Πόσος ύπνος είναι ο πολύς ύπνος;

Κοιμάμαι πολύ. Πάντα έχω. Από μια άποψη, είμαι τυχερός που μπορώ να κοιμηθώ, αλλά σπάνια είναι αρκετό. Αυτό ήταν χειρότερο όταν είχα μικρά παιδιά να φροντίσω, συν ένα σπίτι, έναν σύζυγο και μια δουλειά πλήρους απασχόλησης που με έκανε να ξυπνάω τα βράδια για να λύνω ζητήματα. Όπως πολλοί εργαζόμενοι σε όλο τον κόσμο, η θεραπεία μου για την καταπολέμηση της υπνηλίας και της κούρασης ήταν να πιω καφέ. Αλλά τώρα είμαι συνταξιούχος, νέος συνταξιούχος στα 57 μου. Ήλπιζα να είμαι γεμάτος ενέργεια χωρίς το βάρος της εργασίας πλήρους απασχόλησης. Σκέφτηκα ότι μόλις αποσύρθηκα και κοιμήθηκα αρκετά, ότι το αίσθημα της υπνηλίας θα εξαφανιζόταν. Δεν έχει.

Νυστάζω πιο συχνά παρά όχι

Αυτή τη στιγμή δεν είμαι σε κατάθλιψη. Ναι, έχω υποστεί χρόνια κατάθλιψη και εποχιακή συναισθηματική διαταραχή (SAD) στο παρελθόν, πολλές φορές κατά τη διάρκεια των οποίων Η ανάγκη μου για ύπνο ήταν υπερβολική, όπως συμβαίνει για πολλούς που πάσχουν από κατάθλιψη. Αλλά από τότε που συνταξιοδοτήθηκε, η κατάθλιψη, ευτυχώς, έκανε διακοπές.

Πέρα από τη συνηθισμένη μου υπνηλία κατά τη διάρκεια της ημέρας, τα πράγματα επιδεινώθηκαν τον περασμένο χρόνο για δύο λόγους:

1. Έκοψα σχεδόν όλη την πρόσληψη καφεΐνης για να διαχειριστώ το άγχος μου. χωρίς καφέ, τσάι ή σόδα με καφεΐνη. Η καφεΐνη καθ' όλη τη διάρκεια της ημέρας μου βοήθησε να βγάλω την άκρη υπνηλία, όπως το ονόμασα. Υιοθετώντας μια ζωή με λιγότερη καφεΐνη με βοήθησε να μειώσω το άγχος μου. Δεν είναι παράλογο: προτιμώ τους υπνηλία παρά το άγχος, οπότε δεν θα επιστρέψω στην καφεΐνη.
2. Μου συνταγογραφήθηκε φαρμακευτική αγωγή για να βοηθήσω στη διαχείριση νυχτερινών κρίσεων πανικού, ένα αντιψυχωτικό χαμηλής δόσης που παίρνω πριν κοιμηθώ. Αυτό το φάρμακο έχει υπολειπόμενη δράση το πρωί. Ξυπνάω εντάξει, αλλά νυστάζω ξανά σε περίπου μία ώρα. Όπως και με την καφεΐνη, ωστόσο, θα προτιμούσα να νυστάζω από αυτό το φάρμακο, το οποίο ήταν μια τεράστια βοήθεια, παρά να αντιμετωπίσω τρομακτικές κρίσεις πανικού.

Η ζωή είναι μια αντιστάθμιση, υποθέτω.

Πραγματικά νιώθω αϋπνίες, άτομα που θέλουν απεγνωσμένα να κοιμηθούν αλλά δεν μπορούν ή υποφέρουν από χρόνια διαταραχή του ύπνου. Η αδερφή μου και η καλύτερή μου φίλη ταιριάζουν σε αυτή την κατηγορία, και είναι απαίσιο γι' αυτούς, καθώς προκαλεί ένα εντελώς διαφορετικό είδος εξάντλησης. Από την άλλη πλευρά, έχω γνωρίσει ανθρώπους που κοιμούνται τέσσερις έως πέντε ώρες τη νύχτα και ευδοκιμούν. Τους έχω ζηλέψει.

Το να έχεις άγχος είναι κυριολεκτικά εξαντλητικό

Η μεγάλη μου κόρη, όπως κι εγώ, χρειαζόταν πάντα πολύ ύπνο. Τώρα έχει δύο παιδιά να φροντίζει, συν ένα σπίτι, έναν σύζυγο και έχει τη δική της επιχείρηση. Όπως και η δική μου, η χρόνια ανάγκη της για ύπνο ξεπερνά αυτό που κάποιοι θα μπορούσαν να αποκαλούν «φυσιολογικό», κάτι που την οδήγησε σε ένα ταξίδι που την οδήγησε στη δική της διάγνωση. Έχει ΔΕΠΥ.

Αυτό με έβαλε σε σκέψεις. Όσοι από εμάς πάσχουμε από ψυχικές ασθένειες υποφέρουμε πολλά σωματικά συμπτώματα μαζί με ψυχολογικά. Μιλώντας για τον εαυτό μου, εδώ είναι μερικά μόνο σωματικά συμπτώματα που έχω υποστεί και σχετίζονται με το άγχος και τον πανικό:

• ναυτία
• εμετός
• κουνήματα/τρέμουλες
• ιδρώτα
• πονοκεφάλους
• μυϊκή ένταση
• καρδιά που τρέχει
• γρήγορη αναπνοή
• αίσθημα παλμών της καρδιάς

Προσθέστε σε αυτά μερικά από τα ψυχολογικά συμπτώματα:

• ενοχή
• ντροπή
• φόβος
• κατηγορώ
• αυτοεξευτελισμός
• απέχθεια για τον εαυτό
• χαμηλή ή καθόλου αυτοεκτίμηση
• θυμός
• αλλαγές διάθεσης

Οι ψυχικές ασθένειες είναι τουλάχιστον φορολογικές. Έχω υποφέρει πολλά από τα αναφερόμενα συμπτώματα από την εφηβεία. Είναι λογικό ότι ο τρόπος που το σώμα μου αντιμετωπίζει το άγχος μου είναι ο ύπνος.

Κατανοώντας πώς σας επηρεάζει η ψυχική ασθένεια

Μαζί με τον γιατρό μου, έχω δει πολλούς επαγγελματίες ψυχικής υγείας στη ζωή μου, και κανένας από αυτούς δεν επεσήμανε πώς η ζωή και η αντιμετώπιση των συμπτωμάτων ψυχικής ασθένειας μπορεί να είναι ο λόγος που χρειάζομαι τόσο πολύ ύπνο. Η έρευνα της κόρης μου σχετικά με τη χρόνια ανάγκη της για ύπνο, την οποία μοιράστηκε μαζί μου, βοήθησε να συνδέσω τις κουκκίδες για μένα. Χρειάζομαι ακόμα πολύ ύπνο. Μην με παρεξηγείτε. Αλλά η κόρη μου μου έδωσε μια απροσδόκητη προοπτική για το γιατί χρειάζομαι τόσο πολύ ύπνο. Με αυτή τη διορατικότητα, μπορώ να κάνω ένα διάλειμμα στον εαυτό μου—επειδή έχω νιώσει ενοχές για το πόσο ύπνο χρειάζομαι. Καταλαβαίνω τον εαυτό μου λίγο περισσότερο τώρα, και κάθε λίγη κατανόηση βοηθάει στην πλοήγηση στη ζωή με ψυχικές ασθένειες.