Οι κίνδυνοι της κρυφής κατάθλιψης

Δημοσιεύω λίγο αργά αυτή την εβδομάδα επειδή είχα γρίπη του στομάχου. Όσο ήμουν άρρωστος, ξαναείδα μερικές από τις αγαπημένες μου ταινίες της δεκαετίας του '90 όπως Ο Αλαντίν και Κυρία. Αμφιβολία, με τον αείμνηστο μεγάλο Robin Williams. Με έβαλε σε σκέψεις Ο θάνατος του Williams από αυτοκτονία σχεδόν εννέα χρόνια πριν, κάτι που προκάλεσε σοκ στους περισσότερους θαυμαστές του. Έμοιαζε τόσο χαρούμενος, διασκεδαστικός άνθρωπος και είχε τόσα πολλά να ζήσει—αλλά στην πραγματικότητα, ο Williams υπέφερε από κατάθλιψη για πολλά χρόνια πριν από το θάνατό του.

Αυτό είναι ένα κοινό χαρακτηριστικό στους καταθλιπτικούς ανθρώπους: Εμείς συχνά κρύψουμε καλά την αρρώστια μας. Δεν θέλουμε να ανησυχούμε τους αγαπημένους μας. Φοβόμαστε να κριθούμε και στιγματισμένος—ακόμα και τώρα που η ψυχική ασθένεια είναι πολύ καλύτερα κατανοητή και αποδεκτή από ό, τι σε προηγούμενες δεκαετίες. Μπορεί να βλέπουμε την ασθένειά μας ως αδυναμία, κάτι που πρέπει να αντιμετωπίσουμε μόνοι μας. Ίσως είμαστε σε άρνηση, κρύβοντας την ασθένειά μας όχι μόνο από τους άλλους αλλά και από τον εαυτό μας.

Ως αποτέλεσμα, μερικοί άνθρωποι έχουν αυτό που ονομάζεται «χαμογελαστή» ή «κρυφή» κατάθλιψη. Αυτοί οι άνθρωποι έχουν δύο όψεις: αυτή που δείχνουν στον κόσμο και αυτή που αναδύεται όταν είναι μόνοι με τις σκέψεις τους. Θεωρούν τους άλλους χαρούμενους, αφρώδεις και παραγωγικούς, αλλά εσωτερικά παλεύουν με συμπτώματα όπως η λύπη, χαμηλή αυτοεκτίμησηκαι απώλεια ενδιαφέροντος για πράγματα που παλαιότερα ήταν σημαντικά. Αυτοί οι άνθρωποι μπορεί να μην συνειδητοποιούν καν ότι έχουν κατάθλιψη ή μπορεί να εργάζονται σκληρά για να κρατήσουν μυστική την ασθένειά τους.

Δυστυχώς, όπως και με άλλα ψυχικές ασθένειες, το να προσπαθείς να αντιμετωπίσεις μόνος σου την κατάθλιψη, απλώς την επιδεινώνει. Ενώ το να μιλάμε στους άλλους για τα συναισθήματά μας τα κάνει πιο διαχειρίσιμα, η απομόνωση του εαυτού μας μετατρέπει τον εγκέφαλό μας σε θαλάμους ηχούς για αρνητικές σκέψεις. Είναι κρίσιμο να έχουμε ένα δομή υποστήριξης των ανθρώπων μπορούμε να μιλήσουμε με ασφάλεια και να στηριχτούμε πάνω τους όταν χρειάζεται.

Αυτό σημαίνει να ξεπεράσουμε την υπερηφάνεια και τον φόβο μας να μοιραστούμε τις εμπειρίες μας με άλλους. Σημαίνει ζητώντας βοήθεια— κάτι που είναι δύσκολο για πολλούς από εμάς, και ακόμα πιο δύσκολο όταν αυτή η βοήθεια χρειάζεται σε έναν ευαίσθητο τομέα όπως η ψυχική υγεία. Σημαίνει επίσης να προσεγγίσουμε εκείνους που φαίνεται να δυσκολεύονται—ή όχι. Μερικές φορές, όπως στην περίπτωση του Robin Williams, το τελευταίο άτομο που θα περιμένατε είναι αυτό που χρειάζεται τη μεγαλύτερη βοήθεια. Απευθυνθείτε στους φίλους και τους αγαπημένους σας, ρωτήστε τους πώς τα πάνε και ενημερώστε τους ότι είναι εντάξει δεν να εισαι εντάξει. Για να καταπολεμήσουμε την κατάθλιψη ως κοινωνία, πρέπει να ομαλοποιήσουμε αυτούς τους τύπους συνομιλιών.