Αντιμετώπιση του άγχους για την υγεία στην ανάρρωση από την ψυχική ασθένεια

Το άγχος για την υγεία κάποτε ονομάζεται υποχονδρία και είναι πολύ στιγματισμένο κατάσταση ψυχικής υγείας. Αντί να λαμβάνεται σοβαρά υπόψη, το άγχος για την υγεία συχνά μειώνεται σε «δραματικό». Έχω ασχοληθεί με την υγεία το άγχος μέσα και μακριά τα τελευταία επτά χρόνια, και θέλω να μοιραστώ την εμπειρία μου, έτσι ώστε οι άλλοι δεν θα πρέπει να νιώθουν μόνοι τους Εχω.

Τι είναι το άγχος της υγείας;

Το άγχος για την υγεία κάποτε ονομάζονταν υποχονδρία, και τώρα συχνά ονομάζεται αγχώδης διαταραχή, αλλά όλα αυτά τα διαφορετικά ονόματα περιγράφουν μια συνθήκη. Σύμφωνα με την κλινική Mayo, κάποιος με άγχος για την υγεία ανησυχεί εμμονικά ότι είναι ή θα αρρωστήσει σοβαρά, παρά την έλλειψη οριστικών φυσικών συμπτωμάτων¹. Μερικά άτομα με άγχος για την υγεία θα παρουσιάσουν γενικά συμπτώματα όπως ζάλη ή πονοκεφάλους, τα οποία μπορεί να αυξηθούν ανησυχία, αλλά αυτά τα συμπτώματα δεν ταιριάζουν με τα συμπτώματα των σοβαρών παθήσεων που συνήθως ανησυχούν αυτοί οι άνθρωποι, όπως η λύσσα ή ο καρκίνος.

Προσωπικά, δεν αντιμετωπίζω συνήθως άγχος για τη σωματική μου υγεία. Είχα μερικά τρομακτικά βράδια όπου νόμιζα ότι έκανα καρδιακή προσβολή ή κρυφά είχα κάποιο είδος όγκου στον εγκέφαλο, αλλά συνήθως το άγχος της υγείας μου περιστρέφεται γύρω από ψυχική υγεία. Όταν ήμουν στο κολέγιο και έμαθα για πρώτη φορά ψυχική ασθένεια στα μαθήματα ψυχολογίας μου, νόμιζα ότι είχα κατάθλιψη. Στη συνέχεια, όταν άρχισα την παροχή συμβουλών, έκανα ένα διαδικτυακό έλεγχο κατάθλιψης και είδα έναν άλλο έλεγχο διπολικός, λοιπόν το πήρα και αυτό. Τότε σκέφτηκα ότι είχα διπολική.

Όταν δεν μπορούσα να σταματήσω να σκέφτομαι την ψυχική μου υγεία, κοίταξα ιδεοψυχαναγκαστική διαταραχή (OCD), κυρίως ιδεολογικός τύπος και σκέφτηκα ότι το είχα. Στη συνέχεια, επειδή ήμουν πεπεισμένος ότι είχα όλα όσα κοιτούσα, νόμιζα ότι είχα μια πλασματική διαταραχή, γνωστή στο παρελθόν ως σύνδρομο Munchausen. Τελικά έμαθα τον όρο «άγχος για την υγεία» και ήξερα ότι αυτό συνέβαινε. Εκτός από το ότι δεν μπορούσα να εμπιστευτώ τον εαυτό μου, γιατί μέχρι τώρα, νόμιζα ότι είχα όλα όσα έψαχνα ποτέ.

Αυτό ήταν, και μερικές φορές εξακολουθεί να είναι, εξαντλητικό. Ερευνώ τις συνθήκες με εμμονή, μαθαίνω τα πάντα γι 'αυτούς, τα στρώνω πάνω από τη ζωή μου και στραγγίζω τα μάτια μου μέχρι να φαίνεται ότι ταιριάζουν, ακόμα κι αν δεν το κάνουν. Και το χειρότερο είναι ότι δεν ξέρω πώς να μην το κάνω αυτό. Ξέρω ότι έχω άλλα προβλήματα ψυχικής υγείας εκτός από το άγχος της υγείας. Γνωρίζω ότι έχω πραγματικά συμπτώματα που βρίσκονται έξω από το βασίλειο του άγχους γενικά. Αλλά είναι αδύνατο να τους εξηγήσω με ακρίβεια σε έναν θεραπευτή όταν κοιτάζω τη δική μου εμπειρία μέσω του φακού μιας συγκεκριμένης διαταραχής που μόλις πέρασα 30 συνεχόμενες ώρες ερευνώντας στο διαδίκτυο.

