Απομυθοποίηση της Ποινικοποίησης του Εθισμού
Το 1999, όταν ήμουν στην πέμπτη δημοτικού, ένας αστυνομικός ήρθε στο σχολείο μας ντυμένος με ένα μπλουζάκι DARE (Drug Abuse Resistance Education). Κρατούσε όπλο και είχε αυστηρό πρόσωπο. Χωρίς λόγια, γνωστοποίησε ότι η χρήση ναρκωτικών οδήγησε σε ακραίες συνέπειες. Η διάλεξή του μας δίδαξε ότι οι τοξικομανείς αξίζουν να μένουν κλειστοί. Αλλά η ποινικοποίηση του εθισμού αποδείχθηκε ότι ήταν περισσότερο βλαβερό παρά βοηθητικό.
Δεκατρία χρόνια αργότερα, το 2012, με συνέλαβαν για το πρώτο μου DUI. Αντί να λάβω ανθρώπινη, ολιστική, τεκμηριωμένη φροντίδα, προσγειώθηκα πίσω από τα κάγκελα. Ο μεγαλύτερος φόβος μου έγινε πραγματικότητα. Ξαφνικά, ήμουν ο χαμένος από τα χαμηλά επίπεδα ζωής, ο αξιωματικός του DARE του δημοτικού μου, μας προειδοποίησε να μην γίνουμε. Αντί να θεραπεύσω, το τραύμα, την ντροπή μου και εθισμούς επιδεινώθηκε, οδηγώντας σε άλλες τέσσερις συλλήψεις πριν από το 2017.
Γιατί η ποινικοποίηση του εθισμού είναι επιβλαβής
Το μεγαλύτερο μύθος γύρω από τον εθισμό είναι ότι η τιμωρία και η ποινικοποίηση είναι η απάντηση. Η αλήθεια είναι ότι οι άνθρωποι χρησιμοποιούν ουσίες για να αλλάξουν την κατάσταση της συνείδησής τους εδώ και αιώνες. Η χρήση ναρκωτικών δεν είναι κάτι καινούργιο. Ωστόσο, η ποινικοποίηση της χρήσης ναρκωτικών είναι μόλις 50 περίπου ετών και προκαλεί πολύ μεγαλύτερη ζημιά από ό, τι χρειάζεται.
Ο τρόπος με τον οποίο το σύστημα ποινικής δικαιοσύνης μας αντιμετωπίζει τον εθισμό δεν είναι τίποτε άλλο από εκμετάλλευση και νομισματοποίηση του τραύματος και του πόνου. Άνθρωποι σαν εμένα χρήση ναρκωτικών και αλκοόλ ως τρόπο αντιμετώπισης. Με την πάροδο του χρόνου, η συνεχής χρήση μεταβάλλει τις νευρικές οδούς στον εγκέφαλο. Αυτή η επανακαλωδίωση καθιστά σχεδόν αδύνατο να σταματήσετε χωρίς την κατάλληλη φροντίδα. Ο εθισμός δεν είναι επιλογή. Κανείς δεν επιλέγει να είναι α Εθισμένος στα ναρκωτικά όταν μεγαλώσουν. Οι χρήστες ναρκωτικών όπως εγώ δεν είναι οι φρικτές ανήθικες άνθρωποι που ΤΟΛΜΗΣΑΝ οι αξιωματικοί μας έκαναν να είμαστε. Είμαστε ευαίσθητοι άνθρωποι που χρειαζόμαστε αγάπη, όχι στίγμα. Ο χειρότερος δυνατός τρόπος αντιμετώπισης του τραύματος είναι με χειροπέδες.
Ο εθισμός δεν θεραπεύεται με την ποινικοποίηση
Προς την θεραπεύσει από τον εθισμό, άνθρωποι σαν εμένα χρειάζονται συμπόνια, όχι ποινικοποίηση. Χρειαζόμαστε μείωση της βλάβης και ένα ασφαλές μέρος προσγείωσης. Χρειαζόμαστε πρόσβαση σε αξιοπρεπή στέγαση, απασχόληση, δημόσια μέσα μεταφοράς, κάλυψη υγείας και οδοντιατρικής ασφάλισης, θεραπεία με πληροφόρηση για τραύματα και κοινότητα. Αξίζουμε τα θεμελιώδη ανθρώπινα δικαιώματα. Το μόνο που κάνει το ποινικό μητρώο είναι να κρατά τους ανθρώπους παγιδευμένους στον κύκλο του εθισμού.
Στον τέλειο κόσμο μου, τα παιδιά δεν θα μάθαιναν από έναν άντρα που κουβαλάει όπλα να φοβούνται τα ναρκωτικά και το αλκοόλ. Θα μάθαιναν αυτοσυμπόνια και πιο υγιείς τρόπους να αντιμετωπίζουν τα συναισθήματά τους. Στον τέλειο κόσμο μου, οι νομοθέτες θα καταρρίψουν τον μύθο ότι οι τοξικομανείς αξίζουν να βρίσκονται πίσω από τα κάγκελα.
