούς ορισμούς... από τη φροντίδα άλλων ανθρώπων και την επιθυμία να τους βοηθήσουν, να βιώσουν συναισθήματα που ταιριάζουν με άλλα συναισθήματα του ατόμου, να γνωρίζει τι σκέφτεται ή να αισθάνεται το άλλο άτομο, να θολώνει τη γραμμή μεταξύ του εαυτού και του εαυτού άλλα."

Με λίγα λόγια: Empathy είναι η ικανότητα να κατανοήσουν άλλους ανθρώπους, να αναγνωρίσουν τον πόνο τους και να έχει ένα την ενστικτώδη επιθυμία για να τους βοηθήσει.

Ένα παράδειγμα ενσυναίσθησης

Όταν σκέφτομαι την ενσυναίσθηση μια κατάσταση έρχεται στο μυαλό: Ήμουν δεκαεννιά ετών και κάθισα στο λεωφορείο που με πήγε στο κολέγιο πέντε ημέρες την εβδομάδα. Είχα απομνημονεύσει κάθε δέντρο και τις λεπτομέρειες των σπιτιών που πέρασε το λεωφορείο.

Ποτέ δεν υπήρχε τίποτα ασυνήθιστο σε αυτό το ταξίδι λεωφορείου. Φυσικά, ένα κοινοτικό λεωφορείο έχει πολλά διαφορετικά άτομα, όλων των τύπων, πηγαίνοντας σε διαφορετικά μέρη με διαφορετικές ζωές και φιλοδοξίες. Δεν ήταν ποτέ περίεργο να βλέπεις κάποιον που χρειαζόταν βοήθεια: έναν άνδρα ή μια γυναίκα, για παράδειγμα, σε μια αναπηρική καρέκλα. Ο οδηγός τους βοήθησε πάντα στο λεωφορείο και τους βοήθησε. Τα χαμόγελα ανταλλάχθηκαν. Η ζωή συνεχίστηκε.

Πιάσαμε ένα διαφορετικό λεωφορείο μια μέρα, μια μακρύτερη διαδρομή, με νέα πράγματα για να κοιτάξουμε αλλά τίποτα δεν ήταν πραγματικά διαφορετικό. Πάντα πήγαινα στο ίδιο μέρος περιτριγυρισμένο από μοναδικούς ανθρώπους.

Το λεωφορείο επιβραδύνθηκε και ένας άντρας σε μια αναπηρική πολυθρόνα κατέβηκε αργά στο διάδρομο. Περίμενα τον οδηγό να συνδέει τη ζώνη ασφαλείας, όπως πάντα, όπως έχουν εκπαιδευτεί να κάνουν. Αλλά συνέχισε να οδηγεί και αυτός ο άνδρας δεν είχε ζώνη. Σκέφτηκα στον εαυτό μου: "Πρέπει να σηκωθώ και να προσκολλήσω τη ζώνη... αλλά θα προσβληθεί;" Είμαι σίγουρος ότι άλλοι αισθάνονται το ίδιο. Κοίταξα πίσω από το παράθυρο. Ήταν πτώση, κεχριμπαρένια φύλλα χόρταζαν το έδαφος.

Ο άνθρωπος τράβηξε τη χορδή που είπε στον οδηγό να σταματήσει. Το λεωφορείο σιγά σιγά σταμάτησε και περίμενα τον οδηγό να βοηθήσει τον άνδρα. Δεν το έκανε. Παρακολούθησα τα μάτια του κοιτάζοντας πίσω, βαριούνται, περιμένοντας να προχωρήσουν. Και ο άνθρωπος; Λοιπόν προσπάθησε και προσπάθησε να κατεβεί, με την καρέκλα να στηρίζεται σε άλλα καθίσματα. Ποτέ δεν ζήτησε βοήθεια και κανείς δεν το προσέφερε.

Παρακολούθησα με τους υπόλοιπους έως ότου η μανία μου πήρε το μυαλό και εγώ σηκώθηκα. Πήρα τη λαβή της καρέκλας και τον βοήθησα. Ο οδηγός περίμενε για μένα να ξαναγυρίσω, αλλά τον έκλαψα.

Αυτό ήταν το πρώτο μου, και όχι το τελευταίο μου παράδειγμα της συμπάθειας. Η ενσυναίσθηση, συνειδητοποίησα, είναι ένα συναίσθημα που προέρχεται από τις δικές μας εμπειρίες. Ο πόνος μας και η επιτυχία μας! Τα πράγματα που μας κάνουν να χαμογελάμε και τα πράγματα που μας κάνουν να φωνάζουμε. Η ενσυναίσθηση είναι ένα ενστικτώδες χαρακτηριστικό, αλλά αποκτάται και μέσω της εμπειρίας.

Η σύνδεση μεταξύ της ψυχικής ασθένειας και της συμπάθειας

Η σχέση ανάμεσα στην ψυχική ασθένεια και την ενσυναίσθηση δεν είναι τόσο περίπλοκη όσο η ίδια η λέξη. Γιατί οι άνθρωποι που ζουν με ψυχική ασθένεια είναι φυσικά πιο ενσυναιστικοί;

> Ο πόνος είναι κοινός εμπειρία. Δεν υπάρχει κανένα άτομο στη γη (εκτός, ίσως, πολύ μικρά παιδιά) που δεν αισθάνονται πόνο. Ακριβώς όπως όλοι οι άνθρωποι χρειάζονται να πίνουν νερό για να επιβιώσουν έτσι ώστε να κάνουν πρέπει να νιώθουν πόνο σε κάποιο σημείο για να είναι άνθρωποι. Για να είσαι αντιληπτός. Η ψυχική ασθένεια είναι οδυνηρή και ο πόνος μεταφέρεται - είμαστε και άλλοι που είναι κατανοητοί για τον πόνο άλλων ανθρώπων.

> Η ζωή με ψυχική ασθένεια μπορεί να μας βοηθήσει να κατανοήσουμε τους ανθρώπους σε ένα βαθύτερο επίπεδο. Έχουμε πιθανώς ξοδέψει χρόνο να μάθουμε για την ασθένειά μας -μαθαίνοντας για τον εαυτό μας. Το ταξίδι που κάνουμε για να ανακάμψει από ψυχικές ασθένειες είναι μοναδικό για εμάς, αλλά επίσης προσφέρεται για την κατανόηση των άλλων ανθρώπων.

> Είμαστε πιθανώς περισσότερο συγχωρολογικοί. Όταν ήμασταν άρρωστοι, πιθανόν να καίγουμε μερικές γέφυρες, να βλάψουμε ανθρώπους που αγαπάμε και να ζητήσουμε συγχώρεση. Αφού το λάβαμε, καταλαβαίνουμε τα λάθη και μπορούμε συγχωρέστε τους με βάση τη μαθησιακή συνείδηση.

Είναι ένα περίπλοκο θέμα και είναι δύσκολο να συμπυκνωθεί, αλλά η ενσυναίσθηση είναι ένα σημαντικό μέρος της ζωής. Δεν θα ξεχάσω ποτέ ότι ο άνθρωπος στο λεωφορείο, πώς κούνησε το χέρι μου μετά και ανταλλάξαμε ονόματα, και εμάς τους ανθρώπους, και οι δυο μας έμαθαν λίγο περισσότερο για την ενσυναίσθηση.