Έκτακτη ανάγκη ψυχικής υγείας μου κατά τη διάρκεια της πανδημίας COVID-19

Κανείς δεν θέλει έκτακτη ανάγκη ψυχικής υγείας ανά πάσα στιγμή, αλλά έχοντας έκτακτη ανάγκη ψυχικής υγείας κατά τη διάρκεια της πανδημίας COVID-19 μου έδειξε πώς ούτε εγώ ούτε το προσωπικό του νοσοκομείου της αίθουσας έκτακτης ανάγκης ήμουν προετοιμασμένοι να αντιμετωπίσω μια ψυχική κρίση σε αυτό το ανησυχητικό - και εντελώς τρομακτικό - χρόνο.

Πριν συνεχίσω να αναφέρω λεπτομερώς το ταξίδι μου στην αίθουσα έκτακτης ανάγκης, νομίζω ότι είναι σημαντικό να εξηγήσω πώς νοιώθω Η κρίση στην υγεία, γενικά, σχετίζεται ειδικά με το γράψιμό μου εδώ ως συν-συγγραφέας για τη διατροφική διαταραχή ανάκτηση. Εκτός από το ιστορικό των διατροφικών διαταραχών, έχω επίσης ιδεοψυχαναγκαστική διαταραχή (OCD). Μπορεί να φαίνεται ότι το να έχεις τόσο διατροφικές διαταραχές όσο και OCD με κάνει τον χαμένο της ψυχικής υγείας λοταρία, η αλήθεια είναι οι διατροφικές διαταραχές και το OCD είναι διαταραχές άγχους που υπάρχουν στο ίδιο άγχος φάσμα.¹

Με άλλα λόγια, είναι κοινό για τα άτομα με OCD να υποφέρουν από διατροφικές διαταραχές και το αντίστροφο.

Δεν είμαι τόσο ασυνήθιστο.

Κατανόηση των καταστάσεων έκτακτης ανάγκης ψυχικής υγείας κατά τη διάρκεια της πανδημίας COVID-19

Αυτό που επίσης δεν είναι ασυνήθιστο για κάποιον που πάσχει από μια διαταραχή άγχους είναι να έχει μια σοβαρή αντίδραση στις ειδήσεις ότι πιθανώς έχει καλοήθη κατάσταση όπως οι κύστεις των νεφρών.

Το απόγευμα πριν πάω στο ΚΕ του τοπικού μου νοσοκομείου, έλαβα ένα τηλεφώνημα από το γιατρό μου που με ενημέρωσε ότι ο σοβαρός κοιλιακός πόνος που είχα φαινόταν, σύμφωνα με έναν υπέρηχο, είχα νεφρό κύστη.

Η κλήση με έστειλε σε ένα σοβαρή επίθεση άγχους. Κούνησα. Δεν μπορούσα να εστιάσω. Έριξα επανειλημμένα. Ακόμα κι αν έλεγα λογικά στον εαυτό μου ότι ήταν πιθανότατα μόνο κύστες, οι οποίες είναι τελικά θεραπεύσιμες και ακίνδυνο, ο γιατρός μου μου είπε επίσης ότι μου έστειλε για αξονική τομογραφία (CT), "για να κάνω σίγουρος." 

Αυτές οι λέξεις με ξεκίνησαν. Είχα καρκίνο. Είχα κάποια άλλη φρικτή, θανατηφόρα ασθένεια, το ήξερα. Το χειρότερο από όλα, το είχα κατά τη διάρκεια μιας παγκόσμιας πανδημίας: μια εποχή που η πρόσβασή μου στην υγειονομική περίθαλψη διακυβεύτηκε.

Δεν μπορούσα να ηρεμήσω. Ο άντρας μου δεν μπορούσε να με ηρεμήσει. Προσπάθησα να διαχέω ένα χαλαρωτικό αιθέριο έλαιο και έκανα μπάνιο με αλάτι. Ήμουν κουρασμένος, αλλά ακόμα με άγχος. Μπορείτε να είστε και οι δύο ταυτόχρονα.

Δεν θυμάμαι πώς κατάφερα να κοιμηθώ εκείνο το βράδυ, αλλά όταν ξύπνησα την επόμενη μέρα, το άγχος μου ήταν ακόμη χειρότερο. Είπα στον εαυτό μου ότι δεν θα έκανα τίποτα άλλο. Σκέφτηκα να κόψω τον εαυτό μου. Σκέφτηκα για αυτοκτονία. Έχω ένα ιστορικό αυτοτραυματισμού και σε αρκετά χαμηλά σημεία της ζωής μου, σκέφτηκα να τελειώσω τη ζωή μου.

