Γνωρίζοντας τη διαφορά μεταξύ άγχους και φόβου

Νομίζω ότι μία από τις πιο δύσκολες πτυχές της αντιμετώπισης του άγχους είναι η αντιμετώπιση του φόβου που είναι εγγενής σε αυτήν την εμπειρία. Ενώ ο φόβος και το άγχος δεν είναι απαραίτητα το ίδιο πράγμα, συνήθως περπατούν το ένα δίπλα στο άλλο, και γι' αυτό μπορεί να είναι χρήσιμο να αναλύσουμε το ένα για να κατανοήσουμε το άλλο.

Η σχέση μεταξύ άγχους και φόβου

Σύμφωνα με το NAMI¹, ο φόβος είναι η αντίδρασή μας σε άμεσες απειλές στο περιβάλλον μας, ενώ το άγχος είναι αντίδραση στα συναισθήματά μας. ΝΑΜΙ¹ δηλώνει επίσης ότι το άγχος προκύπτει από την προσπάθεια να παραμερίσουμε τα συναισθήματα ώστε να μην χρειαστεί να τα βιώσουμε. Όμως, η φυσική αντίδραση και των δύο είναι πολύ παρόμοια, και γι' αυτό μερικές φορές μπορεί να είναι δύσκολο να καταλάβετε τι βιώνετε.

Γιατί είναι τόσο σημαντικό να προσδιορίσετε τι βιώνετε; Για τον εαυτό μου, έχω διαπιστώσει ότι το να αναγνωρίζω εάν τα συμπτώματα είναι αποτέλεσμα φόβου ή άγχους με βοηθά να καταλάβω πώς να το αντιμετωπίσω. Εάν αισθάνομαι άγχος, αλλά δεν υπάρχει άμεση απειλή γύρω μου, είναι συνήθως ασφαλές να πούμε ότι έχω να κάνω με άγχος και πρέπει να ρίξω μια προσεκτική ματιά στο τι πυροδότησε την αντίδραση και ποια είναι η τρέχουσα κατάστασή μου.

Πώς να αντιμετωπίσετε το φόβο και το άγχος

Δυστυχώς, πολλές φορές, δεν υπάρχει συγκεκριμένο έναυσμα και διαπιστώνω ότι το άγχος που βιώνω σχετίζεται με την προσμονή μιας πιθανής απειλής, ακόμα κι αν δεν έχω ιδέα για αυτήν την απειλή, και ακόμα κι αν, λογικά, δεν φαίνεται να υπάρχει επικείμενη απειλή. Ως εκ τούτου, μερικές φορές το άγχος μπορεί να είναι δύσκολο να καταλάβουμε. Και ενώ το άγχος δεν είναι πάντα εξουθενωτικό για όλους, μπορεί να είναι δύσκολο να το διαχειριστεί κανείς αν οι γραμμές φαίνονται να είναι θολή μεταξύ φόβου και άγχους, με αποτέλεσμα μια συνεχή κατάσταση ανησυχίας, πανικού και φόβου χωρίς τέλος θέαμα. Εδώ είναι μερικά από τα πράγματα που μπορούν να γίνουν για να βοηθήσουν στην αντιμετώπιση αυτών των σωματικών συμπτωμάτων άγχους:

1. Προσδιορίστε τι αισθάνεστε. Μπορεί να είναι χρήσιμο, όπως ανέφερα, να προσδιορίσετε πρώτα αν είναι φόβος ή άγχος, ή ακόμα και αν τώρα έχει γίνει φόβος του άγχους. Αυτό μπορεί να γίνει δίνοντας μεγάλη προσοχή στα συμπτώματά σας και ακόμη και καταγράφοντας τις εμπειρίες και τα συμπτώματά σας.
2. Βρείτε τρόπους για να χαλαρώσετε. Αυτό είναι τόσο σημαντικό για μένα. Ασκούμαι, βλέπω μια αστεία ταινία, κάνω μια διαλογιστική δραστηριότητα, ακόμα και η μαγειρική μπορεί να με βάλει σε μια πιο χαλαρή κατάσταση που ηρεμεί τα σωματικά συμπτώματα. Μερικές φορές, αυτό μπορεί να με βοηθήσει να επανεξετάσω τις ανησυχητικές σκέψεις αργότερα για να βάλω τα πράγματα στη θέση τους.
3. Μιλήστε το. Αυτό είναι επίσης ζωτικής σημασίας για μένα. Αν το μιλήσω, μπορώ να επεξεργαστώ τα συμπτώματα, τα συναισθήματα, τις σκέψεις και τις συμπεριφορές για να με βοηθήσουν να δω, λογικά, αν υπάρχει επικείμενη απειλή ή νιώθω το αποτέλεσμα του χρόνιου στρες που πάω διά μέσου. Αν είναι το δεύτερο, τότε ξέρω ότι πρέπει να δουλέψω σε αυτό. Αλλά βοηθά επίσης στο να γίνω ηρεμιστικός γιατί, επεξεργαζόμενος αυτό που νιώθω, μπορώ να ανακτήσω την αίσθηση του ελέγχου.

Δοκιμάστε αυτά τα βήματα για να σας βοηθήσουν να αντιμετωπίσετε το άγχος σας. Εάν υπάρχουν βήματα που παίρνετε για να σας βοηθήσουν να διαφοροποιήσετε το άγχος από το φόβο, ώστε να σας βοηθήσουν να αντεπεξέλθετε, μοιραστείτε τα στα παρακάτω σχόλια.

1. Hendel, H., Άγχος και φόβος: Ποια είναι η διαφορά. NAMI, Μάιος 2021.