Πώς το άγχος για την υγεία μπορεί να προκαλέσει ανάκαμψη

Εργάζομαι ενεργά για την ανάκαμψη της ψυχικής υγείας από τα 19 μου και ήταν μια αργή, επώδυνη διαδικασία, σε μεγάλο βαθμό λόγω του άγχους της υγείας μου. Το άγχος για την υγεία εκνευρίζει εντελώς την ανάκαμψή μου γιατί με κρατά να επικεντρώνομαι στην ετικέτα παρά στα συμπτώματα ή στα υποκείμενα ζητήματα. Έχω συνηθίσει να φοβάμαι να έχω κάποια νέα ψυχική ασθένεια που στην πραγματικότητα νιώθω πιο φοβισμένος όταν δεν ερευνούμαι με ανησυχία διαφορετικά διαγνώσεις ψυχικής ασθένειας. Αυτό σημαίνει ότι όταν η ανάρρωσή μου πηγαίνει πολύ καλά, όταν κάνω τη δουλειά και βελτιώνω, τείνω σαμποτάρω τον εαυτό μου ερευνώντας μια νέα κατάσταση και πείθοντας τον εαυτό μου ότι το έχω και όλη η δουλειά που έχω κάνει μέχρι τώρα ήταν άσκοπη.

Αντιμετωπίζοντας το άγχος της υγείας κατά την ανάρρωση

Για μένα, το άγχος της υγείας μου έχει να κάνει με την επικύρωση. Μεγάλωσα νιώθοντας σαν να μην είμαι πραγματικά γνωστός για το ποιος ήμουν, πάντα με έκανε να νιώθω περίεργος για τα μεγάλα συναισθήματά μου και τώρα ψάχνω συνεχώς για λόγους για να εξηγήσω αυτήν την περίεργη και αόρατη. Πρέπει να ξέρω απεγνωσμένα ότι δεν ήταν η προσωπικότητά μου που ήταν τόσο άσχημη και παράξενη, ήταν μια ασθένεια. Κάθε φορά που βρίσκω μια νέα διάγνωση ψυχικής υγείας που ταιριάζει, νιώθω να βλέπω και να επικυρώνομαι για μερικά υπέροχα δευτερόλεπτα. Και μετά αρχίζω να αναρωτιέμαι και να αμφιβάλλω έως ότου νιώθω πολύ χειρότερα από ό, τι πριν ξεκινήσω την έρευνα.

Μόλις πρόσφατα έμαθα όλα αυτά για τον εαυτό μου. Και αυτή η αντίληψη για τον εαυτό μου και τις ανάγκες μου ήταν το κλειδί για την αντιμετώπιση του άγχους της υγείας μου. Εάν τείνω να εμμονή στις διαγνώσεις επειδή χρειάζομαι επικύρωση, αλλά αυτή η εμμονή δεν με κάνει να νιώθω καλύτερα μακροπρόθεσμα, τότε ίσως πρέπει να αρχίσω να ψάχνω άλλους τρόπους για να καλύψω τις ανάγκες μου. Λόγω αυτής της γνώσης, ο θεραπευτής μου και εγώ συνεργαζόμαστε τώρα για να με βοηθήσουν να βρω πιο υγιείς μορφές επικύρωσης.

Δεν ξέρω ότι το άγχος για την υγεία όλων δεν λειτουργεί έτσι, αλλά αν το κάνετε, αφιερώστε λίγα λεπτά για να δημοσιεύσετε το περιοδικό. Ενεργοποιήστε μια απαλή, κλασική μουσική, αφήστε τον εαυτό σας να αναπνεύσει και προσπαθήστε να αναρωτηθείτε για ποιο σκοπό εξυπηρετεί το άγχος της υγείας σας. Αναρωτηθείτε τι κερδίζετε από την εμμονή σας. Προφανώς δεν είναι γενικά υγιές, αλλά ακόμη και το πιο αρνητικό μηχανισμοί αντιμετώπισης παρέχετε κάτι θετικό, αλλιώς δεν θα συμμετάσχαμε σε αυτές τις συμπεριφορές Να είστε ευγενικοί με τον εαυτό σας. Μην κρίνετε τον εαυτό σας, απλά εξερευνήστε το μυαλό σας με μια αίσθηση περιέργειας και καλοσύνης. Γράψτε μέχρι να συναντήσετε κάποιες απαντήσεις. Στη συνέχεια, βρείτε νέους, πιο υγιείς τρόπους για να καλύψετε τις ανάγκες σας.

Πηγές

1. "Διαταραχή άγχους ασθένειας." Κλινική Mayo. Ιούνιος 2018