Ακόμα, δεν είχα κόψει τον εαυτό μου σε μια δεκαετία και το μυαλό μου ήταν απαλλαγμένο από αυτοκτονικές σκέψεις για τέσσερα χρόνια.

Η επανεμφάνιση αυτών των επικίνδυνων σκέψεων με τρόμαξε. Κάλεσα τον άντρα μου σπίτι από τη δουλειά για να φροντίσω τα τέσσερα παιδιά μας και μέχρι τις 10 π.μ., πήγαινα στο νοσοκομείο.

Η έκτακτη ανάγκη ψυχικής υγείας μου αποκάλυψε ένα σπασμένο σύστημα

Όταν έφτασα στο νοσοκομείο, ήμουν ευγενικά αλλά σιωπηλά σταθερά από τη νοσοκόμα τριγώνων για «να συνεχίσω» όταν προσπαθούσα να εξηγήσω γιατί ήμουν εκεί. Το να είμαι υποχρεωμένος να κλείσει ουσιαστικά ήταν οδυνηρό, για να είμαι σίγουρος, αλλά αναδρομικά, καταλαβαίνω ότι η νοσοκόμα τριγώνων είναι εκεί για να αξιολογήσει γρήγορα και με ακρίβεια το επίπεδο έκτακτης ανάγκης ενός ασθενούς.

Με το ίδιο μέτρο, συνειδητοποιώ πόσο αδύνατο θα ήταν για μένα να είμαι στο σημείο της κατάστασης. Είναι δύσκολο για κάποιον υποφέρει από άγχος για να είμαι ξεκάθαρος.

Μετά από τέσσερις ώρες καθισμάτων στην αίθουσα αναμονής - την οποία κατάλαβα, κάποιος είχε αναπνευστική ανεπάρκεια - με έβλεπαν γιατρός. Εξήγησα, όσο καλύτερα μπορούσα, γιατί ήμουν εκεί. Είπα ότι το να μην ξέρω τι συνέβαινε στο νεφρό μου με προκαλούσε σοβαρή δυσφορία και σκέφτηκα να πληγωθώ. Εξήγησα ότι έκανα εμετό και δεν μπορούσα να φάω τίποτα. Του είπα πως η οικογένειά μου ανησυχούσε για τη συμπεριφορά μου.

Ο γιατρός ER ρώτησε τι είπε ο οικογενειακός γιατρός μου για την κύστη των νεφρών μου. Είπα ότι έπρεπε να κάνω μια αξονική τομογραφία, αλλά δεν ήξερα πότε και δεν ήμουν σίγουρος πώς θα φύγω από αυτό το νοσοκομείο και θα ζήσω χωρίς να ξέρω τι συνέβαινε μέσα στο σώμα μου.

Κούνησα ανεξέλεγκτα και λυγμού. Ζητούσα βοήθεια από το γιατρό.

Μου είπε ότι θα μου έδινε συνταγή για ηρεμιστικά.

Δεν είναι αυτό που ήθελα και του το είπα. Έχω περάσει χρόνια μαθαίνοντας πώς να αντιμετωπίσω τις ψυχικές μου ασθένειες θετικές επιλογές τρόπου ζωής, όπως καθαρό φαγητό, τακτική άσκηση, ποιοτικός ύπνος, περνώντας χρόνο στη φύση και απέχοντας από οποιαδήποτε ναρκωτικά, συμπεριλαμβανομένου του αλκοόλ. Φοβόμουν ότι θα έπαιρνα ναρκωτικά η προηγούμενη εξάρτησή μου σε αυτους.
"Σε παρακαλώ," τον ρώτησα, "Ξέρω ότι αυτό θα είναι το νοσοκομείο στο οποίο ήρθα για σάρωση. Δεν μπορούσα να το έχω τώρα; Δεν μπορώ να πάω σπίτι χωρίς να το ξέρω. " 

Με πληροφόρησε με απλό τρόπο ότι υπήρχαν άνθρωποι με "πραγματικές καταστάσεις έκτακτης ανάγκης" που χρειάζονταν αυτόν τον εξοπλισμό και Εκτός αυτού, θα έπρεπε να πάρει έγκριση για να χρησιμοποιήσει το μηχάνημα και κανείς δεν θα του το έδινε για το δικό μου πρόβλημα.

Ένιωσα τον αέρα να βγαίνει από το σώμα μου. Ένιωσα σαν να είχα τρυπηθεί στο στομάχι.

"Η έκτακτη ανάγκη μου είναι έκτακτη ανάγκη!" Φώναξα δυνατά σε αυτό το σημείο. Ο γιατρός στηρίχτηκε στην πόρτα, το χέρι του στη λαβή, τολμούσε να φύγει.

Με πληροφόρησε ότι θα μπορούσα να πάρω την ηρεμιστική συνταγή ή όχι. Κούνησα ναι και έφυγε. Ήμουν εντελώς νικημένος.

Λίγα λεπτά αργότερα, μια νοσοκόμα ήρθε με το σενάριο και έφυγα από το νοσοκομείο, περνώντας το άδειο δωμάτιο CT στο δρόμο για έξοδο.

Έκτακτες καταστάσεις ψυχικής υγείας και COVID-19

Κατανοώ ότι αυτή είναι μια δύσκολη και επικίνδυνη στιγμή για όλους τους επαγγελματίες της υγειονομικής περίθαλψης και μπορώ να κατανοήσω το άγχος που υποφέρουν. Μπορώ να συμπαθητώ με παρατεταμένο, ανατριχιαστικό άγχος περισσότερο από πολλούς ανθρώπους. Όσο γνωρίζω ότι ένα άμεσο CT θα ηρεμούσε τις ανησυχίες μου, δεν υποστηρίζω απαραίτητα ότι η απόφαση του γιατρού ER ήταν λάθος. Η ηρεμιστική συνταγή με κράτησε μέχρι δύο μέρες αργότερα όταν είχα το CT μου.

Αυτό που υποστηρίζω είναι ότι ο τρόπος αντιμετώπισης των καταστάσεων έκτακτης ανάγκης ψυχικής υγείας είναι, ως επί το πλείστον, απάνθρωπος. Δεν είναι η πρώτη φορά που έπρεπε να υποστηρίξω τον εαυτό μου σε ΚΕ λόγω κρίσης ψυχικής υγείας. Έχω πάει εκεί λόγω υπερβολικής δόσης αλκοόλ και αυτοτραυματισμού. Έχω πάει εκεί με άλλες επιθέσεις άγχους που νόμιζα ότι θα με σκότωναν.

Ανεξάρτητα, πήρα απρόθυμα το ηρεμιστικό όταν επέστρεψα στο σπίτι και με ηρέμησε, αλλά ένιωσα μικρό και ασήμαντο. Το κάνω ακόμα, για να είμαι ειλικρινής.

Έκτοτε είχα το CT και αποδείχθηκε ότι έχω υδρονέφρωση - έναν διογκωμένο νεφρό που προκαλείται από την υποστήριξη των ούρων. Πρέπει να έχω ένα άλλο επικεντρωμένο CT για να μάθω τι προκαλεί την απόφραξη. Θα μπορούσε να είναι μια πέτρα, ή βλάβη βαλβίδας, ή ακόμη και ενδομητρίωση ή πρόσφυση. Έχω αδιαγνωσμένο πόνο στη λεκάνη μου εδώ και χρόνια. Πολλαπλοί υπέρηχοι και τώρα ένα CT δεν αποκαλύπτει τίποτα απαίσιο.

Αλλά όταν έχετε μια διαταραχή άγχους και τόσα πολλά είναι εκτός ελέγχου σας, αυτή η απώλεια ελέγχου είναι αρκετά απαίσια. Περισσότερο από αυτό, μπορεί να είναι απειλητικό για τη ζωή. Απλώς εύχομαι περισσότεροι επαγγελματίες ιατρικής έκτακτης ανάγκης να έχουν εκπαιδευτεί να το καταλάβουν, πανδημία ή όχι.

Είχατε έκτακτη ανάγκη ψυχικής υγείας κατά τη διάρκεια της πανδημίας COVID-19; Ποιες είναι οι σκέψεις σας για την αναδυόμενη φροντίδα ψυχικής υγείας; Παρακαλώ μοιραστείτε τα σχόλια.

Βιβλιογραφικές αναφορές:

1. Neziroglu, F. Ph. D., and Sandler, J. ΒΑ. Η σχέση μεταξύ διατροφικών διαταραχών και OCD μέρος του φάσματος. Διεθνές Ίδρυμα OCD. Πρόσβαση στις 31 Μαρτίου 2020.